Opinión
La guerra con Irán tuvo probablemente el mejor comienzo de cualquier guerra en la historia moderna. El ataque japonés a Pearl Harbor se considera a menudo traicionero, pero abrumadoramente efectivo; eliminó permanentemente dos viejos acorazados estadounidenses y dañó gravemente otros tres. Pero el comienzo de la guerra con Irán supuso la eliminación de casi todo el liderazgo militar y civil del país, y en tres días toda la Armada iraní de alta mar fue hundida.
Mientras tanto, los iraníes, a pesar de sus habituales amenazas, no han podido asestar un solo golpe serio contra las bases o buques estadounidenses circundantes. El equivalente en diciembre de 1941 habría sido la muerte del presidente Roosevelt, todo su gabinete y la cúpula militar, incluidos los generales Marshall y MacArthur, y el almirante Nimitz, así como la destrucción de los 17 acorazados del país y de todos (en lugar de ninguno) sus portaaviones.
Las acciones iniciales en las guerras de Irak de 1990-1991 y 2003 eliminaron las defensas aéreas iraquíes y obligaron a la modesta fuerza aérea iraquí a huir a países vecinos. Sin embargo, no afectaron al liderazgo político y militar iraquí y fueron, en realidad, una preparación para invasiones anfibias exitosas de ese país. Como todos los lectores saben, la primera guerra con Irak lo desalojó de Kuwait, pero dejó a Saddam Hussein en el poder. La segunda Guerra del Golfo condujo al juicio y ejecución de Saddam Hussein, pero a una ocupación de Irak muy costosa y prolongada que, en última instancia, fue un fracaso casi total y entregó la principal influencia sobre la mayoría chií de ese país a Irán.
Hasta la fecha, se ha reconocido muy poco el sofisticado fortalecimiento de la capacidad estadounidense para responder a provocaciones poco ortodoxas. En 1941, el presidente Roosevelt advirtió: "Siempre debemos ser cautelosos con quienes, como metal que resuena y címbalo que retiñe, predican el 'ismo' del apaciguamiento", y en su mensaje de guerra prometió: "Nos aseguraremos de que esta forma de traición [por parte de Japón] nunca vuelva a ponernos en peligro". Estas directrices se siguieron sistemáticamente durante el resto del siglo XX: Estados Unidos nunca fue una potencia apaciguadora y su capacidad de disuasión militar impidió que cualquier estado lo atacara directamente.
Finalmente, los enemigos de Occidente lograron arrastrar a Estados Unidos a una guerra de guerrillas en Vietnam que resultó muy difícil de resolver a un costo aceptable en vidas, tiempo y compromiso material. El presidente Nixon finalmente ideó un método para entregar la guerra a los survietnamitas y proporcionarles una ventaja en el combate mediante un fuerte apoyo aéreo, incluso después de una retirada estadounidense casi completa sobre el terreno. La espuria controversia del Watergate, durante la cual la autoridad ejecutiva se evaporaba día a día, impidió que el presidente Ford reanudara los bombardeos de Vietnam del Norte tras su invasión del Sur en 1975.
El fin de la Guerra Fría y la desintegración de la Unión Soviética produjeron una paz relativa hasta que el terrorismo llegó a su punto álgido con los atentados suicidas contra el World Trade Center y el Pentágono el 11 de septiembre de 2001. Estados Unidos respondió con su guerra contra el terrorismo, comenzando en Afganistán y posteriormente con la invasión y ocupación de Irak, que estaba condenada al fracaso total, ya que los ocupantes pronto despidieron a las fuerzas policiales armadas del gobierno iraquí, permitiendo al mismo tiempo que todo el personal desempleado conservara sus armas y municiones. Se desató un baño de sangre.
El presidente Trump fue elegido con la promesa de evitar guerras eternas, pero también de impedir que Irán se convirtiera en una potencia militar nuclear, algo que se había permitido, con un retraso de 10 años, gracias al acuerdo negociado por la administración Obama. Trump revocó dicho acuerdo en su primer mandato, y el presidente Biden intentó, sin éxito, reactivarlo. La operación actual se centra en la erradicación profunda del potencial militar nuclear de Irán: la eliminación completa de su capacidad mediante un número casi ilimitado de misiles y drones convencionales para hacerlo prácticamente invulnerable a los ataques convencionales. También busca inducir un cambio fundamental en la política iraní, ya sea mediante la eliminación del gobierno islamista o la promoción de una metamorfosis de dicho régimen que, al menos en términos de política exterior, represente un cambio de régimen.
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En la destrucción inicial de la capacidad nuclear iraní en junio pasado, al igual que con la abrupta destitución del presidente venezolano y su esposa —ambas acciones ejecutadas con rapidez y gran profesionalismo, sin víctimas estadounidenses—, Trump demostró la capacidad estadounidense para lograr resultados decisivos mediante ataques relámpago que no implicaron la presencia de fuerzas estadounidenses en territorio hostil durante más de unos minutos. Si los enemigos de Estados Unidos no pueden infligir bajas significativas a Estados Unidos mientras Washington logra sus objetivos estratégicos, esto representa un refinamiento de la promesa de Roosevelt de evitar el apaciguamiento y mantener la disuasión, lo que augura una reducción de la violencia en el mundo.
Los ataques aéreos conjuntos entre Estados Unidos e Israel se producen a un ritmo de cientos o miles de ataques diarios, contra los cuales Irán prácticamente no tiene defensa y que tienen objetivos precisos. Ningún país puede sostener este nivel de ataques durante más de unas pocas semanas. Se espera que la campaña actual dure hasta cinco semanas, pero parece estar muy adelantada al calendario inicial. En todas estas circunstancias, es prácticamente imposible que el actual gobierno islamista de Irán sobreviva, dada la capacidad estadounidense de aislar completamente al país de cualquier interacción con el mundo exterior.
Toda charla sobre una guerra eterna o una repetición de los acontecimientos de Irak o Afganistán es un disparate. Este régimen será eliminado o debilitado, y las organizaciones terroristas títeres en las fronteras de Israel quedarán aisladas de todo apoyo exterior. El nivel de violencia en Oriente Medio se reducirá a su nivel más bajo desde antes de que el Imperio Otomano se convirtiera en el "enfermo de Europa" hace 200 años.
El presidente Trump está derrotando al terrorismo y alterando positivamente la correlación de fuerzas en el mundo a favor de las democracias. Al igual que Venezuela, Irán pronto suministrará petróleo a Europa Occidental en lugar de a China, lo que, sumado a la retirada de India como cliente del petróleo ruso, dificultará enormemente la capacidad de Moscú para financiar su guerra en Ucrania. Rusia tiene un PIB menor que el de Canadá y ya ha sufrido un millón de bajas en una guerra que ha durado más que la de Stalin y Hitler. Todas las guerras son un infierno (General Sherman), pero esta acción en Irán es un conflicto justo para Occidente que casi con seguridad saldrá victorioso, tendrá consecuencias positivas decisivas y un coste mínimo.
