La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo a los periodistas el jueves que el número de empleados federales que serán despedidos durante el cierre del gobierno ascenderá a miles.
“Probablemente serán miles. Es una muy buena pregunta, y eso es algo en lo que la Oficina de Administración y Presupuesto y todo el equipo de la Casa Blanca, lamentablemente, tienen que trabajar hoy”, declaró Leavitt al responder a una pregunta sobre la cantidad de despidos.
Si no hubiera un cierre del gobierno, añadió, “estas discusiones y conversaciones, estas reuniones, no estarían ocurriendo”.
Los comentarios de Leavitt se dieron antes de la reunión del presidente Donald Trump con el director de la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB), Russell Vought, el jueves. El presidente había confirmado la reunión en una publicación en Truth Social, donde también indicó que apuntaría a las agencias federales durante el cierre del gobierno.
Cuando ocurre una interrupción en la financiación, la ley de EE. UU. exige que las agencias federales detengan sus actividades y suspendan temporalmente a los empleados “no exceptuados”. Los empleados exceptuados permanecen en sus puestos, pero no reciben pago hasta que termine el cierre.
Mientras tanto, los senadores se ausentan el jueves por la festividad judía de Yom Kippur. Regresarán el viernes para votar nuevamente sobre una medida del Partido Republicano que busca extender la financiación federal por siete semanas.
Los demócratas quieren que se extiendan los subsidios de salud mediante un proyecto de ley que también reabriría el gobierno. Los republicanos afirman que todavía hay tiempo para negociar sobre salud este año, pero que la prioridad es la financiación provisional del gobierno. También aseguran que los demócratas buscan proporcionar atención médica gratuita a inmigrantes indocumentados.
Hablando en la Casa Blanca el miércoles, el vicepresidente JD Vance dijo que las agencias federales no serían blanco por motivos políticos y añadió: “Estamos dispuestos a dialogar para asegurar que los estadounidenses sigan teniendo acceso a la atención médica”.
En un memorando publicado el mes pasado, la OMB indicó que las agencias federales deberían prepararse para un plan de reducción de personal, es decir, despidos masivos, durante el cierre del gobierno.
“Los programas que no recibieron una inyección de asignaciones obligatorias serán los que más sufran durante un cierre”, señaló la OMB en el memorando, instruyendo a las agencias a presentar sus planes de reducción de personal y a emitir notificaciones a los empleados.
Trump también dijo a One America News que podrían tomarse otras medidas además de los despidos durante el cierre.
“Podríamos recortar proyectos que ellos [los demócratas] querían, proyectos favoritos, y se cortarían de forma permanente”, declaró Trump. “Tengo permitido recortar cosas que nunca debieron ser aprobadas, y probablemente lo haré”.
El miércoles, Vought anunció en X que recortará miles de millones de dólares en financiamiento para proyectos de infraestructura en la ciudad de Nueva York, incluyendo un nuevo túnel ferroviario bajo el río Hudson entre Nueva York y Nueva Jersey y la extensión del metro de la Second Avenue.
El jefe de la OMB también indicó que se cancelarán USD 8 mil millones destinados al Green New Deal en varios estados gobernados por demócratas, incluidos California, Nueva York, Illinois y otros.
Los demócratas rechazaron la idea. “Obstruir estos proyectos es estúpido y contraproducente, porque generan decenas de miles de buenos empleos y son esenciales para una economía regional y nacional fuerte”, dijo el senador Chuck Schumer (D-N.Y.) en X.
Con información de The Associated Press.
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