El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, criticó al primer ministro Mark Carney por negociar un acuerdo para traer vehículos eléctricos chinos a Canadá, argumentando que podría afectar negativamente a la ya tensa relación comercial con Estados Unidos.
Bessent dijo que la decisión de Carney de eliminar los aranceles específicos para la industria de los vehículos eléctricos procedentes de China tras reunirse con el líder chino Xi Jinping a principios de este mes no augura nada bueno para la renegociación del Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, México y Canadá (T-MEC) que tendrá lugar este verano.
"No podemos permitir que Canadá se convierta en una puerta de entrada para que los chinos inunden Estados Unidos con sus productos baratos", declaró Bessent a ABC News durante una entrevista el 25 de enero.
"No estoy seguro de qué está haciendo el primer ministro Carney aquí, aparte de tratar de mostrarse virtuoso ante su círculo global en Davos", añadió, en referencia a la participación de Carney en el Foro Económico Mundial celebrado en Davos, Suiza, la semana pasada. "No creo que esté haciendo el mejor trabajo para el pueblo canadiense".
Canadá se alineó con Estados Unidos en agosto de 2024 al anunciar un arancel del 100 % sobre los vehículos eléctricos fabricados en China. El entonces primer ministro Justin Trudeau dijo que esto contrarrestaría la "ventaja injusta" de China en el sector de los vehículos eléctricos.
La medida, que entró en vigor oficialmente en octubre de 2024, reflejaba las acciones de Estados Unidos destinadas a proteger la industria automovilística norteamericana de la competencia china, altamente subvencionada y con precios más bajos, a la que se acusa de utilizar prácticas no comerciales para inundar los mercados mundiales.
El nuevo acuerdo de Ottawa con Beijing reduce el arancel actual del 100 % que Canadá aplica a los vehículos eléctricos chinos al 6.1 % y amplía la cuota de importación de vehículos eléctricos.
Carney anunció el 16 de enero que se espera que China reduzca los aranceles sobre las semillas de canola del 84 % al 15 % antes del 1 de marzo a cambio. También dijo que la harina de canola, las langostas, los cangrejos y los guisantes canadienses estarán exentos de los aranceles "antidiscriminatorios" chinos a partir de marzo y hasta, al menos, finales de año.
Bessent describió el acuerdo como un "giro de 180 grados" de Carney después de que Ottawa siguiera los pasos de la Casa Blanca el año pasado al imponer aranceles al acero chino.
Canadá aplicó un recargo del 25 % a determinados productos de acero que contienen acero fundido en China el pasado mes de julio y aranceles del 25 % a diversos productos derivados del acero el pasado mes de diciembre, en un intento por proteger a las industrias nacionales de la competencia desleal.
Bessent dijo que Norteamérica necesita protegerse no solo del acero chino, sino también de los vehículos eléctricos chinos.
Añadió que el acuerdo entre Canadá y China sobre los vehículos eléctricos no es una buena noticia para Estados Unidos, ya que muchos de los productos utilizados para la fabricación de automóviles "pueden cruzar la frontera seis veces durante el proceso de fabricación".
The Epoch Times se puso en contacto con la Oficina del Primer Ministro para recabar sus comentarios, pero no obtuvo respuesta inmediatamente.
Reacción al acuerdo sobre vehículos eléctricos
Trump había rechazado inicialmente el acuerdo de Carney con China cuando habló con los periodistas el 16 de enero, diciendo: "Es bueno que firme un acuerdo comercial. Si puede llegar a un acuerdo con China, debería hacerlo".Poco después, el gabinete de Trump expresó su preocupación por el acuerdo, y el secretario de Transporte, Sean Duffy, dijo en una reciente publicación en las redes sociales que Canadá "lamentará el día en que dejó que el Partido Comunista Chino inundara el mercado con sus vehículos eléctricos".
Más tarde, Trump se unió a su gabinete en la crítica al acuerdo y dijo en una publicación en Truth Social el 24 de enero que los productos canadienses exportados a Estados Unidos incurrirían en aranceles del 100 % si Canadá "llegara a un acuerdo con China".
Bessent aclaró las declaraciones del presidente durante su entrevista y dijo que existe la "posibilidad" de que se apliquen aranceles del 100 % si Canadá firma un acuerdo de libre comercio con China.
Carney dijo a los periodistas durante una rueda de prensa el 25 de enero que Canadá tiene compromisos en virtud del USMCA de "no buscar acuerdos de libre comercio con economías no de mercado sin notificación previa".
"No tenemos intención de hacer eso con China ni con ninguna otra economía no de mercado", dijo Carney. "Lo que hemos hecho con China es rectificar algunas cuestiones que se han desarrollado en los últimos dos años".
El ministro de Comercio de Canadá, Dominic LeBlanc, dijo en una declaración del 24 de enero que el reciente acuerdo con China tenía por objeto resolver "varias cuestiones arancelarias importantes", pero no pretendía abrir la puerta a un acuerdo de libre comercio.
Mientras tanto, el primer ministro de Ontario, Doug Ford, ha expresado su preocupación por el impacto que el acuerdo de Ottawa tendrá en el sector automovilístico de su provincia, y recurrió a las redes sociales después de que Carney anunciara el acuerdo sobre los vehículos eléctricos para compartir su opinión.
Relaciones entre Canadá y Estados Unidos
Además del rechazo a los vehículos eléctricos, en los últimos días han surgido otras cuestiones que parecen profundizar la brecha entre Canadá y Estados Unidos.El discurso de Carney del 20 de enero en la reunión anual del Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, hizo una sutil referencia a las políticas proteccionistas de Estados Unidos sin nombrar directamente al país, criticando el uso de "la integración económica como arma, los aranceles como palanca, la infraestructura financiera como coacción" y el uso de las cadenas de suministro para "explotar" a otras naciones.
Trump respondió a las críticas de Carney durante su discurso en Davos al día siguiente, diciendo que Carney "no estaba tan agradecido" y que Canadá "vive gracias a Estados Unidos".
Carney respondió en un discurso a la nación el 22 de enero que Canadá "no vive gracias a Estados Unidos. Canadá prospera porque somos canadienses".
Horas más tarde, Trump retiró su invitación a Canadá para unirse a la Junta de Paz liderada por Estados Unidos, que hasta ahora incluye a representantes de 19 naciones. Carney es el único líder mundial al que Trump ha retirado públicamente su invitación.
