La Casa Blanca anunció que la administración Trump está considerando levantar las restricciones a los buques de propiedad y tripulación extranjeras que transportan mercancías entre puertos de Estados Unidos, en un esfuerzo por impulsar el refinado de petróleo nacional y frenar el aumento vertiginoso de los costes del combustible.
"En interés de la defensa nacional, la Casa Blanca está considerando suspender la Ley Jones durante un periodo de tiempo limitado para garantizar que los productos energéticos vitales y los productos agrícolas de primera necesidad fluyan libremente hacia los puertos estadounidenses", declaró la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, en un comunicado enviado por correo electrónico el 12 de marzo.
"Esta medida aún no se ha concretado".
La administración podría emitir exenciones de 30 días a partir del 12 de marzo, de conformidad con la disposición de la Ley Jones de la Ley de la Marina Mercante de 1920.
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Dicha ley exige que la carga que se transporte en aguas nacionales entre puertos estadounidenses "se envíe únicamente a bordo de buques construidos en Estados Unidos, propiedad de ciudadanos estadounidenses y registrados en Estados Unidos, lo que significa que deben estar tripulados por estadounidenses", según la Administración Marítima del Departamento de Transporte.
Las exenciones permitirían a los petroleros extranjeros ayudar a los petroleros con bandera estadounidense a transportar crudo producido en el país a refinerías dentro de los Estados Unidos, mitigando el aumento de los precios de la energía causado por las interrupciones del transporte marítimo en el estrecho de Ormuz provocadas por la guerra con Irán.
Esta suspensión temporal tiene por objeto disminuir los costes de transporte y aumentar el suministro, siguiendo medidas similares adoptadas en caso de catástrofes naturales.
Un funcionario de la Casa Blanca declaró a The Epoch Times que las exenciones temporales "no afectarían a las iniciativas de construcción naval estadounidense" esbozadas por el presidente Donald Trump en su orden ejecutiva de abril de 2025 "Restablecimiento del dominio marítimo de Estados Unidos".
A medida que la Operación Furia Épica se acerca a su tercera semana, el enfrentamiento en el estrecho de Ormuz —por donde se exporta el 20 % del petróleo mundial desde el golfo Pérsico— ha reducido el tráfico de petroleros a menos del 10 % de su volumen normal, que alcanza hasta 90 buques al día.
Aunque Estados Unidos importa poco petróleo crudo del Golfo Pérsico, el petróleo mundial se comercializa en un mercado global que a menudo se describe como una bañera con muchos grifos pero un solo desagüe.
El petróleo crudo se cotizaba a 72.48 dólares el barril el 27 de febrero, pero su precio se ha disparado desde que Estados Unidos e Israel lanzaron la Operación Furia Épica el 28 de febrero.
El crudo Brent se cotizaba a 99.58 dólares el barril a las 2 p. m. (hora del Este) del 12 de marzo, y los analistas esperaban de forma unánime que siguiera subiendo hasta que se reanudara el tráfico en el estrecho de Ormuz.
A mediodía (hora del este) del 12 de marzo, la Asociación Americana del Automóvil informó de que el precio medio nacional de un galón de gasolina en Estados Unidos era de 3.60 dólares, frente a los 3.25 dólares del 5 de marzo, los 2.94 dólares del 12 de febrero y los 3.08 dólares de marzo de 2025.
