La instalación nuclear más importante y mejor fortificada de Irán se encuentra en Fordow, una región montañosa situada a unos 100 km al suroeste de la capital iraní, Teherán.
Esa instalación, junto con la planta de enriquecimiento de Natanz y el centro de tecnología nuclear de Isfahán, fue objeto el sábado por la noche de una serie de ataques aéreos estadounidenses destinados a destruir o, al menos, retrasar significativamente el programa nuclear iraní.
El régimen iraní construyó el núcleo de la planta de enriquecimiento de combustible de Fordow a 80 metros de profundidad dentro de una montaña para protegerla de los ataques aéreos. El emplazamiento contiene avanzadas cascadas de centrifugadoras de uranio, necesarias para producir el combustible necesario para fabricar ojivas nucleares.
En 2009, Irán informó al organismo de control nuclear de las Naciones Unidas que había comenzado la construcción en Fordow en 2007, afirmando que «decidió establecer centros de contingencia» tras las amenazas de ataques militares contra Irán. La construcción se llevó a cabo entre 2007 y 2009.
Fordow es el lugar donde muchos analistas sospechan desde hace tiempo que Irán podría ocultar cualquier intento encubierto de desarrollar bombas nucleares.
El emplazamiento no solo está construido en las profundidades de una montaña para resistir los ataques aéreos, sino que también está protegido por baterías antiaéreas, que habían soportado ataques de las fuerzas israelíes la semana anterior al ataque estadounidense. Debido a su ubicación tan profunda bajo tierra, los expertos militares creen que solo las bombas antibúnker estadounidenses son capaces de dañarlo.
El presidente Donald Trump ordenó a un equipo de bombarderos furtivos B-2 Spirit que transportaban un arsenal que incluía el penetrador de municiones masivas (MOP) de precisión guiada de aproximadamente 30,000 libras, una bomba antibúnker y la bomba no nuclear más grande del ejército estadounidense, para atacar Fordow, Natanz e Isfahán el sábado.
Durante una rueda de prensa celebrada el domingo en el Pentágono, el general Dan Caine, jefe del Estado Mayor Conjunto, dijo que siete bombarderos furtivos B-2 Spirit habían lanzado un total de 14 bombas antibúnker.
La campaña del sábado, denominada Operación Martillo de Medianoche, fue la primera vez que se utilizaron las bombas antibúnker en una operación real.
Trump afirmó que las tres instalaciones nucleares iraníes, incluida Fordow, habían sido «completamente destruidas». Irán confirmó los ataques, pero aún no ha hecho comentarios públicos sobre los daños.
El organismo de control nuclear de las Naciones Unidas, la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA), anunció el domingo que las autoridades reguladoras iraníes habían afirmado que no se había producido ningún aumento de los niveles de radiación fuera de las instalaciones tras los ataques estadounidenses contra las tres instalaciones nucleares, incluida la de Fordow.
«En este momento, no esperamos que haya consecuencias para la salud de las personas o el medio ambiente fuera de los lugares atacados», declaró el director general de la AIEA, Rafael Mariano Grossi.
El OIEA había afirmado a principios de mayo que Irán había enriquecido uranio al 60 por ciento, lo que puede enriquecerse aún más hasta alcanzar el grado necesario para fabricar bombas, al menos el 90 por ciento, con bastante rapidez.
En marzo de 2023, el OIEA afirmó que había tomado muestras en Fordow que incluían partículas de uranio enriquecido hasta el 83.7 por ciento. Irán sugirió que «fluctuaciones involuntarias en los niveles de enriquecimiento» podrían haber producido las lecturas más altas después de que el OIEA solicitara más aclaraciones.
Irán afirmó en repetidas ocasiones que su programa nuclear tiene fines exclusivamente civiles para la producción de energía. Para la producción de electricidad con fines civiles solo se necesita uranio enriquecido al 3.67 por ciento. El OIEA afirmó que, en el pasado, solo los países que fabricaban ojivas nucleares poseían uranio enriquecido al 60 por ciento.
Andrew Thornebrooke contribuyó a este artículo.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
