El presidente Donald Trump firmó el lunes por la noche un proyecto de ley que casi cuadruplicará las pensiones de los galardonados con la Medalla de Honor.
La Ley de la Medalla de Honor, presentada en la Cámara de Representantes por el representante Troy Nehls (R-Texas) y en el Senado por el senador Ted Cruz (R-Texas), aumenta la pensión de los galardonados con la Medalla de Honor de los USD 16,800.76 anuales actuales a unos USD 67 mil anuales, lo que supone un aumento de casi cuatro veces.
La Casa Blanca anunció que la legislación, que fue aprobada por unanimidad por el Congreso a principios de esta semana, se promulgó mediante una publicación en la página de respuesta rápida de la administración en X.
La Medalla de Honor, presentada por primera vez durante la Guerra Civil, es la más alta distinción militar y se concede exclusivamente por actos de valentía extrema que superan lo que cabría esperar razonablemente de una persona.
En 1963, el Congreso estandarizó los requisitos para recibir una Medalla de Honor mediante una ley, en la que se esbozaba el requisito fundamental de que un miembro del servicio demostrara "una valentía y una intrepidez notables, arriesgando su vida más allá del cumplimiento del deber".
En la actualidad, hay 61 estadounidenses vivos que fueron galardonados con la Medalla de Honor, la mayoría de ellos veteranos de la guerra de Vietnam, mientras que otros son veteranos de las principales acciones militares de Estados Unidos en Oriente Medio desde principios de siglo. A menudo, la medalla se concede a título póstumo por acciones que le costaron la vida a un miembro del servicio.
En una declaración tras el anuncio, Nehls elogió al presidente por firmar la legislación, que Nehls presentó en cada Congreso desde el 117º, el primero durante el mandato del presidente Joe Biden.
"Los galardonados con la Medalla de Honor encarnan verdaderamente lo mejor de nuestra nación", afirmó Nehls. "Nunca piden un reconocimiento especial ni exigen un trato especial. Muchos de los galardonados con la Medalla de Honor que aún viven pasan la mayor parte de su tiempo viajando por nuestro país, contando sus historias e inspirando a la próxima generación de héroes estadounidenses.
Mi proyecto de ley, la Ley de la Medalla de Honor, alivia su carga financiera al aumentar su pensión especial, asegurándoles que Estados Unidos les agradece todo lo que han hecho por servir a nuestro país y defender nuestras libertades.
Estoy más que agradecido al presidente Trump, nuestro comandante en jefe, por promulgar mi proyecto de ley. Lo menos que podemos hacer es aliviar la carga financiera de estos guerreros desinteresados que siguen sirviendo a nuestra gran nación".
En un vídeo publicado en X después de que Trump firmara el proyecto de ley, Cruz dijo que la legislación daría a los 61 galardonados con la Medalla de Honor vivos "apoyo y un pequeño pero significativo reconocimiento por el increíble sacrificio que hicieron".
"Estas personas son héroes", dijo Cruz. "Los vemos, los recordamos, y les estamos agradecidos".
El Congreso autorizó por primera vez una pensión para los galardonados con la Medalla de Honor en 1916, con una cuantía inicial de USD 10 al mes, lo que equivale a unos USD 300 actuales.
En 1961, esa cantidad se aumentó a 100 dólares, lo que equivale a unos USD 1059 actuales.
El Congreso aumentó esa cantidad por última vez en 2002, elevando el pago mensual a USD 1000 al mes. Con los ajustes por el costo de la vida y otros, los galardonados recibían USD 1406,73 al mes antes de la aprobación de la Ley de la Medalla de Honor.
En virtud del cambio promulgado por Trump el lunes, los galardonados recibirán unos USD 5625 al mes específicamente por la pensión de la Medalla de Honor.
