Al menos 36 personas, entre ellas ocho niños y 16 mujeres, murieron y más de 50 resultaron heridas en una estampida el 27 de septiembre en un evento político del actor de cine indio Vijay en el estado meridional de Tamil Nadu, según las autoridades.
La estampida se produjo en la ciudad de Karur, donde decenas de miles de personas se habían reunido para ver al actor de 51 años, una de las estrellas más taquilleras del cine tamil, que fundó el año pasado su partido político Tamilaga Vettri Kazhagam (TVK) y está haciendo campaña para las elecciones estatales previstas para principios de 2026.
El ministro de Salud de Tamil Nadu, Ma Subramanian, declaró a The Associated Press que las víctimas fueron trasladadas al hospital y que la mayoría de los heridos se encontraban fuera de peligro.
Las imágenes de la televisión local mostraban a miles de personas apiñadas alrededor de un camión de la campaña política, mientras Vijay estaba de pie en lo alto hablando a sus seguidores. En un momento, se le vio lanzando botellas de agua a los fans que se desmayaban y pidiendo ayuda a la policía, ya que la concentración se estaba volviendo incontrolable.
Vijay, que ha atraído a multitudes desde su debut político, dijo que estaba devastado.
"Mi corazón está destrozado; siento un dolor y una tristeza insoportables e indescriptibles", escribió Vijay en una publicación en X. "Expreso mi más sentido pésame y mis condolencias a las familias de mis queridos hermanos y hermanas que perdieron la vida en Karur. Rezo por la pronta recuperación de aquellos que están recibiendo tratamiento en el hospital".
El primer ministro indio, Narendra Modi, también expresó sus condolencias.
"El desafortunado incidente ocurrido durante un mitin político en Karur, Tamil Nadu, es profundamente triste", dijo Modi en un mensaje en X. "Mis pensamientos están con las familias que han perdido a sus seres queridos. Les deseo fuerza en estos momentos difíciles. Rezo por la pronta recuperación de todos los heridos".
Los rivales de Vijay no tardaron en culparlo a él y a su partido por el desastre. Un portavoz del partido gobernante Dravida Munnetra Kazhagam (DMK) alegó que la llegada tardía de Vijay fue una táctica deliberada para avivar la expectación.
"Esperaron casi seis horas", dijo el portavoz del DMK, Saravanan Annadurai, a NDTV. "Se trata de una estratagema barata de los organizadores y hubo negligencia criminal", continuó. "Quienquiera que sea el responsable debe ser detenido. Y el Sr. Vijay es culpable. No puede eludir su responsabilidad".
No es la primera vez que se plantean cuestiones de seguridad en relación con los actos de Vijay. Los medios de comunicación locales reportaron que al menos seis personas murieron durante la presentación de su partido en octubre de 2024.
A pesar de que la policía impuso restricciones al tamaño de los convoyes y cambios en el lugar de celebración para intentar controlar a las multitudes, la afluencia de público ha supuesto en varias ocasiones una carga adicional para las infraestructuras locales.
La India ha sido testigo de una serie de estampidas mortales en eventos políticos, religiosos y deportivos, en los que las medidas de control de multitudes a menudo fallan. Treinta fieles murieron en enero durante el festival Maha Kumbh Mela, 121 fallecieron en una reunión hindú en Uttar Pradesh en julio de 2024 y 11 aficionados murieron en junio de este año en una celebración por la victoria de un equipo de críquet en Bangalore.
Con información de Reuters y The Associated Press.
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