El máximo responsable militar de Moscú anunció el 31 de diciembre que el presidente ruso, Vladímir Putin, había ordenado a las tropas ampliar una región que el Kremlin denomina "zona de seguridad" en Ucrania en 2026.
El jefe del Estado Mayor, Valeri Guerásimov, dijo que las zonas en cuestión son las regiones ucranianas de Sumy y Járkov, cerca de la frontera con Rusia.
"En los últimos meses, el ritmo de expansión de la zona de seguridad se ha acelerado", afirmó Gerasimov, según la agencia estatal de noticias rusa TASS. "Se han liberado siete asentamientos. El presidente de la Federación Rusa ha fijado como objetivo para el próximo año continuar ampliando la zona de seguridad con el fin de garantizar la vida pacífica de los residentes de las regiones de Belgorod y Kursk".
Gerasimov hizo el anuncio mientras inspeccionaba y entregaba premios a los militares del Grupo de Fuerzas del Norte, a quienes se les ha encomendado la tarea de establecer la zona de amortiguación, y dijo que los galardonados habían demostrado "valentía y coraje".
El Grupo de Fuerzas del Norte se formó a principios de 2024 y lleva mucho tiempo operando en el noreste de Ucrania.
Su objetivo de crear una zona de amortiguación a lo largo de la frontera fue declarado abiertamente por primera vez por Putin en mayo.
Putin ha presentado la zona de amortiguación como una forma de alejar las fuerzas y las armas ucranianas de la frontera con Rusia, citando los bombardeos transfronterizos y los ataques con drones en regiones como Belgorod y Kursk.
Sin embargo, Kiev ha calificado el plan de zona de amortiguación de Moscú como una excusa para que Rusia justifique incursiones más profundas en territorio ucraniano.
El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, ha dicho anteriormente que los planes de Moscú para Sumy y Járkov son "absolutamente demenciales" y que Ucrania se resistirá a ellos.
La revelación de Gerásimov en Nochevieja se produjo tras la promesa de represalias por parte de Moscú por lo que calificó como un intento de ataque a la residencia de Putin en Nóvgorod el 29 de diciembre.
Kiev niega la acusación y, en cambio, ha afirmado que Rusia está intentando descarrilar las negociaciones de paz en curso.
Mientras tanto, el Kremlin ha redoblado las acusaciones y el 31 de diciembre publicó imágenes de lo que, según afirma, era el dron cargado de explosivos que llevó a cabo el ataque, lo que "refuta los intentos de los medios de comunicación occidentales y del régimen de Kiev de culpar a la falta de pruebas de un ataque originado en Ucrania", según TASS.
Moscú también hizo otra demostración de fuerza el 30 de diciembre cuando anunció que su sistema de misiles Oreshnik, con capacidad nuclear, había entrado en servicio activo.
Las tropas rusas celebraron una breve ceremonia para conmemorar la ocasión en Bielorrusia, donde se han desplegado los misiles, según dijo el Ministerio de Defensa ruso en una publicación en Telegram.
No dijo cuántos misiles se habían desplegado ni dio más detalles.
Moscú utilizó por primera vez el Oreshnik, que significa "avellano" en ruso, contra Ucrania en noviembre de 2024, cuando disparó el arma contra una antigua fábrica de misiles en Dnipro.
Putin ha alabado a menudo las virtudes de esta arma, afirmando que sus ojivas múltiples, que pueden volar a velocidades de hasta Mach 10, son imposibles de interceptar debido a su velocidad.
Ha descrito su efecto como la conversión del objetivo "en partículas elementales, esencialmente convirtiéndolo en polvo", y ha comparado su efecto con el de un impacto de meteorito.
También ha advertido de que Moscú podría utilizar los Oreshnik contra los países de la OTAN que han permitido a Ucrania utilizar sus misiles de mayor alcance para atacar dentro de Rusia.
Mientras continúan las negociaciones de paz, Zelenskyy declaró el 30 de diciembre que había hablado con Washington sobre el posible establecimiento de tropas estadounidenses en su país para reforzar la seguridad.
El presidente ucraniano dijo en un mensaje de WhatsApp a los medios de comunicación que la presencia militar estadounidense en el país sería un factor importante en la garantía de seguridad de Estados Unidos para Kiev.
"Por supuesto, estamos discutiendo esto con [el presidente estadounidense Donald] Trump y con representantes de la coalición. Queremos esto. Nos gustaría esto. Sería una posición fuerte de las garantías de seguridad", dijo Zelenski.
"Le dije al presidente Trump y a los líderes europeos que estoy listo para cualquier formato de reunión con Putin. No le temo a ningún formato. ... Lo principal es que los rusos no tengan miedo".
La Casa Blanca no hizo ninguna declaración oficial el martes sobre el envío de tropas estadounidenses a Ucrania y no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios de The Epoch Times.
Con información Troy Meyers.
