El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) advirtió que una tormenta invernal podría provocar una importante acumulación de hielo desde Nuevo México hasta las Carolinas, lo que podría causar daños generalizados en los árboles y cortes de electricidad, a partir del viernes y hasta el fin de semana.
Las principales ciudades, como Washington, Nueva York, Filadelfia y Boston, podrían sufrir nevadas que dificultarían los desplazamientos. Alrededor de 100 millones de personas se encontraban bajo algún tipo de vigilancia, advertencia o aviso federal por clima invernal el miércoles antes de la tormenta, según un mapa actualizado por el NWS el jueves.
La agencia dijo que la trayectoria prevista de la tormenta aún es incierta, mientras que su intensidad aún no está clara. Se aconsejó a los residentes que se encuentran en la trayectoria del sistema meteorológico que comiencen a prepararse para lo peor y presten atención a las actualizaciones.
Las cantidades máximas de nieve locales podrían superar los 30 centímetros en algunos lugares, mientras que se esperan "amplias franjas" de lluvia helada y aguanieve en las llanuras del sur, el valle inferior del Misisipi, el centro-sur y las Carolinas. En esas zonas, es probable que se produzcan daños en los árboles y cortes de electricidad.
Junto con la tormenta invernal, algunas zonas de Estados Unidos sufrirán un frío extremo, ya que las temperaturas "por debajo de cero" se extenderán desde las llanuras hasta el noreste el domingo, y llegarán a los estados de la costa del Golfo a principios de la próxima semana, según se informó.
"Casi todos los habitantes al este de las Montañas Rocosas sufrirán los efectos de la nieve, el hielo y/o el frío extremo a partir del viernes y hasta principios de la próxima semana", escribió el NWS en un boletín publicado en las redes sociales a última hora del miércoles. "Prepárense antes de la tormenta para que sus planes de fin de semana sean quedarse en casa y mantenerse calientes".
"Las nevadas podrían alcanzar los 30 cm o más en las principales ciudades de la I-95, desde Washington D. C. hasta Boston", dijeron los meteorólogos del servicio meteorológico de la costa este, que cada vez están más seguros de que la tormenta azotará las grandes ciudades. Mientras tanto, la nieve y el hielo probablemente provocarán importantes retrasos y cancelaciones de vuelos en los principales aeropuertos.
En Washington, "la combinación de fuertes nevadas y hielo, junto con temperaturas muy bajas prolongadas, supone un riesgo único y significativo para la vida y la propiedad en prácticamente toda la región", advirtieron los meteorólogos de la oficina del servicio meteorológico de Washington y Baltimore.
Y para los conductores que circulen durante el invierno, el NWS advirtió: "Si se encuentran con una ventisca mientras conducen y no pueden salir de la carretera de forma segura, reduzcan la velocidad, enciendan las luces y las luces de emergencia, y eviten frenar bruscamente".
La agencia advirtió el jueves de las tormentas de nieve que se producirán el jueves a sotavento de la zona de los Grandes Lagos, mientras que "una segunda ronda de tormentas de nieve" es "posible el viernes" en la región.
"Es probable que la primera ronda de tormentas de nieve se desarrolle esta mañana en el norte del estado de Nueva York antes de desplazarse hacia Nueva Inglaterra, con múltiples rondas de tormentas de nieve posibles en algunas zonas", dijo.
"Se espera que la segunda ronda llegue el viernes por la tarde y se desplace de oeste a este por toda la región".
"Las ráfagas de nieve crean una combinación extremadamente peligrosa de fuertes nevadas y vientos fuertes y racheados, lo que provoca que las carreteras queden cubiertas de nieve y la visibilidad sea casi nula. Si se encuentra con una ráfaga de nieve mientras conduce y no puede salir de la carretera de forma segura, reduzca la velocidad, encienda las luces y las luces de emergencia y evite frenar bruscamente".
Con información de The Associated Press
