Mientras continúan las investigaciones de fraude en los programas de servicios sociales de Minnesota, los administradores federales anularon el lunes una serie de reglas de cuidado infantil de la era Biden que requerían que los estados pagaran a los proveedores antes de verificar los registros de asistencia y antes de que se brindara la atención.
La derogación, que requiere un período de comentarios públicos de 30 días, cerraría las lagunas que permiten a los estados distribuir fondos federales de servicios sociales sin la documentación, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (HHS).
"Pagar los proveedores por adelantado basándose en la inscripción en papel en lugar de la asistencia real fomenta el abuso", declaró el subsecretario del HHS, Jim O'Neill. "En Minnesota, hemos visto acusaciones creíbles y generalizadas de proveedores de guarderías fraudulentos que no cuidaban a los niños en absoluto. Las reformas que estamos implementando dificultarán la comisión de fraudes".
Minnesota se convirtió en el centro de una investigación federal sobre un fraude generalizado en los servicios sociales el mes pasado, lo que llevó al gobernador Tim Walz a poner fin a su intento de reelección el lunes.
El gobernador dijo que "un grupo organizado de criminales ha buscado aprovecharse de la generosidad de nuestro estado" en los últimos años.
"Cada minuto que paso defendiendo mis propios intereses políticos sería un minuto que no puedo pasar defendiendo a la gente de Minnesota contra los criminales que se aprovechan de nuestra generosidad y los cínicos que se aprovechan de nuestras diferencias", dijo Walz en una declaración publicada en X.
Las autoridades federales han tomado varias medidas recientemente contra el estado, incluyendo la congelación de fondos para guarderías, tras descubrirse esquemas fraudulentos. Ahora se espera que todas las guarderías proporcionen la documentación necesaria para cumplir con las regulaciones federales antes de recibir fondos.
Funcionarios federales acusaron formalmente a casi 80 personas y condenaron a 57 en el esquema de fraude de 250 MDD en Minnesota, según declaró el director del FBI, Kash Patel, en una publicación en X a finales de diciembre. Los cargos incluían fraude electrónico, lavado de dinero, conspiración y otros.
En su última medida, el 5 de enero, el HHS restablecerá la facturación basada en la asistencia. Según el departamento, los estados podrían exigir el pago basado en la asistencia verificada, en lugar de solo en la inscripción.
Ya no se exigirán pagos por adelantado. Los estados también podrán pagar a los proveedores después de la atención.
El HHS declaró que la flexibilidad de los vales volverá al programa. Los estados ya no se verán obligados a optar por contratos en lugar de vales dirigidos por los padres, lo que restaurará la libertad de elección de los padres en los programas.
"El Congreso asignó estos fondos para apoyar a las familias trabajadoras y garantizar que los niños tengan lugares seguros donde crecer y aprender", declaró el secretario del HHS, Robert Kennedy Jr., en un comunicado. "Las lagunas legales y el fraude desviaron ese dinero a personas malintencionadas. Hoy, estamos corrigiendo esa falla y devolviendo estos fondos a las familias trabajadoras a las que estaban destinados".
El gobernador de Minnesota, Tim Walz, quien anunció el 5 de enero de 2026 que no buscaría la reelección, habla afuera de la Escuela Católica Annunciation en Minneapolis el 27 de agosto de 2025. (Bruce Kluckhohn/Foto AP)El HHS ha tomado varias medidas para abordar el fraude en las últimas semanas, incluida la apertura de una línea directa de denuncia de fraude y una dirección de correo electrónico en childcare.gov.
Desde el lanzamiento de la línea directa, la Administración para Niños y Familias ha recibido más de 245 informes de posible fraude, según el departamento.
