El secretario del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) dijo en una entrevista reciente que el departamento descubrió que 500,000 personas están registradas dos veces para recibir los beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), mientras que más de 5000 personas fallecidas también han estado recibiendo los beneficios.
En una entrevista el 12 de noviembre con Fox News, la secretaria del USDA, Brooke Rollins, dijo que el SNAP es uno de los "programas más corruptos y disfuncionales" de la historia de Estados Unidos, y añadió que el 80 % de las personas que utilizan el programa pueden trabajar. Tras una investigación, la secretaria afirmó que 5000 personas fallecidas estaban recibiendo el SNAP, mientras que otras 500,000 personas lo estaban recibiendo dos veces con el mismo nombre.
"Eligen no trabajar" porque los contribuyentes están pagando la factura, añadió, y dijo que la próxima semana se harán "anuncios muy importantes".
Su comentario se produjo cuando las prestaciones del SNAP, conocidas como cupones de alimentos, sufrieron reveses y disputas legales durante el cierre del gobierno que finalizó el miércoles por la noche.
Rollins también sugirió que, si se recortan algunas prestaciones del SNAP, más inmigrantes ilegales se auto deportarán, lo que, según ella, cambiaría el resultado del censo.
A principios de mes, cuando se suspendieron las prestaciones SNAP, Rollins describió un "fraude masivo" en el sistema y señaló que el fraude solo se descubrió en los estados que habían cooperado con una investigación previa. Dijo que 21 estados se negaron a entregar sus datos SNAP al Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), creado por la administración Trump a principios de este año.
Una vez finalizado el cierre, el USDA, que gestiona el programa, publicó nuevas directrices el 13 de noviembre en las que se indicaba que "las agencias estatales deben tomar medidas inmediatas para garantizar que los hogares reciban rápidamente la totalidad de sus asignaciones de noviembre".
"La reducción de las asignaciones máximas para noviembre ya no está en vigor", añadía. "Las agencias estatales deben reanudar inmediatamente la emisión de asignaciones combinadas para noviembre y diciembre para los nuevos solicitantes certificados que presenten su solicitud después del día 15 del mes".
Funcionarios del USDA dijeron que, dado que los hogares que reciben SNAP no obtuvieron un mes completo de beneficios y se enfrentaron a la incertidumbre, el departamento envió instrucciones a los estados "para que no emitieran meses computables para los participantes con tiempo limitado para noviembre de 2025" y que los estados "deberían reanudar los procedimientos normales para los meses computables a partir de diciembre de 2025".
El programa federal de alimentos es utilizado por unos 42 millones de personas, es decir, aproximadamente uno de cada ocho estadounidenses, principalmente en hogares con bajos ingresos. Reciben una media de 190 dólares al mes por persona.
En algunos estados en los que los beneficiarios del SNAP no recibieron nada en noviembre, los funcionarios dijeron que están trabajando para cargar el dinero en las tarjetas electrónicas de prestaciones de las personas antes del viernes, si no antes.
El Departamento de Servicios Humanos de Arkansas dijo el 13 de noviembre que se espera que las prestaciones completas del SNAP de noviembre estén disponibles a medianoche para que las personas puedan comprar alimentos.
"Esto ha sido difícil para nuestros beneficiarios, y estamos increíblemente agradecidos a nuestros socios en todo el estado que ayudaron a salvar la brecha mediante bancos de alimentos, campañas de donaciones y otras iniciativas de asistencia", dijo la secretaria del departamento, Janet Mann, en un comunicado.
Las autoridades de Virginia Occidental, que tampoco habían concedido las prestaciones de noviembre, afirmaron que el importe mensual completo debería estar disponible antes del 14 de noviembre. Por su parte, Alabama afirmó que las prestaciones completas del SNAP se concederían el 13 de noviembre.
El cierre terminó cuando el presidente Donald Trump firmó una resolución continua para financiar al gobierno federal hasta finales de enero, después de que el Senado y la Cámara de Representantes aprobaran un paquete de financiación.
Con información de Associated Press.
