El primer ministro Mark Carney dijo que "no es ningún secreto" que al presidente estadounidense Donald Trump no le gusta el Acuerdo entre Canadá, Estados Unidos y México (T-MEC) sobre libre comercio, después de que el presidente dijera que preferiría abandonar el acuerdo antes que renovarlo.
"No es ningún secreto que el presidente, en los últimos años, no ha sido el mayor defensor del T-MEC ni de otros acuerdos comerciales, pero hay aspectos concretos en los que podemos trabajar juntos", dijo Carney a los periodistas el 18 de junio, tras ser cuestionado sobre los comentarios de Trump del día anterior.
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Trump dijo a los periodistas en la cumbre del G7 el 17 de junio que preferiría dejar el T-MEC sin firmar y rescindir el acuerdo, que actualmente se encuentra en revisión conjunta. Señaló que, si bien podría firmarlo, a Estados Unidos le conviene más "no tener un acuerdo".
Carney indicó que mantuvo varias conversaciones con el presidente estadounidense en la cumbre del G7 sobre una "variedad de temas", y destacó que el ministro de Comercio entre Canadá y Estados Unidos, Dominic LeBlanc, y el representante comercial estadounidense, Jamieson Greer, siguen "avanzando en una serie de asuntos, todas ellos relacionados".
"En efecto, la estructura básica del T-MEC se ha conservado y sigue funcionando para el 85 % de nuestras exportaciones. Sin ninguna acción, se mantendrá vigente durante la próxima década", dijo Carney, citando comentarios realizados en las últimas semanas por Greer.
Carney añadió que, si bien existe la posibilidad de prorrogar el acuerdo comercial, "siempre ha existido la posibilidad de que cualquiera de las partes lo cancele con seis meses de antelación".
Canadá, Estados Unidos y México se encuentran actualmente en negociaciones para una posible renovación del T-MEC antes del sexto aniversario del acuerdo, el 1 de julio.
Canadá y México han manifestado su deseo de una prórroga de 16 años, pero Estados Unidos aún no ha hecho pública su posición.
Se prevé que el acuerdo, que entró en vigor el 1 de julio de 2020, expire en 2036. Si los tres países deciden renovarlo, permanecería vigente hasta después de 2042.
Sin embargo, si alguna de las partes no confirma durante la revisión conjunta su deseo de extenderlo, se activarían revisiones anuales durante el resto del plazo inicial de 16 años, hasta 2036, o hasta que las partes decidan renovarlo.
Si uno o más países se retiran del acuerdo, este seguirá siendo válido para las partes restantes, y los países podrían entonces buscar acuerdos bilaterales.
Trump explicó que firmó el T-MEC en 2018 para reemplazar el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) porque "no había forma de salir del TLCAN, que fue el peor acuerdo comercial jamás hecho".
Dijo que incluyó una cláusula de terminación a los seis años en el acuerdo cuando se estableció por primera vez durante su primer mandato, y que los funcionarios canadienses y mexicanos habían "esperado" que no estuviera en el cargo para poder rescindir el acuerdo.
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"Prefiero no tener un acuerdo, pero estoy abierto a hacerlo. Ya veremos qué pasa", dijo Trump.
El 17 de junio, Carney comentó a los periodistas que había mantenido "siete u ocho conversaciones" con Trump durante la cumbre del G7 sobre economía, las relaciones entre Canadá y Estados Unidos, la inteligencia artificial, Irán y Ucrania, a pesar de no haber tenido programada una reunión bilateral.
Dijo que la falta de una reunión bilateral no transmitía "ningún mensaje" y señaló que LeBlanc mantuvo conversaciones con Greer en la cumbre.
El 10 de junio, Trump reiteró ante los periodistas sus quejas históricas sobre Canadá y México, incluyendo el déficit comercial de EE. UU. y su opinión de que Estados Unidos no necesita lo que le aportan los dos países.
LeBlanc dijo el 11 de junio que la fecha límite de revisión del 1 de julio "no es un precipicio", ya que las negociaciones comerciales no se detendrán y podrían realizarse revisiones anuales del T-MEC hasta 2036.
Anticipó que habrá acuerdos bilaterales entre Canadá y Estados Unidos, y entre México y Estados Unidos, así como un marco trilateral "adyacente".
Con información de Matthew Horwood y Noé Chartier.
