La Fiscal General de Estados Unidos Pam Bondi anunció el lunes que el Departamento de Justicia ha estado investigando durante meses el fraude en guarderías de Minnesota recientemente expuesto, con casi 100 personas acusadas hasta el momento, 85 de ellas de ascendencia somalí.
Bondi agradeció al periodista independiente Nick Shirley por publicar un video en X, con más de 120 millones de visualizaciones, que denunciaba un supuesto y comprobado fraude por valor de 110 millones de dólares en guarderías de propiedad somalí en Minnesota. El fiscal general afirmó que, hasta la fecha, más de 60 personas han sido declaradas culpables en los tribunales.
"El trabajo [de Shirley] ha ayudado a mostrar a los estadounidenses la escala del fraude en el Minnesota de Tim Walz", publicó Bondi en X, y agregó que se avecinan más procesos judiciales.
Bondi dijo que el Departamento de Justicia, junto con el Fiscal General de Estados Unidos para Minnesota, Daniel Rosen, ha estado trabajando durante meses para construir casos contra los presuntos estafadores.
Dijo que su agencia también ha trabajado estrechamente con otros socios federales, como el Secretario del Tesoro Scott Bessent, la Secretaria de Seguridad Nacional Kristi Noem, el Secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano Scott Turner y la Secretaria de Trabajo Lori Chavez-DeRemer, en los procesamientos.
La publicación en X de Bondi destacó varios casos de Minnesota que ya han sido procesados.
La secretaria Chávez-DeRemer en una publicación en las redes sociales acusó a los líderes estatales, incluido el gobernador Walz y la representante Ilhan Omar (D-Minn.), de permitir que se desarrollara el plan de fraude.
"Acabaremos con la red de fraude somalí", publicó el Departamento de Trabajo en X.
La oficina del gobernador de Minnesota, Tim Walz, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Un ejemplo, que Bondi describió como el mayor caso de fraude por COVID-19 en el país, afirmaba haber servido millones de comidas gratis a niños.
"Pocos, si es que hubo alguno, fueron alimentados", dijo Bondi en su anuncio.
El fiscal general informó que hasta la fecha se han imputado 78 cargos por esta estafa, y 57 han sido condenados. De los acusados, 72 son de ascendencia somalí y cinco se encuentran actualmente prófugos en África, según Bondi, con entre 300 y 400 millones de dólares de los contribuyentes estadounidenses enviados a África Oriental y Medio Oriente.
El programa de nutrición infantil financiado con fondos federales, llamado Alimentando Nuestro Futuro, durante la pandemia de COVID-19, resultó en la condena del líder de la estafa a 28 años de prisión y la restitución de casi 48 millones de dólares, según un comunicado de prensa del Departamento de Justicia de agosto. El líder de la estafa, el keniano Abdiaziz Shafii Farah, afirmó haber servido 18 millones de comidas a niños.
"Este país le dio todo a Farah. Un hogar. La ciudadanía. Una educación universitaria gratuita. Después, consiguió un empleo público en el estado de Minnesota. ¿Y cómo le pagó a este país y a este estado? Robándonos a ciegas", declaró en agosto el fiscal federal interino Joseph Thompson, quien solicitó una sentencia más larga ante el juez.
Otro acusado en el programa Alimentando Nuestro Futuro, Abdimajid Mohamed Nur, fue sentenciado el mes pasado a 10 años de prisión federal y se le ordenó también pagar casi 8 millones de dólares en restitución.
En la publicación en X de Bondi, ella dijo que más acusados involucrados en la enorme cantidad de fraude intentaron sobornar a tres jurados entregándoles una bolsa en sus casas que contenía 120,000 dólares, una promesa de más dinero si votaban por absolver en el juicio y una nota que decía "Somos inmigrantes; no nos respetan ni se preocupan por nosotros... [E]l gobierno siguió atacando la cultura somalí... [y] fue muy racista".
En otro ejemplo, la fiscal general detalló un programa de Medicaid para el tratamiento del autismo. El programa, financiado por el estado, debía costar 20 millones de dólares, pero se disparó a 200 millones a costa de los contribuyentes, alegó Bondi.
"Los padres de la comunidad somalí denunciaron que a sus hijos les habían diagnosticado autismo, los llevaban a guarderías camufladas como 'clínicas' y recibían enormes sobornos económicos", afirmó Bondi en una publicación de X.
En otra estafa de Medicaid relacionada con servicios de vivienda para personas mayores y personas con discapacidades o enfermedades mentales, se estafó a los contribuyentes por un valor de 125 millones de dólares anuales. Ocho presuntos estafadores han sido imputados y acusados de crear sociedades de responsabilidad limitada (LLC) falsas y luego inscribir a personas con problemas de adicción y otras personas en centros de reinserción social para recibir servicios que nunca se les brindaron, alegó Bondi.
"Quiero ser claro sobre el alcance de la crisis. Lo que vemos son esquemas acumulados, que agotan los recursos destinados a los necesitados. Parece interminable. He dedicado mi carrera a la fiscalía especializada en fraudes y la magnitud del fraude en Minnesota me deja sin aliento", dijo el fiscal federal interino Thompson.
El mismo día del anuncio del fiscal general, el lunes en X, Noem también publicó que agentes se encontraban en Minnesota para una investigación masiva sobre cuidado infantil y otros fraudes generalizados. El Departamento de Seguridad Nacional también publicó una publicación aparte, que mostraba a agentes del DHS entrando en lo que parecía ser una tienda de tabaco.
"El pueblo estadounidense merece respuestas sobre cómo se utiliza el dinero de sus contribuyentes y ARRESTOS cuando se descubren abusos", afirmó Seguridad Nacional en su publicación.
En una de las publicaciones recientes de Shirley en X hoy, dijo que hay serias amenazas en su contra.
