El ascenso fue casi demasiado arduo, pero Kokichi Akuzawa escaló con éxito el Monte Fuji de Japón a la venerable edad de 102 años y 51 días, convirtiéndose en el hombre más longevo en conquistar la cima de esta famosa montaña.
Tras alcanzar la cumbre a las 11:00 de la mañana del 5 de agosto, firmó en el libro de visitas del Santuario Fujisan Sengen. Posteriormente le confesó a Récords Guinness que, en ese momento, se sintió más aliviado que emocionado.
“Fue duro y la sensación fue muy diferente a la última vez que lo escalé”, dijo tras recibir su certificado Guinness. “Estoy asombrado de haber llegado a la cima. No lo habría logrado sin la ayuda de todos. Ahora me siento satisfecho”.
Vista del monte Fuji, cuyo nombre oficial es Fujisan. (Shutterstock/10 FACE)Akuzawa, originario de la prefectura de Gunma, al norte de Tokio, había estado luchando por recuperarse de una insuficiencia cardíaca, a pesar de haber sido un apasionado montañista durante muchos años. Anteriormente fue nombrado presidente honorario del Club de Montañismo de Gunma y solía escalar una montaña por semana.
Ya había escalado el Monte Fuji, a los 96 años. Luego, para celebrar su cumpleaños número 99 en 2022, también conquistó el monte Nabewari en la cordillera de Tanzawa, en Japón, desde donde se disfrutan vistas panorámicas del Fujisan.
Kokichi Akuzawa, recientemente reconocido por Récords Guinness de los Récords como la persona más longeva en escalar el Monte Fuji, posa para una foto con su certificado Guinness durante una entrevista en Maebashi, al norte de Tokio. (Foto AP/Hiro Komae)Sin embargo, tras cumplir 102 años el verano pasado, Akuzawa anhelaba lograr algo que nadie de su edad hubiera hecho antes.
Partió a las 8:40 de la mañana del 3 de agosto, acompañado de sus compañeros montañistas y de su hija de 70 años. Comenzaron su ascenso por la ruta Yoshida del monte Fuji, la más fácil de las cuatro rutas que llevan a la cumbre, aunque aún así muy lejos de ser sencilla. Aunque el ascenso suele durar seis horas, Akuzawa distribuyó la escalada a lo largo de tres días, pasando dos noches en una cabaña.
Aunque el clima fue excelente durante toda la escalada, relató que experimentó escalofríos y fuertes vientos a medida que ganaban altura. A pesar de la caída en la presión atmosférica y el bajo nivel de oxígeno inhalado, perseveró.
Kokichi Akuzawa posa mientras escala el monte Fuji, al oeste de Tokio, el 5 de agosto de 2025. (Foto cortesía de la familia vía AP)Tras dos días de marcha tranquila, Akuzawa encontró el tercer día particularmente exigente. Al llegar a la novena estación, se sintió tentado a rendirse debido a las duras condiciones atmosféricas.
Preocupados por su salud, sus compañeros de montañismo dudaban en animarlo a continuar, pues sabían que recientemente había sufrido varios problemas de salud. Sin embargo, su hija, Motoe, le brindó el apoyo necesario para seguir adelante.
Kokichi Akuzawa se reúne con periodistas, junto a su hija Motoe, tras ser reconocido por Récords Guinness como la persona de mayor edad en escalar el Monte Fuji, en Maebashi, al noreste de Tokio. (Foto AP/Hiro Komae)Todos sabían por lo que Akuzawa había pasado durante el último año. Tras una caída mientras escalaba una montaña en enero, sufrió un brote de herpes zóster y luego una insuficiencia cardíaca. Sobrevivió a todos estos reveses, y Akuzawa se puso en forma con caminatas de una hora por las mañanas y escalando casi una montaña por semana.
A medida que se acercaba su cumpleaños número 102, sus ojos estaban puestos en Fujisan.
En su momento de duda durante la escalada, Motoe lo animó a avanzar paso a paso, sin rendirse. Para cuando alcanzó a la cima al tercer día, la escalada había mermado parte de su entusiasmo, pero desde entonces se ha recuperado. A sus 102 años, sabe que es el hombre más longevo en haber escalado la montaña más emblemática, y posiblemente la masa hermosa de Japón.
Pero cuando se le preguntó si podría volver a hacer la escalada algún día y posiblemente establecer otro récord mundial, respondió a Guinness: "nunca más".
Luego añadió: “Si me lo preguntas el próximo año, quizás obtengas una respuesta diferente, pero por ahora, estoy feliz con esa subida”.
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