El Departamento de Estado de EE. UU. envió el lunes por la noche una advertencia a los estadounidenses que aún permanecen en Irán para que abandonen el país de inmediato debido a las protestas y al aumento de las medidas de seguridad del régimen.

El comunicado instó a los ciudadanos estadounidenses a "abandonar Irán ahora" y a que también tengan un plan para salir de Irán que no dependa de la ayuda del gobierno estadounidense.

"Los ciudadanos estadounidenses deben prever cortes continuos de internet, planificar medios de comunicación alternativos y, si es seguro hacerlo, considerar salir de Irán por tierra hacia Armenia o Turquía", escribió la Embajada Virtual de EE. UU. para Irán en un comunicado.

A las personas que no puedan salir, se les recomienda "buscar un lugar seguro dentro de su residencia u otro edificio seguro", indicó la embajada. "Tengan provisiones de alimentos, agua, medicamentos y otros artículos esenciales. Eviten las manifestaciones, mantengan un perfil bajo y estén atentos a su entorno. Estén atentos a las noticias de última hora en los medios locales. Estén preparados para ajustar sus planes".

Se indicó que varios cruces fronterizos entre Turquía e Irán y un cruce fronterizo terrestre entre Irán y Armenia siguen abiertos. Los cruces terrestres hacia Turkmenistán requieren una autorización especial del gobierno turcomano, indicó.

El número de muertos aumentó a casi 2000 en las continuas manifestaciones antigubernamentales del país, según un grupo activista. El número de muertos, según informó la Agencia de Noticias de Activistas de Derechos Humanos (HRANA), con sede en Estados Unidos, eclipsa al de cualquier otra ronda de protestas o disturbios en Irán en décadas y recuerda el caos que rodeó la revolución de 1979 que instauró el régimen actual.

The Epoch Times no pudo verificar de inmediato las cifras proporcionadas por HRANA.

Un bloqueo de internet que entró en vigor a principios de este mes dificulta la obtención de información desde el interior de Irán. Varios sitios web de medios de comunicación estatales han estado inactivos esta semana.

Estas manifestaciones, que comenzaron con la indignación por la debilitada economía iraní, pronto se volvieron contra el régimen, en particular contra el líder, el ayatolá Alí Jamenei, de 86 años.

Jamenei, en un comunicado emitido por la televisión estatal, elogió a las decenas de miles de personas que participaron en las manifestaciones progubernamentales en todo el país el lunes.

"Esta fue una advertencia a los políticos estadounidenses para que dejen de engañar y no confíen en mercenarios traidores", declaró. "La nación iraní es fuerte y poderosa, y conoce al enemigo".

En respuesta, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, declaró a la prensa el lunes que la retórica pública del régimen iraní difiere de los mensajes privados que la administración ha recibido de Teherán en los últimos días.

"Creo que el presidente tiene interés en explorar esos mensajes", dijo Leavitt. "Sin embargo, dicho esto, el presidente ha demostrado que no teme usar opciones militares cuando lo considere necesario, y nadie lo sabe mejor que Irán".

También advirtió que el ejército estadounidense podría lanzar ataques aéreos para apoyar a los manifestantes en el país, de ser necesario. Durante el verano, Estados Unidos e Israel atacaron instalaciones nucleares iraníes como parte de una guerra aérea de 12 días que también incluyó bombardeos de misiles lanzados por Teherán contra activos estadounidenses e israelíes.

También el lunes, el presidente Donald Trump anunció que impondría un arancel del 25 por ciento a los países que hagan negocios con Irán, "con efecto inmediato". Brasil, China, Rusia, Turquía y los Emiratos Árabes Unidos se encuentran entre los países que comercian con Teherán.

Con información de The Associated Press.