WASHINGTON — El presidente Donald Trump firmó el 11 de febrero una orden ejecutiva en la que ordenaba al ejército estadounidense comprar su energía a centrales eléctricas de carbón.
"Ahora vamos a comprar mucho carbón a través del ejército, y va a ser menos costoso y, de hecho, mucho más eficaz que lo que hemos utilizado durante muchos, muchos años", dijo Trump durante un evento en la Casa Blanca.
El secretario de Guerra, Pete Hegseth, y el secretario de Energía, Chris Wright, tienen instrucciones de aprobar acuerdos a largo plazo para comprar energía para el Departamento de Guerra y otras instalaciones gubernamentales consideradas "críticas para la misión".
Se da prioridad a la energía generada por carbón para "mejorar la fiabilidad de la red y la prevención de apagones, la seguridad del combustible in situ y la garantía de la misión para las capacidades de defensa e inteligencia", según un comunicado de la Casa Blanca.
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La orden recién firmada hace hincapié en la necesidad de proteger la red eléctrica del país y mejorar la sostenibilidad y la fiabilidad mediante la utilización de las vastas reservas de carbón del país.
"La red eléctrica es la base de nuestra defensa nacional, así como de nuestra estabilidad económica", reza la orden. "Cualquier interrupción prolongada causada por la escasez de energía, la dependencia del suministro extranjero o la generación intermitente amenaza la preparación operativa de nuestras Fuerzas Armadas y la seguridad del pueblo estadounidense".
Las preocupaciones sobre la fiabilidad de la producción intermitente de energía solar y eólica durante períodos de temperaturas extremas y fenómenos meteorológicos incluyen riesgos potenciales para la defensa nacional.
Trump destacó la capacidad del carbón para funcionar cuando la red está sobrecargada y más necesitada de apoyo.
"Cuando gran parte de nuestro país se vio afectada por las tormentas invernales, fue el carbón el que mantuvo el suministro eléctrico, y fue el carbón el que nunca se vio afectado por el frío o el calor", afirmó Trump. "Nunca le afecta nada, simplemente sigue funcionando durante esta violenta tormenta".
La nueva ley define cómo la energía generada por el carbón puede proteger al país.
"La generación de energía a partir del carbón garantiza que las instalaciones militares, los centros de mando y las bases industriales de defensa sigan contando con energía en todas las condiciones, incluidos los desastres naturales o las contingencias bélicas", reza la orden. "Mantener esta capacidad es una cuestión de seguridad nacional, disuasión estratégica y dominio energético estadounidense".
Criticó a las administraciones anteriores por centrarse en la energía eólica y otras fuentes de energía, mientras minimizaban la industria del carbón.
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"Han sido maltratados durante mucho tiempo, pero nunca han tenido un mejor amigo en el Despacho Oval que yo", dijo Trump.
El presidente destacó las medidas que tomó su administración para eliminar las regulaciones onerosas y apoyar a los mineros del carbón.
"He salvado a 74 centrales eléctricas de carbón de restricciones aplastantes y cierres que las habrían obligado a cerrar en un futuro muy inmediato", dijo Trump, al tiempo que anunciaba que la Autoridad del Valle del Tennessee está tomando medidas para proteger dos "importantes centrales de carbón".
Además, ordenó al Departamento de Energía que financiara operaciones con USD 175 millones en mejoras en Kentucky, Carolina del Norte, Ohio, Virginia y Virginia Occidental.
Una minera del carbón subió al escenario para agradecer a Trump sus esfuerzos.
"Las políticas de sentido común para mantener en funcionamiento las centrales de carbón implementadas por esta administración significan que mi marido y yo podemos seguir trabajando, quedarnos donde estamos y seguir criando a nuestro hijo en la comunidad que llamamos nuestro hogar, y el impacto es aún mayor que eso, porque usted, señor presidente, ha mantenido por sí solo los precios de los servicios públicos asequibles, las luces encendidas y nuestros puestos de trabajo vivos", dijo Kayla Blackford.
"Somos personas reales, de verdad, bajo estos cascos".
El secretario del Interior, Doug Burgum, el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson (R-La.), y el administrador de la Agencia de Protección Ambiental, Lee Zeldin, se unieron al presidente en la ceremonia de firma, junto con legisladores republicanos.
Representantes del Club del carbón de Washington entregaron a Trump un premio que lo nombra "campeón indiscutible del hermoso carbón limpio", en honor a su compromiso con lo que el presidente describe como un recurso "limpio y hermoso".
"Es estupendo recuperarlo", dijo Trump. "Se lo agradezco mucho".
