Cuatro meses después de que el presidente Donald Trump emitiera una orden ejecutiva para que Estados Unidos adquiriera TikTok de la empresa china ByteDance, se ha cerrado un acuerdo por el que se crea una empresa conjunta con empresas estadounidenses a la cabeza en materia de datos y seguridad.
La adquisición en 2017 por parte de ByteDance de la aplicación estadounidense, entonces llamada Musical.ly, desencadenó una investigación que duró años y los esfuerzos de tres administraciones estadounidenses para exigir a ByteDance que se desprendiera de TikTok por motivos de seguridad nacional relacionados con las leyes de intercambio de información del régimen comunista chino.
¿Quién dirige y es propietario de TikTok ahora?
El acuerdo crea un consejo de administración de siete miembros para gobernar la empresa conjunta, según el anuncio del acuerdo del 22 de enero.Entre los directores se encuentran el director ejecutivo de TikTok, Shou Chew; Timothy Dattels, asesor Senior de la gestora de activos TPG Global, donde anteriormente presidió la división de Asia y fue miembro del comité ejecutivo; Mark Dooley, director general del gigante comercial Susquehanna International Group; Egon Durban, codirector ejecutivo de la empresa de capital privado Silver Lake; y Kenneth Glueck, ejecutivo de Oracle, que dirige los asuntos corporativos y las comunicaciones globales del gigante tecnológico y asesora al director ejecutivo sobre estrategia y política global.
Los otros dos miembros del consejo son Raúl Fernández, que ejercerá como director independiente y presidente del comité de seguridad de la empresa conjunta, y David Scott, que también formará parte del comité de seguridad. Fernández es presidente y director ejecutivo de la consultora informática DXC Technology, y Scott es director de estrategia y seguridad de la empresa de inversión tecnológica MGX.
El consejo nombró a Adam Presser director ejecutivo de la empresa conjunta TikTok USDS y a Will Farrell director de seguridad. Presser ocupó anteriormente el cargo de director global de Operaciones y Confianza y Seguridad de TikTok y fue ejecutivo de WarnerMedia, donde dirigió su división en China. Farrell ocupó anteriormente el cargo de director global de Operaciones Comerciales y Protección de TikTok y cuenta con 16 años de experiencia en ciberseguridad en Booz Allen Hamilton.
Los inversores administradores Silver Lake, Oracle y MGX poseen cada uno el 15 % de la empresa. ByteDance conserva una participación del 19.9 % en la empresa conjunta.
¿Por qué Estados Unidos necesita ser propietario de TikTok?
El Congreso aprobó una ley en 2024 que exige que las aplicaciones propiedad o controladas por adversarios extranjeros rompan esa conexión para poder operar en Estados Unidos, señalando específicamente la propiedad de TikTok por parte de ByteDance.ByteDance había argumentado que no estaba controlada por el Partido Comunista Chino (PCCh) y durante años intentó convencer al Gobierno de Estados Unidos de que aceptara una alternativa a la desinversión. Sin embargo, los funcionarios estadounidenses habían afirmado que, dado que el régimen chino ha promulgado leyes que exigen a todas las entidades que operan en China que colaboren con la recopilación de datos e inteligencia del régimen cuando se les solicite, una entidad con sede en China como ByteDance no puede ofrecer garantías de seguridad razonables.
El entonces presidente Joe Biden promulgó la Ley de Protección de los Estadounidenses contra las Aplicaciones Controladas por Adversarios Extranjeros en abril de 2024, lo que desencadenó una cuenta atrás para que ByteDance se desprendiera de la popular aplicación de redes sociales antes de que terminara el mandato de Biden. ByteDance llevó al Gobierno a los tribunales, que amplió el plazo para que Trump, como presidente entrante, pudiera opinar sobre el destino de la aplicación.
ByteDance sostuvo que Beijing no permitiría la venta de la aplicación a una entidad extranjera, lo que los partidarios de la desinversión interpretaron como que el régimen tenía cierto control sobre las operaciones relacionadas con TikTok.
¿Cambiará la aplicación?
Los funcionarios de la Casa Blanca han dicho que no habrá interrupción del servicio. El objetivo de la empresa conjunta es cumplir con los mandatos de seguridad nacional establecidos en la ley de 2024, y el nuevo grupo se encargará de crear salvaguardias para los usuarios estadounidenses.Los partidarios de la desinversión habían expresado su preocupación por el contenido, además de por la seguridad de los datos, y la gestión del famoso algoritmo adictivo y notoriamente opaco de TikTok había sido un punto conflictivo en el acuerdo. Los investigadores habían descubierto que la aplicación tendía a suprimir contenidos críticos con las violaciones a los derechos humanos del PCCh, por ejemplo, lo que suscitaba la preocupación de que pudieran producirse otras formas de manipulación difíciles de detectar a contenidos.
La empresa conjunta se encargará de la formación, las pruebas y la actualización del algoritmo, que será protegido por Oracle. Oracle actuará como socio de seguridad de confianza de la empresa y también participará en la revisión continua del código fuente de la aplicación.
TikTok también se enfrenta a varias demandas relacionadas con daños a menores, en las que los demandantes argumentan que la aplicación se dirige a usuarios jóvenes con contenido desproporcionadamente negativo, a lo que la aplicación ha respondido que implementa medidas de moderación y protección de contenidos.
La nueva empresa conjunta también tendrá «autoridad para tomar decisiones sobre las políticas de confianza y seguridad y la moderación de contenidos», según el anuncio del acuerdo del 22 de enero.
Las autoridades han destacado que el acuerdo exigirá a Oracle que proteja los datos estadounidenses en territorio estadounidense, pero esta ha sido la práctica de TikTok incluso bajo la propiedad de ByteDance. Los expertos en ciberseguridad que asesoraron a los legisladores y funcionarios habían señalado que el almacenamiento de datos en una ubicación específica no impide el acceso a esos datos durante la transferencia.
Sin embargo, la empresa conjunta creará un programa de privacidad de datos y ciberseguridad que será auditado y certificado por expertos en seguridad externos, una medida que ByteDance había propuesto anteriormente como alternativa a la desinversión.
Los legisladores han dicho que revisarán el acuerdo para garantizar el cumplimiento de la ley de 2024, y la Comisión Especial de la Cámara de Representantes sobre el PCCh ha dicho que tiene previsto celebrar una audiencia con los líderes de la nueva empresa conjunta en una fecha aún por determinar.
