El Departamento de Estado de EE. UU. ha reafirmado su advertencia de viaje más severa para Rusia, instando a los estadounidenses a no viajar al país por ningún motivo y pidiendo a los ciudadanos estadounidenses que ya se encuentran allí que abandonen el país inmediatamente, citando los peligros de la guerra en curso en Ucrania, el riesgo de detención indebida y la posibilidad de que puedan ser utilizados como "moneda de cambio".
En una alerta emitida nuevamente el 29 de diciembre, el departamento mantuvo a Rusia en el nivel 4: No viajar, una designación impuesta por primera vez en mayo y reservada a los países que presentan riesgos extremos para la seguridad. Aunque el nivel de aviso no ha cambiado, las autoridades han afirmado que se ha actualizado el resumen para reflejar los peligros continuos para los ciudadanos estadounidenses, entre los que se incluyen ser objeto de malos tratos o extorsión.
"Los ciudadanos estadounidenses pueden cumplir toda su condena sin ser puestos en libertad", advertía la advertencia. "El riesgo de detención indebida de ciudadanos estadounidenses sigue siendo alto. Incluso si se determina que un caso es indebido, no hay garantía de que se produzca la puesta en libertad".
El departamento dijo que los servicios de seguridad rusos han detenido e interrogado repetidamente a ciudadanos estadounidenses sin pruebas creíbles, incluso con acusaciones falsas, y en algunos casos les han negado un trato legal justo. Las autoridades advirtieron que las autoridades rusas no siempre notifican a la embajada de Estados Unidos cuando se detiene a ciudadanos estadounidenses y pueden retrasar o denegar por completo el acceso consular.
"Las autoridades rusas tienen un historial de detener injustamente a ciudadanos estadounidenses y utilizarlos como moneda de cambio", dice el aviso, señalando que la legislación rusa permite castigar a los extranjeros por traición, lo que puede incluir trabajar para organizaciones que los funcionarios consideran que actúan en contra de los intereses rusos.
La advertencia también señala las graves restricciones a las operaciones diplomáticas de Estados Unidos en Rusia. La embajada de Estados Unidos en Moscú funciona con personal reducido y autoridad limitada para viajar, mientras que todos los consulados de Estados Unidos en el país permanecen cerrados.
Los ciudadanos con doble nacionalidad estadounidense y rusa se enfrentan a riesgos elevados, según el Departamento de Estado, ya que Rusia no reconoce la ciudadanía estadounidense de las personas que considera ciudadanos rusos. Las autoridades han bloqueado el acceso consular a los ciudadanos con doble nacionalidad detenidos, han impedido a algunos salir de Rusia y han reclutado a otros por la fuerza para el servicio militar.
"No viajen a Rusia por ningún motivo", advirtió el Departamento de Estado en su aviso, reiterando que los riesgos para los ciudadanos estadounidenses siguen siendo graves e impredecibles.
Para los estadounidenses que, no obstante, decidan viajar o permanecer en Rusia, el departamento instó a realizar amplios preparativos, como tramitar documentos legales, compartir información confidencial con contactos de confianza, establecer un plan de comunicación y prepararse para una detención prolongada sin ayuda externa.
Presunto ataque con drones, escalada militar
La advertencia se produjo el mismo día en que Rusia denunció que las fuerzas ucranianas intentaron llevar a cabo un ataque con drones a gran escala contra la residencia del presidente ruso Vladimir Putin en la región de Novgorod. Las autoridades rusas afirmaron que se lanzaron 91 drones en el supuesto ataque, todos los cuales fueron interceptados por las defensas aéreas. No se han hecho públicas pruebas al respecto.El Kremlin dijo que el supuesto incidente endurecería la postura de Moscú en las negociaciones en curso para poner fin a la guerra, que dura ya casi cuatro años. El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, calificó el supuesto ataque como un intento de descarrilar la diplomacia, mientras que el ministro de Asuntos Exteriores, Sergei Lavrov, lo describió como "terrorismo de Estado" que no quedaría sin respuesta.
Ucrania negó las acusaciones de Rusia sobre el ataque con drones, y el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, afirmó que Moscú está difundiendo falsedades para justificar nuevos bombardeos sobre ciudades ucranianas y socavar los esfuerzos de paz. Acusó al Kremlin de utilizar acusaciones sin verificar como pretexto para la represalia y la escalada.
La actualización de la advertencia de viaje del Departamento de Estado también se produce en medio de nuevos indicios de escalada militar, ya que Moscú anunció esta semana que su nuevo sistema de misiles de alcance intermedio Oreshnik, capaz de transportar ojivas convencionales o nucleares, ha entrado en servicio activo. El Ministerio de Defensa ruso dijo el 30 de diciembre que el sistema con capacidad nuclear se ha desplegado en Bielorrusia, un aliado cercano del Kremlin que limita con Polonia y Lituania, miembros de la OTAN.
Este tipo de misil, que Rusia utilizó por primera vez contra Ucrania en noviembre de 2024, ha sido descrito por Putin como capaz de viajar a velocidades hipersónicas que dificultan su interceptación, según la agencia estatal de noticias rusa TASS. Putin comparó su impacto con el de un meteorito que puede "formar lagos enteros" y con una explosión que desintegra su objetivo "en partículas elementales, convirtiéndolo esencialmente en polvo".
A pesar de la retórica exacerbada y las maniobras militares, la diplomacia liderada por Estados Unidos continúa en un intento por poner fin a la prolongada guerra entre Ucrania y Rusia, que Moscú denomina "operación militar especial".
Zelenski se reunió con el presidente Donald Trump en Florida el 28 de diciembre para discutir las garantías de seguridad, las cuestiones territoriales y un borrador del marco político para poner fin al conflicto, mientras que los funcionarios rusos han dicho que las conversaciones con Washington están avanzando "de forma lenta pero constante".
A pesar de los avances en las conversaciones, las partes han reconocido que siguen sin resolverse cuestiones clave, como el control territorial en el este de Ucrania y el futuro de la central nuclear de Zaporizhzhia.
