La Unión Europea ha abierto una investigación en profundidad sobre la tienda de moda online Shein por la venta de artículos ilegales y lo que denomina el “diseño adictivo” de la plataforma de propiedad china.
La investigación, anunciada el 16 de febrero por la Comisión Europea, marca el primer procedimiento formal del bloque contra la empresa bajo la Ley de Servicios Digitales (DSA), un conjunto de amplias regulaciones en línea que rige casi todos los rincones del ecosistema digital, desde las plataformas de comercio electrónico hasta las redes sociales.
Bruselas dijo que está investigando la venta de productos ilegales, incluyendo material de abuso sexual infantil, en particular las muñecas sexuales con apariencia infantil encontradas en la plataforma de Shein.
La compañía fue objeto de escrutinio en Francia a finales de 2025, después de que las autoridades descubrieran en su sitio web muñecas sexuales realistas con apariencia de niñas, junto con armas ilegales. El gobierno francés decidió suspender el acceso al sitio web de Shein, pero un tribunal bloqueó la medida y, en su lugar, solicitó a Bruselas que interviniera en virtud de la Ley de Seguridad Digital (DSA).
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La controversia, según funcionarios de la UE, expuso preocupaciones más amplias sobre si Shein representa un riesgo sistémico para los consumidores de toda la Unión Europea. Han solicitado a la empresa que proporcione información sobre cómo garantiza que los menores no estén expuestos a contenido inapropiado para su edad, así como sobre cómo previene la circulación de productos ilegales en su plataforma.
Los investigadores también examinarán el "diseño adictivo" de Shein, incluyendo el uso de funciones gamificadas como puntos, recompensas y otros incentivos para la interacción frecuente. Funcionarios de la UE han declarado que estos diseños pueden fomentar el uso excesivo, especialmente entre los usuarios más jóvenes, y socavar la protección del consumidor y el bienestar mental de los usuarios.
Otro foco de la investigación es la supuesta falta de transparencia en torno a los algoritmos que Shein utiliza para recomendar contenido y productos a los usuarios. Según la DSA, las plataformas de gran tamaño, definidas como aquellas con más de 45 millones de usuarios en la UE, deben divulgar los principales parámetros de sus sistemas de recomendación y ofrecer al menos una opción de fácil acceso que no se base en la elaboración de perfiles.
Un portavoz de Shein dijo que la compañía toma en serio sus “obligaciones bajo la DSA” y que cooperará con los investigadores.
"En los últimos meses, hemos seguido invirtiendo significativamente en medidas para fortalecer nuestro cumplimiento de la DSA. Estas incluyen evaluaciones integrales de riesgos sistémicos y marcos de mitigación, mayor protección para los usuarios más jóvenes y un trabajo continuo para diseñar nuestros servicios de manera que promuevan una experiencia de usuario segura y confiable", le dijo el portavoz a The Epoch Times.
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La investigación es la última de una serie de acciones que ha tomado la UE que afectan a empresas tecnológicas y de comercio electrónico de propiedad china.
A partir del 1 de julio de 2026, Bruselas empezará a cobrar una tarifa fija de 3 euros (unos 3.55 dólares) por cada artículo de bajo valor en paquetes pequeños de menos de 150 euros (unos 178 dólares) enviados directamente desde países no pertenecientes a la UE a consumidores del bloque. Esta medida se considera ampliamente dirigida a plataformas como Shein, Temu y AliExpress. Según cifras oficiales, alrededor de 4600 millones de estos paquetes entraron en la UE en 2024, un abrumador 91 % de ellos procedentes de China.
Temu también está siendo investigado por la DSA por presunto "diseño adictivo" y la venta de productos peligrosos o ilegales. Una investigación independiente sobre AliExpress, propiedad del gigante chino del comercio electrónico Alibaba, arrojó conclusiones preliminares de que la plataforma "incumple su obligación de evaluar y mitigar los riesgos relacionados con la difusión de productos ilegales conforme a la DSA".
Más recientemente, el 6 de febrero, la comisión advirtió a la popular plataforma de intercambio de vídeos TikTok que debía revisar su "diseño adictivo" para cumplir con la DSA. El servicio, cuyas operaciones europeas pertenecen a la empresa china ByteDance, podría enfrentar una multa de hasta el 6 % de sus ingresos globales si no aborda estas preocupaciones.
En la UE los productos ilegales están prohibidos, ya sea en tiendas físicas o en plataformas de comercio electrónico. La Ley de Servicios Digitales garantiza la seguridad de los compradores, protege su bienestar y les proporciona información sobre los algoritmos con los que interactúan, dijo Henna Virkkunen, comisaria europea de tecnología, el 17 de febrero.
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Las autoridades chinas han criticado los esfuerzos de la UE para endurecer las regulaciones digitales. En enero, el Ministerio de Asuntos Exteriores chino acusó a la UE de "proteccionismo flagrante" y "manipulación política" después de que el bloque, alegando riesgos de ciberataques, recomendara que todos los estados miembros eliminaran a Huawei y ZTE de sus redes de telecomunicaciones en los siguientes tres años.
