El 21 de enero, la Cámara de Representantes aprobó la revocación de una prohibición de 20 años sobre la minería en un bosque nacional en Minnesota que se implementó bajo el mandato del expresidente Joe Biden.
El Senado decidirá ahora sobre la medida. Si la cámara alta también aprueba el proyecto de ley, este se dirigirá al despacho del presidente Donald Trump, quien durante la campaña electoral declaró su deseo de revocar la prohibición de la minería en el Bosque Nacional Superior.
"Revocar la prohibición minera de Biden protegerá los empleos del norte de Minnesota, fortalecerá la seguridad nacional mediante la producción nacional y evitará que se vuelvan a producir extralimitaciones", declaró el representante Pete Stauber (R-MN) en un comunicado luego de que la Cámara de Representantes votara 214 a 208 a favor de revocarla.
"Espero una acción rápida del Senado para enviar esta resolución al despacho del presidente Trump".
Stauber patrocinó la legislación, que revocaría una orden del Departamento del Interior emitida por mandato de Biden. La orden de 2023 impuso una prohibición de 20 años a la minería en unas 225,504 hectáreas del bosque nacional del norte de Minnesota.
Los legisladores afirman que el departamento no transmitió adecuadamente la notificación requerida al Congreso sobre la prohibición. Los conservacionistas señalaron que esta se detallaba en publicaciones federales y en cartas a los miembros del Congreso.
La Ley de Revisión del Congreso permite la derogación por parte del Congreso de normas administrativas desarrolladas por agencias ejecutivas, pero nunca antes se ha utilizado para revocar una prohibición de la minería de minerales, según el Sierra Club, que se opone a la revocación de la prohibición.
"Boundary Waters de Minnesota es una de las áreas silvestres más emblemáticas de nuestro país. Esta iniciativa de la Administración Trump y sus aliados en el Congreso para permitir la minería tóxica en la cuenca de Boundary Waters pone en riesgo este frágil ecosistema y es una clara concesión a las empresas contaminadoras", dijo Jackie Feinberg, directora de la campaña nacional de conservación de tierras del Sierra Club, en un comunicado del 21 de enero. "El Congreso debe escuchar la opinión pública y rechazar esta resolución".
Si se levanta la prohibición, la Administración Trump tendría la libertad de reemitir concesiones mineras a Twin Metals, filial de Antofagasta, con sede en Chile, que lleva décadas intentando desarrollar la mina en terrenos controlados por el gobierno federal. La mina tendría que someterse a una evaluación ambiental y obtener los permisos necesarios.
Twin Metals declaró que estaba muy agradecido con el Congreso por sus esfuerzos para revocar una medida innecesaria y perjudicial que impidió el acceso a una importante fuente nacional de minerales críticos.
Antofagasta indicó que probablemente exportará el cobre y otros minerales críticos de la mina para su procesamiento en el extranjero. Revocar la prohibición también impulsaría los proyectos de helio en la región, afirmó Stauber.
Con información de Reuters.
