KIEV—Drones navales ucranianos atacaron dos petroleros sancionados en el mar Negro cuando se dirigían a un puerto ruso para cargar petróleo destinado a mercados extranjeros, según informó el sábado un funcionario, en un intento de Kiev por aumentar la presión sobre la vasta industria petrolera rusa.
Los dos petroleros, identificados como Kairos y Virat, estaban vacíos y navegaban hacia Novorossiysk, una importante terminal petrolera rusa en el mar Negro, según informó a Reuters el funcionario del Servicio de Seguridad de Ucrania.
En las imágenes de vídeo compartidas por el funcionario se podía ver cómo los drones navales se dirigían a toda velocidad hacia los enormes petroleros, seguidos de potentes explosiones que provocaron incendios en los buques.
Reuters no pudo verificar de forma independiente la identidad de los petroleros que aparecen en los vídeos, ni la ubicación y la fecha de las imágenes.
"El video muestra que, tras ser alcanzados, ambos petroleros sufrieron daños críticos y quedaron fuera de servicio. Esto supondrá un duro golpe para el transporte de petróleo ruso", afirmó el funcionario en una declaración escrita.
Ucrania lleva meses atacando las refinerías de petróleo rusas, utilizando drones aéreos de largo alcance para atacar detrás de las líneas del frente de la guerra a gran escala de Moscú contra Ucrania. Los ataques a los petroleros representan un tipo de ataque diferente.
Kiev pidio repetidamente a Occidente que tome medidas reales contra la denominada "flota fantasma" de Rusia, que, según el gobierno ucraniano, está ayudando a Moscú a exportar grandes cantidades de petróleo y a financiar su guerra en Ucrania a pesar de las sanciones occidentales.
La flota, compuesta por cientos de buques a menudo antiguos y no regulados, cobró protagonismo tras la invasión de Ucrania por parte de Rusia, eludiendo las sanciones occidentales destinadas a reducir los ingresos petroleros de Moscú.
Por otra parte, el Consorcio del Oleoducto del Caspio, que gestiona más del 1 % del petróleo mundial, anunció el sábado que había suspendido sus operaciones después de que un muelle de la terminal rusa del mar Negro sufriera daños importantes por un ataque con drones navales ucranianos.
El CPC exporta principalmente desde Kazajistán a través de Rusia y la terminal del mar Negro. Kazajistán calificó el ataque de inaceptable.
Los barcos están en la lista de sanciones
Los drones navales son lanchas rápidas sin tripulación cargadas de explosivos que navegan hacia sus objetivos antes de detonar. Desempeñaron un papel destacado en la contraofensiva de Ucrania en el mar Negro, ayudando a hacer retroceder la gran flota de buques de guerra de Rusia.El petrolero Kairos, de 274 metros de eslora, sufrió una explosión y se incendió el viernes mientras se dirigía de Egipto a Rusia, según informó el Ministerio de Transporte de Turquía. La tripulación fue evacuada por barcos de rescate mientras continuaban los esfuerzos para extinguir el incendio, según informó.
Según el ministerio, el Virat fue alcanzado a unas 35 millas náuticas de la costa, más al este del mar Negro. El ministerio añadió que ese barco fue atacado de nuevo el sábado por embarcaciones no tripuladas, sufriendo daños menores en su lado de estribor por encima de la línea de flotación. Afirmó que el barco se encontraba en condiciones estables y que la tripulación gozaba de buena salud.
Tanto el Kairos como el Virat figuran en una lista de buques sujetos a sanciones impuestas a Rusia tras su invasión a gran escala de Ucrania en 2022, según datos de LSEG.
Turquía expresó su preocupación por los ataques, afirmando que los incidentes tuvieron lugar en su zona económica exclusiva y suponían graves riesgos para la seguridad.
Ankara está en contacto con las partes pertinentes para evitar que la guerra se extienda al mar Negro y para proteger los intereses económicos y las operaciones del país en la región, dijo el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores turco, Oncu Keceli, en una publicación en X.
El funcionario ucraniano no dijo cuándo tuvieron lugar los ataques ucranianos.
No hubo comentarios públicos por parte de Rusia.
Con información de Tom Balmforth y Max Hunder
