Cientos de miembros de las Fuerzas Armadas de EE. UU. están colaborando en las labores de respuesta ante desastres en Venezuela, después de que este país sudamericano se viera sacudido por dos terremotos el 24 de junio, según informó el Departamento de Estado de EE. UU. el 29 de junio.
Esta iniciativa humanitaria respaldada por el ejército se produce menos de seis meses después de que las fuerzas estadounidenses lideraran una operación ofensiva para romper las defensas de Venezuela y capturar al entonces presidente venezolano Nicolás Maduro y a su esposa Cilia Flores, con el fin de someterlos a un proceso penal en Estados Unidos por cargos relacionados con el narcotráfico y el terrorismo.
Las autoridades interinas de Venezuela han informado que más de 1700 personas han fallecido como consecuencia de los terremotos. A la fecha del 30 de junio, se han registrado más de 58,000 personas desaparecidas en el sitio web "Desaparecidos Terremoto Venezuela", que permite a los venezolanos reportar por sí mismos la desaparición de sus seres queridos.
Seis aviones de carga C-17 Globemaster de la Fuerza Aérea de Estados Unidos llegaron a Venezuela el 29 de junio, transportando a efectivos de una Compañía de Logística de Combate de la Infantería de Marina, junto con equipo pesado de ingeniería y sistemas de purificación de agua. Esos efectivos se sumaron a una presencia militar cada vez mayor en el país.
La Fuerza Aérea ha seguido enviando a Venezuela aviones de carga C-17 y C-130 Hércules cargados con personal y suministros, según el Comando Sur de Estados Unidos (SOUTHCOM), que supervisa las operaciones militares en toda América Latina y el Caribe.
El SOUTHCOM había anunciado previamente el despliegue de aproximadamente 100 aviadores estadounidenses pertenecientes a un elemento de respuesta ante contingencias, junto con un equipo militar estadounidense de evaluación de aeródromos, para facilitar el aumento del tráfico en aeropuertos clave cercanos al epicentro del terremoto.
"La clave para el éxito de cualquier operación de ayuda humanitaria es la coordinación logística. Por eso, las Fuerzas Armadas de EE. UU. ayudaron a reparar y reabrir rápidamente el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar de Caracas para las operaciones internacionales de ayuda humanitaria", declaró el Departamento de Estado de EE. UU. el 29 de junio.
"Dados los daños sufridos por la infraestructura aeroportuaria y la considerable cantidad de ayuda internacional que está llegando, Estados Unidos ha asumido un papel de liderazgo en la coordinación de las operaciones aeroportuarias y humanitarias en el aeropuerto".
Los aviones de rotor basculante MV-22 Osprey del Cuerpo de Marines también han estado transportando suministros a Venezuela desde la vecina Curazao, un país constituyente autónomo dentro del Reino de los Países Bajos.
Los helicópteros UH-1Y Venom de los Marines están colaborando en las evaluaciones aéreas de la zona afectada por el desastre, además de transportar al personal del Departamento de Estado de EE. UU. por todo el país.
El buque de transporte anfibio USS Fort Lauderdale ha atracado en el puerto de La Guaira y está utilizando dicho puerto como punto de entrega para más suministros.
El USS Fort Lauderdale es el buque principal que da apoyo a la Fuerza de Combate Litoral 24 (LCF-24) de la Infantería de Marina, la cual entró en el área de operaciones del Comando del Sur (SOUTHCOM) el mes pasado en medio de una creciente presión diplomática de Estados Unidos contra Cuba, gobernada por el comunismo. Los MV-22 y UH-1Y de la Infantería de Marina también están asignados a la LCF-24.
Los helicópteros CH-47 Chinook del Ejército de los EE. UU. y sus tripulaciones, asignados a la Fuerza de Tarea Conjunta Bravo con base en la Base Aérea de Soto Cano, en Honduras, también se encuentran operando actualmente en Venezuela. El Comando del Sur (SOUTHCOM) informó que se espera la llegada de más aeronaves y tripulaciones de la Fuerza de Tarea Conjunta Bravo esta semana.
La Fuerza Espacial de EE. UU. está apoyando los esfuerzos de respuesta ante el desastre al proporcionar imágenes satelitales para evaluar las zonas afectadas.
El apoyo de EE. UU. a la respuesta ante el desastre se está llevando a cabo en coordinación con las autoridades interinas de Venezuela, quienes han estado a cargo del país tras la captura de Maduro.
Además de los recursos militares desplegados, el gobierno de EE. UU. aumentó su compromiso a más de 300 millones de dólares para las labores de socorro en Venezuela.
