Los demócratas de la Cámara de Representantes y el Senado afirmaron el 4 de febrero que estaban unidos en su enfoque para financiar el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), al comenzar un plazo de dos semanas para que ambos partidos lleguen a un acuerdo sobre la financiación del DHS y la política de control de la inmigración.
Las peticiones de reforma se producen menos de un día después de que el presidente Donald Trump firmara el 3 de febrero un proyecto de ley que pone fin a cuatro días de cierre parcial del Gobierno y prorroga la financiación del DHS hasta el 13 de febrero.
El paquete financia íntegramente cinco departamentos del Gobierno federal hasta el final del año fiscal, al tiempo que da a los legisladores menos de dos semanas para negociar la financiación del DHS.
La Cámara de Representantes aprobó el paquete aprobado por el Senado, con la mayoría de los demócratas de la Cámara, incluida la dirección demócrata de la Cámara, votando en contra. Un grupo de 21 demócratas votó a favor del proyecto de ley, que los líderes demócratas del Senado habían negociado con la Casa Blanca sin la participación de los demócratas de la Cámara.
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Cuando se le preguntó en una rueda de prensa el 4 de febrero por qué no se le había incluido en las negociaciones previas entre los principales demócratas del Senado y la Casa Blanca sobre el proyecto de ley, el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries (D-N.Y.), eludió la pregunta, pero dijo que los demócratas de la Cámara y el Senado estaban actualmente unidos para "frenar" al ICE.
"La Cámara y el Senado están completamente de acuerdo en lo que respecta a los demócratas, tal y como hemos señalado", dijo Jeffries. "El líder Schumer y yo mantuvimos ayer una conversación estrecha y positiva sobre el camino a seguir. Hemos estado en estrecho contacto durante los últimos días, y seguiremos estándolo. Y lo que se ve aquí es una representación de la totalidad del Caucus Demócrata de la Cámara de Representantes y del Caucus Demócrata del Senado unidos para frenar a una agencia, el ICE, que está fuera de control".
El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), dijo que algunos de los principales escollos para seguir adelante con la financiación del DHS son el fin de las "patrullas itinerantes" y la limitación de los casos en los que los agentes pueden cubrirse el rostro con máscaras durante las operaciones policiales.
"Esto está dando un vuelco a Estados Unidos de una forma que no habíamos visto en mucho tiempo", dijo Schumer en la rueda de prensa junto a Jeffries y otros líderes demócratas.
Jeffries dijo que el ICE y otras agencias deberían operar "como cualquier otra agencia policial del país".
Dijo que los demócratas quieren requisitos que incluyan "cámaras corporales obligatorias" y "órdenes judiciales".
"La Cuarta Enmienda no es un inconveniente", dijo Jeffries. "Es un requisito incorporado en nuestra Constitución que todos deben cumplir".
La secretaria del DHS, Kristi Noem, anunció el día anterior que todos los agentes federales sobre el terreno en Minneapolis llevarán cámaras corporales en adelante, y afirmó que estas se desplegarán en todo el país a medida que se disponga de fondos para ello.
"Adquiriremos y desplegaremos rápidamente cámaras corporales para las fuerzas del orden del DHS en todo el país", afirmó.
Jeffries también afirmó que el ICE no debería poder detener y deportar a ciudadanos estadounidenses, "lo cual sabemos que está ocurriendo en este momento".
Schumer dijo que los demócratas están de acuerdo en "tres grandes categorías" de demandas. En primer lugar, dijo, los agentes no deberían poder "detener a cualquiera en la calle" y detener a personas sin explicación alguna. Afirmó que hay lugares a los que los agentes no deberían poder acceder, como iglesias, sinagogas, escuelas y colegios electorales.
"No debería haber perfiles raciales", afirmó.
En segundo lugar, Schumer dijo que los demócratas quieren "una supervisión externa independiente", el derecho a demandar y "el derecho a acudir a los tribunales".
En tercer lugar, dijo que los demócratas se oponen a lo que él denominó tácticas de "policía secreta" y quieren que los agentes sean identificables.
"Necesitamos cámaras", dijo Schumer, y añadió que las normas para su uso deben ser específicas. Schumer pidió que "no se utilicen máscaras, salvo en circunstancias extraordinarias e inusuales".
La senadora Patty Murray (D-Wash.), máxima representante demócrata en la Comisión de Asignaciones del Senado, afirmó que los demócratas no apoyarán la financiación del DHS para todo el año si no se introducen cambios.
"Vamos a exigir responsabilidades al DHS, o no habrá votos demócratas para financiar una agencia que incumple la ley", afirmó.
Murray dijo que si los republicanos rechazan las demandas demócratas, "estarán forzando un cierre republicano del DHS". Señaló que los demócratas "apoyan firmemente la misión de la FEMA y la Guardia Costera", pero dijo que el público exige "barreras de seguridad" para "controlar al ICE y la patrulla fronteriza".
Los republicanos han expresado cierto apoyo a las propuestas demócratas, pero existe una fuerte oposición a que los agentes de inmigración obtengan órdenes judiciales en lugar de órdenes administrativas.
El senador Ron Johnson (R-Wis.) dijo el 1 de febrero durante una aparición en el programa "State of the Union" de la CNN que no tiene ningún problema con que se exija a los agentes federales llevar cámaras corporales. Sin embargo, dijo que se opone a restringir la entrada de los agentes del DHS en los hogares a menos que obtengan órdenes judiciales.
"Tenemos millones de casos", dijo. "Por lo tanto, exigir órdenes judiciales es su forma solapada de neutralizar básicamente nuestra capacidad para hacer cumplir cualquier ley de inmigración".
El presidente Mike Johnson (R-La.) dijo el 2 de febrero que los republicanos "nunca" estarían de acuerdo "con añadir una capa completamente nueva de órdenes judiciales".
"Es inviable", dijo. "No se puede hacer y no se debe hacer. No es necesario".
Muchos, incluido Johnson, también se oponen a exigir a los agentes federales que se quiten las máscaras, argumentando que podría suponer una amenaza para la seguridad de los agentes.
Schumer dijo que los demócratas estaban dispuestos a negociar con cualquiera, desde la Casa Blanca hasta el líder de la mayoría del Senado, John Thune (R-S.D.). Señaló que Thune había designado a la senadora Katie Britt (R-Ala.) para negociar, pero dijo que los demócratas también necesitan que participen la Casa Blanca, los republicanos del Senado y los republicanos de la Cámara de Representantes.
"Si no se lo toman en serio y no llevan a cabo una reforma real, no deben esperar nuestros votos, así de simple", dijo Schumer.
Afirmó que los demócratas presentarían un plan en los próximos días y esperarían la respuesta del Partido Republicano.
Zachary Stieber y Joseph Lord contribuyeron a este artículo.
