WASHINGTON—El presidente Donald Trump anunció el viernes que canceló la reunión que tenía prevista con el líder chino Xi Jinping. Se esperaba que ambos líderes se reunieran durante la visita de Trump a Corea del Sur con motivo de la cumbre de la APEC a finales de este mes.
“Iba a reunirme con el presidente Xi en dos semanas, en la APEC, en Corea del Sur, pero ahora parece que no hay motivo para hacerlo”, dijo Trump en Truth Social.
Acusó a Beijing de dar un paso hostil y sin precedentes al enviar cartas a países de todo el mundo anunciando nuevos controles a la exportación de elementos de tierras raras y otros materiales clave. Se comprometió a tomar medidas de respuesta.
"¡Están sucediendo cosas muy extrañas en China! Se están volviendo muy hostiles y están enviando cartas a países de todo el mundo en las que anuncian que quieren imponer controles a la exportación de todos y cada uno de los elementos de producción relacionados con las tierras raras y prácticamente cualquier otra cosa que se les ocurra, incluso si no se fabrica en China", escribió Trump.
Trump dijo que la medida de Beijing obstaculizaría los mercados mundiales y crearía serios desafíos para casi todos los países, incluida China.
Añadió que varios países expresaron su enojo por la "hostilidad comercial" de Beijing, una medida que también sorprendió a Estados Unidos, dadas las positivas negociaciones comerciales de los últimos seis meses.
“Siempre he pensado que estaban al acecho y, ahora, como de costumbre, ¡se ha demostrado que tenía razón!", dijo Trump.
El 9 de octubre, el régimen comunista chino amplió los controles de exportación de elementos de tierras raras, impidiendo a las empresas extranjeras de defensa y semiconductores acceder a estos metales críticos.
Los artículos que contengan más del 0.1% de ingredientes de tierras raras procedentes de China necesitarán licencias de exportación, según ha declarado el Ministerio de Comercio chino en un comunicado. Las restricciones entrarán en vigor el 1 de diciembre.
Las tierras raras, un grupo de 17 elementos fundamentales para productos como los vehículos eléctricos, los aviones militares y los submarinos, se han convertido en un tema clave en las negociaciones comerciales entre Estados Unidos y China.
Décadas de subsidios gubernamentales y apoyo político han convertido a China en el principal proveedor de tierras raras, ya que controla el 61% de la extracción mundial y el 92% de la producción de refinado, según la Agencia Internacional de la Energía.
“Siniestras y hostiles”
Trump dijo que China tenía al mundo cautivo al crear un monopolio sobre materiales clave como los imanes y otros elementos, y calificó las acciones de Beijing de “siniestras y hostiles”.Estados Unidos también tiene monopolios mucho más fuertes que China, pero hasta ahora ha evitado utilizarlas, dijo.
"Las cosas que eran rutinarias ya no lo son en absoluto. No he hablado con el presidente Xi porque no había motivo para hacerlo.", dijo.
Trump, que tenía previsto reunirse con el líder chino en Corea del Sur dentro de dos semanas, declaró que “no hay motivo” para celebrar la reunión.
El momento en que se enviaron las cartas de China fue particularmente inapropiado, añadió Trump, ya que se produjo el día en que finalmente se logró la paz en Medio Oriente.
"Me veré obligado, como presidente de Estados Unidos de América, a contrarrestar financieramente su medida".
“Por cada elemento que ellos han podido monopolizar, nosotros tenemos dos", dijo, y añadió que consideraría la posibilidad de imponer " un aumento masivo de los aranceles sobre los productos chinos" y otras contramedidas.
“Nunca pensé que se llegaría a esto, pero tal vez, como ocurre con todas las cosas, ha llegado el momento”, dijo Trump. “En última instancia, aunque pueda ser doloroso, al final será algo muy bueno para Estados Unidos”.
El 9 de octubre, Beijing también anunció la incorporación de tecnologías y equipos específicos de tierras raras a su lista de control de exportaciones. A partir del 8 de noviembre, las exportaciones de determinadas baterías de iones de litio, cátodos de grafito y diamantes artificiales requerirán la aprobación del gobierno. Además, cinco elementos de tierras raras —holmio, erbio, tulio, europio e iterbio— también estarán sujetos a requisitos de licencia.
Con información de Dorothy Li.
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