El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, advirtió el 20 de enero que la economía mundial enfrenta una vulnerabilidad sistémica única y desproporcionada ya que la producción de semiconductores avanzados sigue concentrada abrumadoramente en Taiwán. Un bloqueo o destrucción de la capacidad de fabricación de la isla podría desencadenar un "apocalipsis económico".
"Diría que la mayor amenaza para la economía mundial, el mayor punto de... fracaso, es que el 97 % de los chips de alta gama se fabrican en Taiwán", declaró Bessent durante su intervención en el Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, el 20 de enero. "Si esa isla fuera bloqueada, o su capacidad productiva fuera destruida, sería un apocalipsis económico".
La administración Trump está presionando para acelerar la repatriación de cadenas de suministro críticas, especialmente semiconductores y minerales críticos como las tierras raras, en medio de tensiones constantes con China y preocupaciones por una posible interrupción de las rutas comerciales globales en caso de un conflicto militar importante en Asia.
En Davos, Bessent dijo que Washington estaba trabajando para trasladar más fabricación de semiconductores a Estados Unidos y describió el esfuerzo como una prioridad de seguridad nacional y estabilidad económica.
"Así pues, estamos trasladando la industria de semiconductores a Estados Unidos con los contratistas de defensa", dijo.
Bessent describió a los principales contratistas de defensa estadounidense como actores críticos de la industria, similares a los bancos de importancia sistémica, que gozan de protecciones especiales, como los mecanismos de respaldo de la Reserva Federal, que evitan que su posible quiebra suponga el caos en todo el sistema financiero. Instó a los contratistas de defensa a priorizar el desarrollo de la capacidad de producción nacional sobre la devolución de capital a los accionistas.
"Los contratistas de defensa no se diferencian de los bancos de importancia sistémica", afirmó Bessent, añadiendo que se benefician del apoyo y la supervisión del gobierno, al igual que las grandes instituciones financieras. Añadió que los contratistas se han retrasado en el cumplimiento de sus obligaciones y deberían aumentar la inversión industrial en Estados Unidos.
Un "ensayo general" durante el COVID-19
Bessent también describió la disrupción causada por la pandemia de COVID-19 como una señal de advertencia de lo que podría suceder si las cadenas de suministro se interrumpieran por un conflicto geopolítico importante."Creo que lo único bueno que nos dejó el COVID fue que sirvió como prueba de lo que sucedería si nuestras cadenas de suministro se interrumpieran debido a una guerra cinética", dijo Bessent.
Dijo que la interrupción reveló que hay alrededor de media docena de industrias que son esenciales para la resiliencia económica y la seguridad nacional de Estados Unidos.
Alianza por los Minerales Críticos
Bessent dijo que Estados Unidos estaba tomando medidas para coordinar con aliados y socios para reducir la dependencia de China para los minerales críticos y el procesamiento de minerales, advirtiendo que Beijing ha utilizado su poder de fijación de precios para socavar los proyectos industriales estadounidenses y de sus aliados."Hemos visto lo que sucedió cuando los mercados libres se pervierten de alguna manera", dijo Bessent, describiendo casos en los que las empresas intentaron lanzar instalaciones minerales críticas en los Estados Unidos solo para ser socavadas por la oferta china más barata.
"Los chinos vienen, bajan los precios, los rebajan y luego se arruinan".
Dijo que la administración Trump plana intervenir con los mecanismos de precios para impulsar la producción nacional.
"Vamos a implementar un sistema, con precios mínimos y precios máximos", dijo.
Bessent también dijo que el Departamento del Tesoro estaba ayudando a formar una nueva coalición que describió como un "bloque de minerales críticos" que involucra a las naciones del G7, además de socios adicionales, incluidos Australia, India, México y Corea del Sur.
"Estamos trabajando a toda velocidad para crear un bloque de minerales críticos donde podamos extraer, procesar y refinar minerales críticos, y China no tendrá esta espada sobre nuestras cabezas", dijo.
Cuando se le preguntó cuándo Estados Unidos podría volverse independiente en términos de financiación de minerales críticos, Bessent estimó el plazo en "18 a 24 meses", señalando un progreso temprano en la fabricación nacional de imanes de tierras raras.
"Fui hace unos dos meses a mi estado natal de Carolina del Sur, y allí, por primera vez en 25 años, hay un productor que fabrica imanes de tierras raras", dijo.
Imanes de tierras raras en exhibición en la sala de exposición de Inner Mongolia Interior Baotou Steel Rare-Earth Hi-Tech Co. en Baotou, Mongolia Interior, China, el 5 de mayo de 2010. (Nelson Ching/Bloomberg vía Getty Images)Bessent dijo que los productores creían que podrían satisfacer la mayoría de las necesidades de imanes de tierras raras de Estados Unidos en dos años.
"Y también queremos ayudar a nuestros aliados, porque la cadena de suministro es importante", dijo.
Los comentarios de Bessent en Davos se hicieron eco de las advertencias que había hecho anteriormente sobre el dominio de Taiwán en la fabricación de chips de alta gama.
En una aparición en el All-In Podcast en diciembre de 2025, Bessent dijo que consideraba la concentración como el principal riesgo económico para Estados Unidos y la economía mundial.
Su última advertencia llega días después de que el Departamento de Comercio de Estados Unidos anunciara un importante acuerdo de chips entre Estados Unidos y Taiwán destinado a expandir la inversión en la fabricación y la cadena de suministro en Estados Unidos.
El impulso de la administración Trump para relocalizar la manufactura y coordinar las cadenas de suministro se ha desarrollado junto con tensiones más amplias entre Estados Unidos y China sobre semiconductores, exportaciones de tecnología y subsidios industriales.
