CIUDAD DE NUEVA YORK — El derrocado líder venezolano Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, comparecieron por primera vez ante la corte el 5 de enero, tras su sorprendente captura por parte de Estados Unidos pocos días antes en Caracas.
Ambos se declararon inocentes y ofrecieron algunas declaraciones sobre el caso. Su breve comparecencia se produjo después de que el Departamento de Justicia presentara una acusación de cuatro cargos contra Maduro, su esposa y otras personas.
Se les acusa de conspiración para cometer narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína, posesión de ametralladoras y dispositivos destructivos, y conspiración para poseer esos artículos.
Maduro y su esposa se declaran inocentes
Maduro, de 63 años, y Flores, de 69, mantuvieron su inocencia y se describieron a sí mismos como los líderes de su país."Mi nombre es Nicolás Maduro Moros, presidente de la República Bolivariana de Venezuela", dijo Maduro en comentarios interpretados del español. Durante la breve audiencia, vestía un uniforme azul de prisión.
En español, Flores dijo: "Soy la primera dama de la República de Venezuela".
Maduro se declaró inocente y dijo: "Soy inocente. No soy culpable de nada de lo que se menciona aquí".
Flores dijo: "Inocente. Completamente inocente".
Durante su intervención, Maduro comenzó a hacer declaraciones sobre su detención por parte de Estados Unidos. El juez interrumpió a Maduro y le impidió seguir hablando.
Sus declaraciones se produjeron después de que la administración Trump acusara a Maduro de participar en un plan de narcoterrorismo.
Varios países, entre ellos Estados Unidos, tampoco reconocen a Maduro como el ganador legítimo de las elecciones de Venezuela en 2024.
En una publicación en las redes sociales el 3 de enero, el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, dijo que Maduro "NO es el presidente de Venezuela y su régimen NO es el gobierno legítimo". Dijo que Maduro era "el jefe del Cartel de Los Soles, una organización narcoterrorista que se ha apoderado de un país".
El abogado cuestiona la detención
Durante la audiencia, el abogado de Maduro, Barry Pollack, dijo que su cliente era "el jefe de un Estado soberano y tenía derecho a privilegios". Anticipándose al próximo litigio, Pollack dijo que habría "numerosas" presentaciones previas al juicio.Maduro también cuestionó la legalidad de la detención. Después de que el juez le preguntara si entendía su derecho a permanecer en silencio y otros derechos, Maduro respondió: "No conocía esos derechos".
Elogiando la operación de captura, Rubio dijo el 4 de enero que a Maduro se le leyeron sus derechos.
"El tipo vivía en una base militar", dijo durante una aparición en el programa "Face the Nation" de la CBS. "Aterrizar en tres minutos, derribar su puerta, agarrarlo, esposarlo, leerle sus derechos, meterlo en un helicóptero y salir del país sin perder a ningún estadounidense ni ningún activo estadounidense... no es una misión fácil".
Su esposa solicita atención médica
Un abogado del gobierno dijo que Maduro y su esposa fueron detenidos a las 11:30 a. m. del sábado, y que su avión aterrizó en Nueva York ese mismo día a las 4:31 p. m.El abogado de Flores, Mark Donnelly, dijo que creía que su cliente había sufrido "lesiones importantes" durante su captura. Donnelly dijo que Flores, a quien se podía ver con el párpado y la sien vendados, tenía una posible fractura de costilla.
Enfrentamiento con un manifestante
La captura de Maduro fue recibida con celebración por algunos y con críticas por otros. En la corte, un miembro del público se enfrentó al exdictador, lo que provocó un breve intercambio entre ambos.Pedro Rojas, un solicitante de asilo venezolano que llegó a Estados Unidos en 2019, se encontraba entre el público y le dijo a Maduro: "En nombre del pueblo de Venezuela, usted pagará".
"Soy un hombre de Dios", respondió Maduro. Añadió que era un "presidente secuestrado". Rojas fue reprendido por el Servicio de Alguaciles de Estados Unidos, pero no fue detenido y salió del juzgado junto con otros miembros del público.
"Lo que queremos es que todo el peso de la ley caiga sobre Maduro. ... A Maduro se le alimenta, solicita tratamiento médico, todas cosas que los presos políticos en Venezuela nunca han recibido", dijo Rojas, un expreso político, en respuesta a una pregunta de The Epoch Times en una rueda de prensa tras la audiencia.
Alvin Hellerstein es el juez
El juez que supervisó la audiencia de Maduro es Alvin Hellerstein, el mismo juez que supervisa los aspectos pendientes del caso presentado en Nueva York contra Trump por presunta falsificación de registros comerciales.Trump ha mantenido su inocencia, pero fue declarado culpable y condenado a una absolución incondicional, sin pena de cárcel ni otro castigo, justo antes de comenzar su segundo mandato. Intentó trasladar el caso a una corte federal, pero esa moción fue rechazada por Hellerstein, quien, a su vez, recibió instrucciones de una corte de apelaciones para que revisara más a fondo el caso.
Hellerstein es un juez de alto rango que ha prestado servicios en el Distrito Sur de Nueva York desde la década de 1990.
Más recientemente, Hellerstein dictaminó que Trump invocó erróneamente la Ley de Enemigos Extranjeros para deportar a presuntos miembros de la banda venezolana Tren de Aragua.
Con información de Associated Press y Emel Akan.
