El senador John Fetterman (D-Pa.) declaró que no votará a favor de la Ley de Protección de la Elegibilidad de los Votantes Estadounidenses (SAVE) en su forma actual.
Se ha alineado con su partido en la aprobación definitiva, al tiempo que ha rechazado de nuevo la retórica de otros demócratas de que el proyecto de ley es una forma moderna de supresión racial del voto. Fetterman se opone con frecuencia a su partido, como ha hecho recientemente con la financiación del Departamento de Seguridad Nacional.
Fetterman, que ha dicho en repetidas ocasiones que apoya la exigencia de un documento de identidad con fotografía para votar, se opuso a las disposiciones del proyecto de ley sobre el voto por correo durante su aparición en el programa "The Takeout with Major Garrett" de CBS News el 11 de marzo.
"No apoyo, en su estado actual, votar a favor de SAVE America", dijo. "El presidente critica constantemente el voto por correo, y eso es ridículo. Es seguro".
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La ley SAVE America, que fue aprobada por la Cámara de Representantes en febrero por 218 votos a favor y 213 en contra, con un demócrata a favor, exigiría una prueba de ciudadanía estadounidense para registrarse para votar y una identificación con fotografía para emitir el voto, incluso por correo.
Desde entonces, el presidente Donald Trump ha pedido al Congreso que añada disposiciones adicionales que restrinjan aún más el voto por correo a los miembros del servicio militar y a un reducido conjunto de excepciones. Además, el presidente ha dicho que la medida debe incluir disposiciones contra "los hombres en los deportes femeninos" y "la cirugía de mutilación transgénero para niños".
Fetterman afirmó que tiene una referencia personal sobre el tema, y señaló su etapa como vicegobernador de Pensilvania en 2019, cuando los republicanos votaron por abrumadora mayoría a favor de aprobar un proyecto de ley que ampliaba el voto por correo en virtud de la Ley 77 y también ponía fin al voto directo. Aunque muchos demócratas de ambas cámaras se opusieron a la medida, la mayoría de los republicanos de la Cámara de Representantes del estado y todos los republicanos del Senado estatal la apoyaron.
"Y entonces, inmediatamente, [Trump] decidió que era incorrecto", dijo Fetterman. "Y entonces tuvieron que dar marcha atrás y explicar por qué, por unanimidad, todos los republicanos votaron a favor de eso en 2019".
Dijo que el voto por correo ha funcionado eficazmente en los estados gobernados por los republicanos, y citó como ejemplos Ohio y Florida.
En cuanto a la identificación de los votantes en general, Fetterman reconoció el amplio apoyo público y dijo que consideraría respaldar un proyecto de ley más restrictivo. Citó una encuesta del Pew Research Center de agosto de 2025 que muestra que el 83 % de los estadounidenses apoya la exigencia de un documento de identidad con fotografía emitido por el gobierno para votar.
"Así que si los republicanos se limitaran a exigir un documento de identidad estatal básico para votar, oye, no voy a decirle al 83 % de los estadounidenses que están equivocados, o que son Jim Crow", dijo.
Esa postura lo enfrentó al líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer (demócrata por Nueva York), quien ha criticado repetidamente el proyecto de ley como "Jim Crow 2.0" y ha prometido que los demócratas no lo votarán bajo ninguna circunstancia. Fetterman declaró anteriormente que se niega a utilizar esa caracterización.
Schumer intervino en el Senado el 11 de marzo para criticar la presión de Trump sobre la legislación, diciendo que el objetivo declarado del presidente —decir a los legisladores republicanos que el proyecto de ley "garantizaría las elecciones de mitad de mandato"— equivalía a un esfuerzo por suprimir votos en lugar de asegurarlos. Schumer calificó la amenaza de Trump de bloquear todas las demás leyes hasta que se apruebe la Ley SAVE como un intento de mantener al Congreso "como rehén".
Fetterman coincidió en que el proyecto de ley no se aprobará independientemente de la postura que adopten los demócratas, señalando el umbral de 60 votos del Senado para poner fin al debate.
"La razón por la que la Ley SAVE nunca se aprobará es el filibusterismo", afirmó, añadiendo que los demócratas ahora dependen de la norma de procedimiento, aunque muchos, incluido él mismo, se presentaron en 2022 con la promesa de eliminarla.
El líder de la mayoría del Senado, John Thune (R-S.D.), declaró esta semana que no cuenta con los votos republicanos necesarios para imponer un obstruccionismo parlamentario, una maniobra que Trump le ha instado a utilizar y que obligaría a los demócratas a mantener continuamente la palabra para bloquear el proyecto de ley. Los senadores republicanos Thom Tillis, de Carolina del Norte, Chuck Grassley, de Iowa, y John Kennedy, de Luisiana, se encuentran entre los que se han opuesto a esta táctica.
Thune declaró el jueves que sometería a votación la Ley SAVE America.
"Los demócratas del Senado se verán obligados a defender sus escandalosas posiciones sobre estas cuestiones y a explicar al pueblo estadounidense por qué el sentido común y el Partido Demócrata han tomado caminos separados", dijo en unas declaraciones en el Senado en las que anunció sus intenciones el jueves.
Trump ha declarado que no firmará ninguna otra ley hasta que la Ley SAVE sea aprobada por el Congreso. Mientras tanto, el presidente anunció esta postura mientras los legisladores intentan resolver un enfrentamiento partidista que ha provocado un cierre parcial del Departamento de Seguridad Nacional que ya se prolonga por cuarta semana.
Con la oposición de Fetterman confirmada, se espera que todos los senadores demócratas voten en contra de la medida cuando Thune la someta a votación la próxima semana.
