La secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, dijo el domingo que el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, por sus siglas en inglés), o cupones de alimentos, es “un programa defectuoso y corrupto”, después de que las prestaciones caducaran durante el fin de semana debido al cierre del gobierno.
En una entrevista concedida a Fox News, Rollins dijo que, aunque el gobierno de Trump está tomando medidas para reactivar el programa, 21 estados se negaron a facilitar datos al Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE, por sus siglas en inglés) sobre si los inmigrantes ilegales estaban recibiendo estas prestaciones. También se descubrieron miles de casos de uso ilegal de las prestaciones, decenas de personas fueron detenidas por fraude al SNAP y miles de personas fallecidas seguían recibiendo prestaciones, dijo.
“¿Y adivinen qué? Solo en los estados que cooperaron, ya hemos descubierto un fraude masivo”, escribió en un posteo en X el domingo.
Después de que la segunda administración Trump asumiera el poder, el Departamento de Agricultura (USDA) inició una investigación sobre el fraude y el abuso del SNAP, dijo Rollins. Dijo que su departamento pidió a los 50 estados que enviaran datos al gobierno para su revisión, pero 21 estados no lo hicieron.
Rollins sugirió que, si se recortan ciertas prestaciones del SNAP, los inmigrantes ilegales se auto deportarán, y añadió que eso cambiaría el resultado del censo, lo que provocaría una redistribución de los distritos de la Cámara de Representantes.
El Departamento de Agricultura tenía previsto retener los pagos al programa alimentario a partir del sábado, hasta que dos jueces federales ordenaron a la administración que realizara los pagos. No estaba claro cuándo se recargarían las tarjetas de débito que utilizan los beneficiarios tras la sentencia.
El presidente Donald Trump dijo en un posteo en las redes sociales que proporcionaría el dinero, pero que quería más orientación legal por parte de la corte, tras lo cual el juez federal de distrito John J. McConnell, de Rhode Island, ordenó al gobierno que informara antes del lunes sobre cómo financiaría las cuentas del SNAP.
Los demócratas exigieron esta semana que el gobierno financiara el SNAP, pero los republicanos respondieron argumentando que el programa se encuentra en una situación tan grave porque los legisladores han votado repetidamente en contra de la reapertura del gobierno desde que se cerró el 1 de octubre.
“Estamos llegando a un punto de ruptura gracias a que los demócratas han votado en contra de la financiación del gobierno, ahora por decimocuarta vez”, dijo el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson (R-La.), en una conferencia de prensa el viernes.
El líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries (D-N.Y.), dijo en las redes sociales que "Trump y los republicanos están reteniendo ilegalmente las prestaciones del SNAP" y que "millones de niños podrían pasar hambre".
Trump sugirió que los senadores republicanos, que tienen la mayoría, pongan fin al cierre eliminando las reglas de obstruccionismo que impiden que la mayoría de las leyes avancen a menos que cuenten con el apoyo de al menos 60 senadores. Los demócratas han utilizado el obstruccionismo para bloquear el proyecto de ley de financiación en el Senado durante semanas.
Los líderes republicanos de la cámara alta, incluido el líder de la mayoría John Thune (R-S.D.), dijeron que no eliminarían el obstruccionismo, lo que llevó a Trump a exigirles de nuevo que lo hicieran el sábado por la noche.
"No sean débiles y estúpidos. ¡Luchen, luchen, luchen! ¡Ganen, ganen, ganen!", escribió Trump en mayúsculas en las redes sociales, añadiendo que los demócratas probablemente eliminarían la regla si volvían a recuperar el Senado. "Acabaremos inmediatamente con el cierre extorsionador, aprobaremos TODA nuestra agenda y haremos que la vida de los estadounidenses sea muy buena", dijo.
Con información de The Associated Press
