Cincuenta demócratas de la Cámara de Representantes pidieron a la administración Trump el 10 de noviembre reconsiderar el plan de aumentar las importaciones de carne de vaca de Argentina, advirtiendo que esta medida podría desestabilizar los mercados ganaderos estadounidenses en un momento de escasez de suministros.
El grupo, liderado por la representante Shontel Brown (D-Ohio) y el representante Jim Costa (D-Calif.), dijo que los recientes comentarios de la administración sobre la reducción de los precios mediante las importaciones ya afectaron a los productores.
Los precios de la carne de vaca en Estados Unidos alcanzaron niveles récord en los últimos meses. Una sequía de varios años junto la reducción de las importaciones procedentes de México debido a una plaga que infecta al ganado bovino de ese país, llevaron las existencias nacionales de ganado a su nivel más bajo en décadas.
Trump dijo en octubre que su administración estaba considerando la posibilidad de comprar carne de vaca a Argentina para ayudar a reducir los precios de los alimentos y dar alivio a las familias mientras se recupera el ganado nacional.
"En las últimas semanas, las repetidas declaraciones del presidente sobre la reducción de los precios de la carne de vaca estadounidense mediante la importación de más carne de Argentina han desestabilizado los mercados ganaderos estadounidenses", escribieron los legisladores en la carta. Dijeron que el impacto en el mercado se sintió incluso antes de que se produzcan cambios.
El gobierno dijo el mes pasado que apoya el aumento del contingente arancelario para la carne de res argentina. Las autoridades dicen que el cambio podría ayudar a aliviar los precios de los alimentos, que siguen siendo elevados tras varios años de sequía, el aumento de los costos de los alimentos y la reducción de la ganadería nacional.
Los legisladores del Partido Demócrata cuestionaron la eficacia de las nuevas importaciones y escribieron que "lo único que ha conseguido es introducir incertidumbre en el mercado y generar más costos a los productores ganaderos estadounidenses".
Brown, Costa y los demás firmantes dijeron que la industria necesita previsibilidad mientras se recuperan los rebaños y se ajustan los mercados.
"El camino para recuperar los rebaños y estabilizar los precios es sencillo: requiere tiempo, una política sólida y la colaboración con los productores para aumentar la oferta nacional", escribieron. Los legisladores afirmaron que la administración debería evitar medidas que pudieran perturbar ese proceso.
Acuerdo comercial Marco con Argentina
El 13 de noviembre, Estados Unidos finalizó los acuerdos comerciales Marco con Argentina, Guatemala, El Salvador y Ecuador.Los aranceles recíprocos de Estados Unidos anunciados anteriormente se mantendrán sin cambios en virtud de estos acuerdos. Los productos procedentes de Guatemala, El Salvador y Argentina seguirán estando sujetos a un arancel estadounidense del 10 %, ya que Estados Unidos tiene un modesto superávit comercial con estos países, según un alto funcionario de la administración.
El funcionario dijo que las importaciones de carne de res de Argentina se ajustan al sistema de cuotas existente. Una vez que se cubren esas cuotas, se aplica un arancel del 25 %, fijado por el Congreso. Por ahora, la administración tiene previsto dejar que el mercado determine la cantidad de carne de vaca importada, según un alto funcionario de la administración.
La Casa Blanca emitió declaraciones conjuntas con cada país en las que se esbozaban los marcos de los acuerdos comerciales recíprocos.
Según la declaración conjunta de Estados Unidos y Argentina, este último país acordó abrir su mercado al ganado vivo estadounidense, se comprometió a permitir el acceso al mercado de las aves de corral estadounidenses en el plazo de un año y acordó no restringir el acceso al mercado de los productos que utilizan determinados términos relacionados con el queso y la carne.
Argentina acordó "simplificar los procesos de registro de productos para la carne de vaca, los productos derivados de la carne de vaca, los vísceras de vaca y los productos derivados del cerdo de EE. UU., y no aplicará el registro de instalaciones para las importaciones de productos lácteos de EE. UU.", reza la declaración.
En una declaración enviada por correo electrónico a The Epoch Times, la portavoz de la Casa Blanca, Anna Kelly, dijo que la administración está tratando de equilibrar el apoyo a los ganaderos con el alivio de los precios para los consumidores.
"El presidente Trump se comprometió a proteger a los ganaderos estadounidenses y a proporcionar alivio económico a los estadounidenses de a pie", escribió.
"La Administración está logrando ambos objetivos al ampliar las importaciones de carne de vaca de Argentina para reducir los precios al consumo a corto plazo, al tiempo que pone en marcha una nueva iniciativa del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) que apoyará a los ganaderos y ampliará el tamaño de los rebaños de ganado para mantener los precios más bajos a largo plazo".
La Casa Blanca también señaló que el USDA puso en marcha una nueva iniciativa para ampliar el tamaño de los rebaños de ganado nacionales y apoyar a los ganaderos estadounidenses, al tiempo que la Administración aumenta el contingente arancelario para la carne de vaca argentina a 80,000 toneladas métricas.
Los republicanos plantearon preocupaciones similares sobre las importaciones de carne de vacuno el mes pasado.
En una carta del 22 de octubre, el representante Troy Downing (R-Mont.), la representante Julie Fedorchak (R-N.D.) y otros seis miembros del Partido Republicano instaron a la Administración a evitar cambios políticos que pudieran perjudicar a los ganaderos estadounidenses, y pidieron que las decisiones comerciales se tomaran con "total transparencia, base científica sólida y un firme compromiso con la industria ganadera estadounidense".
Las cartas reflejan el creciente escrutinio de ambos partidos a medida que el Congreso se encamina hacia las discusiones de fin de año sobre agricultura y asignaciones presupuestarias. Los legisladores de ambos partidos dicen que los productores ganaderos se enfrentan a escasas existencias, altos costes de producción y volatilidad del mercado.
Los demócratas señalan que seguirán supervisando la cuestión a medida que el Congreso avanza hacia un nuevo debate sobre los programas agrícolas y el desarrollo rural.
The Epoch Times se puso en contacto con el Departamento de Agricultura de Estados Unidos para recabar sus comentarios sobre la carta de los demócratas, pero no obtuvo respuesta antes de la publicación.
Con información de Emel Akan.
