La OTAN debe prepararse para una retirada continuada de tropas estadounidenses de Europa, según declaró el 19 de mayo el general estadounidense que ocupa el cargo de máximo responsable militar de la alianza.
En una rueda de prensa de la alianza celebrada el martes, el general de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos Alexus Grynkewich —comandante supremo aliado de la OTAN— detalló los esfuerzos en curso para trasladar la responsabilidad de la seguridad en Europa de las fuerzas estadounidenses a fuerzas más locales.
“A medida que el pilar europeo de la alianza se fortalece, esto permite a EE. UU. reducir su presencia en Europa y limitarse a proporcionar únicamente aquellas capacidades críticas que los aliados aún no pueden aportar”, afirmó Grynkewich . “Por lo tanto, debemos esperar que se produzca una redistribución de las fuerzas estadounidenses con el tiempo, a medida que los aliados desarrollen su capacidad.”
Grynkewich afirmó que se ha informado a los ministros de Defensa de los distintos países miembros de la OTAN de que deben esperar cambios en el número de efectivos estadounidenses en Europa.
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“En cuanto al calendario exacto, quiero decir que variará considerablemente en función de diversas capacidades, a medida que los países cumplan sus compromisos de gasto y alcancen sus objetivos de capacidad”, señaló.
A lo largo de su segundo mandato, el presidente Donald Trump y los miembros de su administración han expresado en repetidas ocasiones su intención de trasladar una mayor parte de la responsabilidad de la defensa de Europa a los actores europeos. Esta iniciativa ha incluido conversaciones sobre la retirada de las fuerzas estadounidenses de Europa, así como llamamientos a la alianza de la OTAN para que aumente su gasto militar global.
Trump defendió y, el año pasado, consiguió compromisos de los países miembros de la OTAN para aumentar su gasto en defensa del 2 % de su producto interior bruto al 5 %. Esto incluye un objetivo de gasto del 3.5 % del PIB para funciones militares básicas y un objetivo de gasto adicional del 1.5 % para el mantenimiento de infraestructuras esenciales para la defensa.
Si bien los esfuerzos por reducir la presencia militar estadounidense en Europa son coherentes con las repetidas declaraciones políticas de la Administración, las recientes decisiones relativas al número de efectivos estadounidenses en Europa se han producido al tiempo que el presidente ha compartido su frustración con otros miembros de la OTAN.
El 1 de mayo, el Pentágono anunció una orden para retirar aproximadamente 5000 soldados estadounidenses de Alemania, proceso que tardará entre seis y doce meses en completarse. El anuncio se produjo apenas unos días después de que el canciller alemán Friedrich Merz describiera a Estados Unidos como un país “humillado por los líderes iraníes”.
Tras el anuncio de la reducción inicial de 5000 soldados, Trump anunció planes para reducciones adicionales de tropas estadounidenses en Alemania.
“Vamos a reducir mucho más de 5000”, declaró Trump el 2 de mayo.
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El vicepresidente JD Vance tuvo que responder a preguntas sobre el número de tropas estadounidenses en Europa durante una rueda de prensa celebrada el martes en la Casa Blanca.
Durante un intercambio, Vance rechazó las afirmaciones de que Estados Unidos hubiera ordenado una reducción de 4000 efectivos en Polonia, señalando que las medidas recientes solo suponían un retraso en la rotación prevista de tropas estadounidenses en el país. Vance también rechazó la idea de que el retraso en la rotación de tropas estadounidenses tuviera como objetivo castigar a Polonia.
Vance ofreció nuevas garantías de que las fuerzas estadounidenses no abandonarán Europa por completo.
“No estamos hablando de retirar a todos y cada uno de los soldados estadounidenses de Europa. Estamos hablando de redistribuir algunos recursos de manera que se maximice la seguridad estadounidense”, dijo Vance.
