Las Fuerzas Armadas de Estados Unidos incautaron este jueves el buque petrolero Veronica en el mar Caribe, cerca del territorio venezolano.
La incautación fue realizada en la madrugada del 15 de enero por agentes de un equipo táctico de la Guardia Costera de EE. UU. (USCG), perteneciente a las Fuerzas Armadas, en coordinación con infantes de marina y marineros de la Fuerza de Tarea Conjunta Southern Spear del Comando Sur de los Estados Unidos.
La Secretaria del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), Kristi Noem, detalló en un posteo en X que "el Motor Tanker Veronica, otro buque cisterna de la flota fantasma sancionada, había atravesado anteriormente aguas venezolanas y estaba operando en contravención de la cuarentena establecida por el presidente Trump para los buques sancionados en el Caribe", la mañana de este jueves.
Según Noem, en la operación participaron además los Departamentos de Guerra, Estado y Justicia de EE. UU., de conformidad con el derecho internacional.
"Como hemos demostrado ahora a través de múltiples incursiones, no hay forma de escapar de la justicia estadounidense, y punto", dijo Noem. "La Guardia Costera de los Estados Unidos sigue estando siempre lista para aplicar toda la fuerza de sus autoridades únicas y sus capacidades especializadas contra esta amenaza en cualquier lugar y en cualquier momento".
Al mismo tiempo, el Comando Sur reveló que el buque petrolero Verónica "es el último petrolero que operaba desafiando la cuarentena establecida por el presidente Trump para buques sancionados en el Caribe, lo que demuestra una vez más la eficacia de la Operación Southern Spear", a través de un posteo aparte en X este jueves.
Desde que el gobierno de Estados Unidos impuso sanciones energéticas a Venezuela en 2019, durante la primera administración del presidente Donald Trump, los comerciantes y refinadores que compran petróleo venezolano han recurrido al uso de petroleros que ocultan su ubicación, o a buques ya sancionados por transportar petróleo iraní o ruso.
Estados Unidos ha incautado al menos seis buques petroleros sancionados durante las operaciones en el mar Caribe y en el Pacífico desde el 10 de diciembre.
El mes pasado, Trump dijo en una publicación en las redes sociales que había ordenado lo que denominó un "BLOQUEO TOTAL Y COMPLETO DE TODOS LOS PETROLEROS SANCIONADOS que entran y salen de Venezuela".
La razón, dijo, es el supuesto uso por parte del régimen venezolano de las vastas reservas petroleras del país para financiar a grupos terroristas, narcotraficantes y traficantes de personas.
Con información de Jack Phillips.
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