La Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) y su Relatoría Especial sobre Derechos Económicos, Sociales, Culturales y Ambientales (REDESCA) publicaron un pronunciamiento en el que advierten sobre posibles violaciones a derechos humanos al personal de salud que participa en las misiones médicas internacionales de Cuba.
El comunicado difundido el 7 de abril se basa en el informe "Derechos laborales del personal sanitario en misiones médicas provenientes de Cuba", fechado el 31 de diciembre de 2025, en el que el organismo examina las condiciones laborales, sindicales y de movilidad humana del personal sanitario cubano enviado al exterior.
La CIDH señaló que, aunque estas brigadas han sido presentadas por distintos gobiernos como una forma de cooperación sanitaria útil para reforzar sistemas públicos de salud, especialmente en países con carencias médicas, también existen indicios de prácticas que podrían vulnerar derechos fundamentales de quienes participan en ellas.
El organismo reconoce la importancia del trabajo que desempeñan médicos y otros profesionales cubanos en comunidades vulnerables. Sin embargo, advierte que parte de ese despliegue se desarrolla bajo condiciones que podrían afectar sus derechos laborales básicos y libertades individuales.
De acuerdo con el informe, uno de los principales focos de preocupación es que la participación en estas misiones no siempre sería completamente voluntaria.
La CIDH indica que recibió elementos que apuntan a posibles contextos de presión, amenazas o temor a represalias, lo que pondría en duda el consentimiento libre de algunos trabajadores para integrarse o permanecer en esos programas.
El documento también recoge denuncias sobre condiciones laborales que incluirían pagos insuficientes, retención de parte de los ingresos, jornadas extensas y asignación de tareas ajenas al ejercicio médico.
A ello se suman reportes sobre trato desigual y limitaciones para ejercer derechos colectivos, como la libertad sindical y la negociación laboral. Según la CIDH, dentro de este esquema tampoco existirían condiciones para la conformación de sindicatos independientes ni para el ejercicio del derecho de huelga.
Otro de los apartados del informe se centra en la movilidad humana del personal sanitario. La CIDH expresó preocupación por normas y prácticas que, según el análisis, podrían restringir la libertad de circulación y residencia de los participantes. Entre ellas mencionó exigencias de autorización para salir del país, posibles trabas para obtener documentos de viaje y sanciones por abandono de las misiones.
El informe también da cuenta de denuncias sobre retiro de pasaportes, controles vinculados a la situación familiar del personal y obstáculos para la reunificación con sus familias.
En ese contexto, la CIDH y la REDESCA advirtien que, en ciertos casos, podrían reunirse elementos asociados al trabajo forzoso u obligatorio, al existir posibles indicios de falta de consentimiento pleno, mecanismos de coerción y aprovechamiento laboral. El organismo añadió que esos factores incluso podrían llegar a considerarse como trata de personas.
Un médico camina por una calle de La Habana el 2 de febrero de 2024. (YAMIL LAGE/AFP vía Getty Images)Un sistema que pasó de la cooperación a una fuente de ingresos
El informe también ubica el fenómeno en una dimensión más amplia.Según la CIDH, el envío de personal de salud cubano al exterior comenzó en 1963 y, para 2024 se extendía a 56 países, entre ellos 19 Estados miembros de la OEA.
Aunque estas misiones surgieron bajo un discurso de cooperación y solidaridad internacional, el informe sostiene que con el paso del tiempo también se convirtieron en una de las principales fuentes de ingresos para la economía cubana.
El informe concluye con una serie de recomendaciones dirigidas tanto al Estado cubano como a los países que reciben a este personal sanitario.
Entre las medidas planteadas, la CIDH pide garantizar que la participación en las misiones médicas sea voluntaria, libre e informada, con contratos laborales claros y condiciones de trabajo dignas.
También recomienda asegurar el respeto pleno a la libertad de circulación, al retorno al país y a otros derechos fundamentales de quienes participan en estas brigadas.
La Comisión afirma que continuará observando la situación de los trabajadores de la salud cubanos en el exterior y dará seguimiento a las acciones que adopten tanto Cuba como los Estados receptores.
Historias relacionadas
Situación de los médicos cubanos en México
México es uno de los países receptores de médicos cubanos mencionados en el informe. El pasado 25 de marzo, la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, afirmó que su gobierno mantendrá el acuerdo bilateral con Cuba para la participación de médicos cubanos en el país.La mandataria respondió así a una pregunta sobre si México sostendría esa cooperación o modificaría su postura ante los cuestionamientos de Estados Unidos.
"Nosotros tenemos un muy buen acuerdo que además nos ayuda mucho, es decir, es un acuerdo bilateral de mucha ayuda para México", dijo Sheinbaum.
La presidenta añadió que no tenía en ese momento la cifra exacta de médicos cubanos en territorio mexicano, pero sostuvo que reciben el pago correspondiente dentro del convenio bilateral.
El acuerdo entre México y Cuba quedó establecido en 2022, durante la administración del entonces presidente Andrés Manuel López Obrador.
Presión de EE. UU. contra la contratación de médicos cubanos
La presión del gobierno de Estados Unidos sobre este modelo de cooperación médica se intensificó en los últimos años.En junio del año pasado, el Departamento de Estado anunció restricciones de visa contra funcionarios de Centroamérica y sus familiares por su presunta vinculación con las misiones médicas cubanas.
En esa ocasión, Rubio afirmó que esos funcionarios eran responsables del "programa de exportación de mano de obra explotadora de Cuba".
Posteriormente, el 13 de agosto el Departamento de Estado también revocó visas a funcionarios del gobierno de Brasil y a exfuncionarios de la Organización Panamericana de la Salud.
Con información de Alicia Márquez y Victoria Friedman
Siga a Eduardo Tzompa en X: @JEduardoTzompa
