El 4 de enero, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, advirtió a Irán que Estados Unidos están preparados para responder con fuerza si las fuerzas de seguridad iraníes intensifican la violencia letal contra los manifestantes, ya que los grupos de derechos humanos informaron que al menos 16 personas habían muerto durante una semana de disturbios provocados por la creciente inflación y el colapso de la moneda.
"Estamos observando la situación muy de cerca", dijo Trump a los periodistas a bordo del Air Force One cuando se le preguntó sobre las protestas y sus declaraciones anteriores en las que dijo que Washington estaba "preparado y listo" para acudir al rescate si Irán mataba a manifestantes pacíficos.
"Si empiezan a matar gente como lo han hecho en el pasado, creo que Estados Unidos les va a dar muy duro", dijo Trump, reiterando su advertencia anterior a Teherán de que Washington no se quedaría de brazos cruzados si las autoridades iraníes recurrían a la fuerza letal contra los manifestantes.
Los observadores de derechos humanos afirman que las manifestaciones se han extendido por varias provincias y que los enfrentamientos entre manifestantes y fuerzas de seguridad se han intensificado en los últimos días.
Lo que comenzó como una protesta por las dificultades económicas, las sanciones y el colapso del rial iraní se ha convertido en manifestaciones masivas contra el propio sistema gobernante, con llamamientos al derrocamiento de la República Islámica que se han encontrado con una respuesta cada vez más letal por parte de las fuerzas de seguridad.
El grupo kurdo de defensa de los derechos humanos Hengaw, con sede en Noruega, dijo que al menos 17 personas han muerto desde que comenzaron las protestas a finales de diciembre. HRANA, una red de activistas iraníes de derechos humanos, informó de al menos 16 muertos y 582 detenidos. Los medios de comunicación estatales iraníes han reconocido las muertes y las detenciones, pero han dado cifras diferentes.
Trump intensifica su retórica, Irán responde
La última advertencia de Trump se produjo tras una publicación en las redes sociales a finales de la semana pasada en la que prometía acudir en ayuda de los manifestantes si el gobierno iraní "mataba violentamente a manifestantes pacíficos", y añadía que Estados Unidos estaba "preparado y listo para actuar", sin especificar qué medidas podría tomar Washington.Sus advertencias a Irán han cobrado un nuevo peso después de que las tropas estadounidenses capturaran al líder venezolano Nicolás Maduro, aliado desde hace mucho tiempo de Teherán, el 3 de enero.
El Ministerio de Asuntos Exteriores iraní condenó la acción de Estados Unidos en una publicación del 3 de enero en X, calificándola de "violación flagrante de la soberanía nacional y la integridad territorial del país". El Ministerio pidió al Consejo de Seguridad de la ONU que "detuviera inmediatamente" lo que calificó de "agresión ilegal de Estados Unidos contra Venezuela".
El 5 de enero, un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores condenó el apoyo expresado por Estados Unidos a los manifestantes en Irán, calificándolo de "incitación a la violencia".
El líder iraní, el ayatolá Alí Jamenei, habla en Teherán el 5 de julio de 2024. (Vahid Salemi/AP Photo).En respuesta a las declaraciones de Trump de que Estados Unidos está dispuesto a acudir en ayuda de los manifestantes si se intensifican los asesinatos, el líder iraní, el ayatolá Alí Jamenei, afirmó que Teherán "no cederá ante el enemigo", al tiempo que distinguió a los manifestantes de lo que él denominó alborotadores.
"Hablaremos con los manifestantes, pero hablar con los alborotadores es inútil", dijo Jamenei en unas declaraciones emitidas por la televisión estatal iraní el 3 de enero. "Hay que poner a los alborotadores en su sitio".
El jefe de policía Ahmad-Reza Radan dijo que los líderes de las protestas eran objeto de detenciones y añadió que se había detenido a "un gran número de líderes en el espacio virtual". La policía dijo que unas 40 personas fueron detenidas en Teherán por lo que describieron como publicaciones falsas en Internet destinadas a avivar los disturbios.
Disturbios alimentados por las dificultades económicas
Las quejas económicas son el núcleo de los disturbios. Irán se enfrenta a una inflación superior al 36 % desde marzo, y el rial ha perdido alrededor de la mitad de su valor frente al dólar durante el último año, lo que ha provocado un aumento de los precios de los productos básicos. Las sanciones internacionales relacionadas con el programa nuclear de Irán han agravado la presión, mientras que la escasez de electricidad y agua ha aumentado la ira de la población.Irán ha mantenido durante mucho tiempo que sus actividades nucleares son estrictamente civiles, pero los gobiernos occidentales afirman que sus recientes acciones y retórica han aumentado la preocupación por la proliferación. Antes de los ataques estadounidenses de junio contra el programa nuclear iraní, Teherán había estado enriqueciendo uranio hasta niveles cercanos a los necesarios para fabricar armas, un paso sin precedentes para un país sin un programa nuclear declarado.
Las autoridades iraníes afirmaron recientemente que se había detenido el enriquecimiento en todas las instalaciones, una medida que presentaron como una señal de apertura a la reanudación de las conversaciones destinadas a aliviar las sanciones, aunque no se han producido negociaciones significativas desde los ataques de junio.
Más allá de la presión económica, los analistas dicen que los disturbios reflejan la creciente frustración de la población por el estancamiento de las reformas y la creencia cada vez mayor de que el sistema político iraní no está dispuesto o no es capaz de llevar a cabo cambios significativos.
"Incluso si el presidente Pezeshkian quisiera llevar a cabo reformas reales, el propio sistema no lo permitiría", dijo el comentarista político Saeed Bashirtash en una entrevista con la edición persa de The Epoch Times.
Con información de Shahrzad Ghanei, Reuters y The Associated Press.
