LOS ÁNGELES—Para muchos jóvenes conservadores, Charlie Kirk fue su primer amor político. En los eventos públicos de la estrella conservadora en ascenso en los campus universitarios, donde respondía alegremente a las preguntas, a veces hostiles, de miembros del público de todas las tendencias políticas, vieron una respuesta esperanzadora al rencor de la política universitaria y al aislamiento político.
El asesinato de Kirk el 10 de septiembre en uno de esos eventos en Utah no les está disuadiendo, sino que está impulsando a toda una generación a seguir sus pasos, según dijeron a The Epoch Times.
"Verlo entrar en el avispero, mantenerse firme y ser valiente en lo que creía fue increíblemente inspirador, no solo para mí, sino que puedo garantizar que lo fue para miles de personas de mi edad", dijo Tyler Boyles, de 23 años, presidente de la Federación de Republicanos Universitarios de Utah.
"Un video viral sobre él fue una de las cosas más geniales que he visto nunca", dijo Boyles. "Es difícil expresarlo con palabras. Me emociono un poco al recordarlo".
Para Boyles y otros como él, Kirk fue una influencia fundamental en los institutos y, especialmente, en los campus universitarios, que tienden a inclinarse hacia la izquierda y donde los conservadores suelen ser una minoría evidente.
Algunos se involucraron en la política en una clase de debate en la escuela secundaria, otros durante COVID, organizándose para oponerse a las vacunas y al uso obligatorio de mascarillas en el campus. Kirk era un ejemplo de confianza y convicción que parecía al alcance de la mano.
“Cuando tiene nuestra edad y está en la escuela y hay mucho adoctrinamiento de izquierdas”, dijo Boyles, “Kirk era el punto brillante. Era el tipo que podía tomar cualquier punto de vista de izquierdas y darle la vuelta”.
Ahora, dijo Boyles, la infraestructura de la organización de Kirk, Turning Point USA, ayudó a los jóvenes republicanos a aumentar sus filas. La Federación de Utah creció hasta tener seis secciones y cuenta con más de 500 miembros.
"La infraestructura que Charlie fue capaz de establecer era increíblemente impresionante", dijo Kai Schwemmer, de 22 años, estudiante de tercer año de la Universidad Brigham Young. "Cuando echo la vista atrás, no recuerdo ningún momento en el que no se mencionara Turning Point, y no creo que eso vaya a cambiar en el futuro".
Motivar a los jóvenes a tal escala, dijo, es algo que muy pocos han sido capaces de hacer. "Charlie es extraordinario en ese sentido".
Riley Beesley, de 20 años, era voluntario de Turning Point y estaba cerca cuando Kirk recibió el disparo.
"Es devastador estar allí y presenciarlo, y ver cómo ocurre en nuestro hermoso estado de Utah. ... Estas cosas no suceden aquí a menudo", dijo, recordando el horror y el miedo en los rostros de las personas cuando se dieron cuenta de lo que estaba pasando.
"Esto me ha animado a redoblar nuestros esfuerzos en el campus", dijo Boyles. "Si nos reunimos una vez a la semana, reunámonos cuatro veces a la semana. Salgamos ahí fuera y hagámoslo por él".
Añadió que muchos jóvenes conservadores en puestos de liderazgo en Utah piensan lo mismo. "Estamos animados, estamos listos para actuar... Para alguien que simplemente viene a los campus universitarios y participa en debates, especialmente alguien que es genuino y tiene la capacidad de animar a la gente, sin duda le motiva".
Beesley dijo que planea canalizar su ira, tristeza y frustración en la visión que Kirk dejó atrás.
"Tenemos que esforzarnos más, llamar a más puertas, registrar a más votantes, ser audaces con nuestro mensaje en el campus. Y tenemos que luchar, luchar y luchar", dijo.
Para los jóvenes conservadores que están construyendo su imagen pública y participando en el tipo de debate civilizado que Kirk ejemplificaba, el espectro de la violencia política se ha vuelto de repente tangible.
Inmediatamente después de recibir la noticia, Schwemmer se conectó a Internet para hacer un video en directo, entrevistando a los estudiantes que habían estado en el lugar de los hechos para reconstruir la historia. Al día siguiente, le invitaron a hablar en una vigilia en memoria de Kirk.
"Por supuesto, seguí mi rutina habitual y dije que sí, por supuesto. Sería un honor estar allí. Y entonces recibí un mensaje de un amigo personal que me dijo: 'Tenga cuidado ahí fuera'".
Antes de ese comentario, dijo: "Ni siquiera había hecho la conexión, no se me había ocurrido que ese era literalmente el tipo de lugar donde murió Kirk. Eso es lo que estaba haciendo cuando murió. Me impactó como un camión".
Dejarse intimidar ahora, dijo, acobardarse, "sería básicamente traicionar la memoria de Charlie Kirk y traicionar todo lo que sucedió".
Corrección: En una versión anterior de este artículo se escribió incorrectamente el nombre de Kai Schwemmer. The Epoch Times lamenta el error.
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