El presidente Donald Trump dijo que Estados Unidos podría supervisar Venezuela y controlar sus ingresos petroleros durante años, lo que indica un papel potencialmente prolongado de Estados Unidos en la nación sudamericana tras la captura del líder Nicolás Maduro y su traslado a Estados Unidos para enfrentar cargos de narcoterrorismo y otros delitos.
En una amplia entrevista de casi dos horas con The New York Times publicada el 8 de enero, Trump se negó a establecer un plazo para el tiempo que Washington mantendría una supervisión efectiva de los asuntos políticos y económicos de Venezuela, incluido su vasto sector petrolero.
"Solo el tiempo lo dirá", respondió Trump cuando se le preguntó cuánto duraría la supervisión estadounidense. Al ser presionado sobre si sería cuestión de meses, un año o más, respondió: "Yo diría que mucho más".
Trump afirmó que Estados Unidos pretende reconstruir Venezuela mientras aprovecha sus vastas reservas petroleras, y señaló que el acuerdo beneficiaría a ambas naciones.
"Lo reconstruiremos de una manera muy rentable", afirmó Trump.
"Vamos a utilizar el petróleo y vamos a llevárnoslo. Vamos a bajar los precios del petróleo y vamos a dar dinero a Venezuela, que lo necesita desesperadamente".
Plan en tres fases
En declaraciones a los periodistas en el Capitolio el 7 de enero, tras una reunión a puerta cerrada en el Senado, Rubio dijo que el plan del gobierno comenzaría con una fase de estabilización, seguida de una fase de recuperación, y concluiría con una transición del poder de vuelta a las autoridades venezolanas."El primer paso es la estabilización del país", dijo Rubio. "No queremos que se hunda en el caos".
Durante esta fase inicial, Estados Unidos mantendrá el control sobre los flujos de petróleo de Venezuela. El mes pasado, Trump impuso un bloqueo a los petroleros que viajan hacia y desde Venezuela, y desde entonces las autoridades estadounidenses incautaron múltiples buques que transportaban crudo sancionado.
Rubio dijo que Washington está tomando medidas para tomar posesión del petróleo que quedó varado en Venezuela debido a las sanciones y las restricciones de transporte.
Estados Unidos está "a punto de ejecutar un acuerdo para quedarse con todo el petróleo que tienen, el petróleo que está varado en Venezuela", dijo. "No pueden moverlo debido a nuestra cuarentena y porque está sancionado".
Colaboración con las autoridades interinas
Tras la captura de Maduro en una redada estadounidense el 3 de enero y su posterior traslado a Nueva York para enfrentarse a cargos relacionados con el tráfico de drogas y el terrorismo, la vicepresidenta de Venezuela, Delcy Rodríguez, tomó posesión como presidenta interina.Trump dijo en la entrevista con The New York Times que Estados Unidos "se lleva muy bien" con la administración de Rodríguez y describió a las autoridades interinas como cooperativas.
"Nos tratan con mucho respeto", dijo Trump. "Nos están dando todo lo que consideramos necesario".
Trump se negó a decir si habló personalmente con Rodríguez, pero indicó que la comunicación es frecuente.
"Pero Marco habla con ella todo el tiempo", dijo Trump, refiriéndose a Rubio. "Les diré que estamos en constante comunicación con ella y con la administración".
Los legisladores expresan su preocupación
Si bien los republicanos apoyaron en gran medida las acciones de la administración, varios demócratas expresaron su preocupación por que Estados Unidos pueda estar encaminándose hacia una intervención prolongada sin una autoridad legal clara.El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), criticó las reuniones informativas a puerta cerrada de la administración, calificándolas de insuficientes y de una forma de evitar el escrutinio público de la situación en Venezuela.
"Necesitamos respuestas a estas preguntas, y necesitamos que se hagan públicas", dijo Schumer.
El representante Gregory Meeks (D-N.Y.), el principal demócrata del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Diputados, dijo que a los legisladores no se les dio un calendario para las elecciones en Venezuela y advirtió que la inestabilidad podría permitir que grupos armados con raíces en la insurgencia de izquierda de Colombia se aprovechen de la situación.
Rubio rechazó las críticas y afirmó que los legisladores recibieron información detallada sobre los planes de la administración Trump para una Venezuela post-Maduro, y que la implementación de estos planes ya está en marcha.
"No es solo improvisación", dijo. "Ya está sucediendo, como el acuerdo petrolero que hemos hecho".
Con información de Ryan Morgan, Nathan Worcester y The Associated Press.
