Las autoridades mexicanas anunciaron el 23 de febrero que habían logrado localizar al líder del cártel más buscado, "El Mencho", tras seguir a su pareja sentimental hasta una cita secreta en el estado de Jalisco.
El Mencho, cuyo nombre real es Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, era el líder del Cártel Jalisco Nueva Generación, también conocido como CJNG, una de las organizaciones narcotraficantes más poderosas del país. En 2024, el Departamento de Estado de EE. UU. ofreció una recompensa de hasta 15 millones de dólares por información que condujera a su detención.
El secretario de Defensa mexicano, el general Ricardo Trevilla, dijo a los periodistas que las fuerzas federales lanzaron una operación el 22 de febrero para capturar a El Mencho, con la ayuda de la inteligencia estadounidense.
Trevilla dijo que los investigadores militares localizaron a El Mencho rastreando a un confidente de una de sus parejas sentimentales, quien acompañó a la mujer a una cabaña en Tapalpa, Jalisco, el 20 de febrero para reunirse con el narcotraficante.
Su ubicación exacta se confirmó gracias a información adicional proporcionada por la inteligencia estadounidense, dijo el oficial militar. El Mencho se quedó con su equipo de seguridad después de que su pareja se marchara al día siguiente.
El ejército mexicano y la Guardia Nacional formaron entonces un cordón terrestre, con seis helicópteros y fuerzas especiales posicionadas en los estados fronterizos. Lanzaron redadas el 22 de febrero tras confirmar su presencia.
Trevilla dijo que El Mencho intentó huir con dos guardaespaldas durante un intercambio entre un grupo armado y las fuerzas militares, pero más tarde fue rastreado hasta una zona boscosa, donde el enfrentamiento se intensificó y dejó a él y a sus guardaespaldas gravemente heridos.
Durante el enfrentamiento, un helicóptero militar se vio obligado a realizar un aterrizaje de emergencia tras ser alcanzado por disparos, dijo Trevilla. Tres soldados resultaron heridos y dos personas fueron detenidas en el lugar.
Trevilla dijo que se intento llevar a El Mencho y sus guardaespaldas en helicóptero a un hospital en Jalisco, pero no sobrevivieron a sus heridas. Finalmente, sus cuerpos fueron trasladados en avión a Ciudad de México, añadió.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, confirmó el 22 de febrero que Estados Unidos proporcionó apoyo de inteligencia para la operación de captura de El Mencho y aplaudió al ejército mexicano por su éxito.
Leavitt dijo que el presidente Donald Trump está decidido a garantizar que los narcoterroristas que introducen drogas ilegales en Estados Unidos "se enfrenten a la ira de la justicia que se merecen desde hace tiempo".
La muerte de El Mencho desencadenó la violencia en varios estados de México, ya que presuntos miembros del cártel atacaron espacios públicos y quemaron vehículos en las autopistas en represalia por la operación federal, lo que provocó el despliegue de 2000 militares en Jalisco.
El secretario de Seguridad de México, Omar García Harfuch, dijo que al menos 25 miembros de la Guardia Nacional y 30 presuntos delincuentes murieron en la violencia que estalló en Jalisco.
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La embajada de Estados Unidos en México emitió una alerta el 22 de febrero en las redes sociales en la que instaba a los ciudadanos estadounidenses a refugiarse en sus hogares debido a "las operaciones de seguridad en curso y los bloqueos de carreteras y la actividad delictiva relacionados" en algunas partes del país.
Se instó a los ciudadanos a evitar las zonas con actividad policial, seguir las noticias en los medios de comunicación, seguir las instrucciones de las autoridades locales y mantener informados a sus familiares y amigos sobre su ubicación y estado de salud.
Con información de Associated Press.
