SANTIAGO—El presidente chileno, Gabriel Boric, declaró el domingo el estado de catástrofe en dos regiones del sur del país, ya que los violentos incendios forestales obligaron a evacuar al menos a 20,000 personas y dejaron al menos 18 muertos.
Según la agencia forestal chilena CONAF, los bomberos luchaban contra 24 incendios activos en todo el país el domingo por la mañana, siendo los más grandes los de las regiones de Ñuble y Bío Bío, donde el Gobierno declaró la emergencia. Las regiones se encuentran a unos 500 km al sur de la capital, Santiago.
"A la luz de los graves incendios forestales en curso, he decidido declarar el estado de catástrofe en las regiones de Ñuble y Biobío. Todos los recursos están disponibles", dijo Boric en una publicación en X.
Al menos 18 personas han muerto como consecuencia de los incendios, dijo Boric el domingo por la noche tras una reunión con los alcaldes de los municipios afectados en la ciudad sureña de Concepción.
Los incendios han consumido hasta ahora casi 8500 hectáreas (21,000 acres) en las dos regiones, poniendo en peligro a múltiples comunidades de la zona, lo que ha llevado a las autoridades a declarar órdenes de evacuación.
La agencia chilena de gestión de desastres Senapred afirmó que casi 20,000 personas habían sido evacuadas y que al menos 250 viviendas habían quedado destruidas.
Las autoridades dicen que las condiciones adversas, como los fuertes vientos y las altas temperaturas, contribuyeron a la propagación de los incendios forestales y complicaron la labor de los bomberos para controlar los fuegos. Gran parte de Chile se encontraba bajo alerta por calor extremo, con temperaturas que se esperaba que alcanzaran los 38 °C (100 °F) desde Santiago hasta Bío Bío el domingo y el lunes.
Tanto Chile como Argentina han experimentado temperaturas extremas y olas de calor desde principios de año, con devastadores incendios forestales que se desataron en la Patagonia argentina a principios de este mes.
Por Alexander Villegas
