El secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., dijo que Estados Unidos inició un nuevo esfuerzo "masivo" para descubrir qué causó el aumento de los índices de autismo en los últimos años.
"Hemos puesto en marcha un esfuerzo masivo de pruebas e investigación en el que participarán cientos de científicos de todo el mundo", dijo Kennedy el 10 de abril durante una reunión del gabinete en Washington.
"Para septiembre, sabremos qué causó la epidemia de autismo y podremos eliminar esas exposiciones".
No está claro qué investigadores están involucrados. El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Las personas en el espectro autista tienen una discapacidad del desarrollo y pueden mostrar síntomas como dificultad para comunicarse y sufrir de problemas como convulsiones. Algunos pueden ver a terapeutas para desarrollar mejores habilidades para la vida.
Los estudios identificaron posibles causas del autismo, incluyendo el uso prenatal de esteroides, el fluoruro y la contaminación del aire.
"Se identificaron muchos factores diferentes que pueden hacer que un niño sea más propenso a tener TEA, incluidos factores ambientales, biológicos y genéticos", se lee en el sitio web del HHS.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) declararon que las vacunas no causan autismo, aunque Kennedy dijo que puede haber una relación.
Uno de cada 36 niños en Estados Unidos tiene un trastorno del espectro autista, según los CDC. Eso es más que uno de cada 150 en 2002.
Algunos investigadores afirman que el aumento del autismo se debe en parte a que los profesionales sanitarios son más capaces de diagnosticar la afección.
Kennedy hizo campaña sobre cuestiones sanitarias y medioambientales como candidato independiente a la presidencia en 2024, pero más tarde abandonó la carrera. Después de que el entonces presidente Donald Trump recibiera el apoyo de Kennedy, lo eligió como candidato para dirigir el HHS y estudiar el posible vínculo entre las vacunas y el autismo, con el objetivo de hacer que Estados Unidos vuelva a ser un país sano (MAHA, por sus siglas en inglés). Kennedy dijo a The Epoch Times a finales de 2024 que renovaría los Institutos Nacionales de Salud, que forman parte del HHS, para investigar las causas del autismo y las enfermedades.
"Juntos, acabaremos con la epidemia de enfermedades crónicas y mantendremos a nuestros hijos seguros, sanos y libres de enfermedades", dijo Trump durante su discurso inaugural.
En febrero, después de que el Senado confirmara a Kennedy como secretario de Salud, Trump creó la Comisión MAHA, que, según declaró la Casa Blanca, investigaría las "causas fundamentales de la creciente crisis sanitaria de Estados Unidos".
Trump dijo el 10 de abril que el hecho de que tantos niños tengan autismo "es una estadística horrible, y tiene que haber algo ahí fuera que esté haciendo esto".
Hablando con Kennedy, dijo: "¿Así que crees que vas a tener una idea bastante buena? No habrá una conferencia de prensa más grande que esa".
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