CIUDAD DEL CABO, Sudáfrica — Un gran elefante marino tomó un camino equivocado y fue visto avanzando pesadamente por una calle de una ciudad costera de Sudáfrica el martes por la mañana, sorprendiendo a los residentes e inspirando un esfuerzo de rescate para devolverlo al mar.
El animal, de dos toneladas de peso, que según un grupo de defensa de los animales era un macho joven, se abría paso por un barrio residencial de Gordon's Bay, cerca de Ciudad del Cabo.
Los vecinos salieron de sus casas y grabaron videos.
«Esto es increíble. Hola, amigo, ¿cómo llegaste aquí?», le preguntó una mujer.
La policía y una empresa de seguridad local intentaron contener a la foca estacionando patrullas a su alrededor. La foca apoyó su enorme cabeza en el capó de uno de los coches y se subió a otro antes de escapar, cruzar una carretera y seguir por la acera.
La foca se detuvo finalmente junto a un centro comercial. Los responsables del bienestar animal temían que estuviera demasiado lejos del océano para encontrar el camino de vuelta y que se agotara y se deshidratara. Calcularon que pesaba alrededor de dos toneladas (4400 libras). Los elefantes marinos pueden llegar a duplicar ese tamaño.
Un equipo de especialistas en fauna marina y un veterinario de la ciudad sedaron al elefante marino y lo guiaron hasta un remolque de transporte de animales para devolverlo a su hábitat natural en una bahía cercana.
La Sociedad para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (SPCA) en Cabo de Buena Esperanza publicó más tarde un video en las redes sociales en el que se veía al elefante marino avanzando por la playa hacia el océano.
«Hasta luego», decía el video.
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