NUEVA YORK—Richard Chamberlain, el actor nominado al Emmy y galán de la década de 1960 que saltó a la fama en el drama médico televisivo "Dr. Kildare" y protagonizó la miniserie "Shogun" y "The Thorn Birds", murió a los 90 años, dijo el publicista Harlan Boll.
Chamberlain murió el sábado por la noche en Hawái debido a complicaciones derivadas de un derrame cerebral, dijo en un comunicado el domingo.
Chamberlain fue un éxito instantáneo y se convirtió en un ídolo adolescente como el apuesto Dr. James Kildare en la serie que se transmitió entre 1961 y 1966.
El papel decisivo fue el comienzo de una carrera de seis décadas que abarcó teatro, películas y televisión.
Chamberlain fue apodado el "rey de las miniseries" después de aparecer en varios dramas televisivos en la década de 1980 y ganó aplausos en el escenario en papeles que iban desde el profesor Henry Higgins en "My Fair Lady" y el capitán von Trapp en "The Sound of Music" hasta Hamlet y Richard II de Shakespeare.
Perfeccionando sus habilidades de actuación
Nacido como George Richard Chamberlain el 31 de marzo de 1934 en Los Ángeles, fue el menor de dos hijos. Aspiraba a ser artista, pero se dedicó a la actuación tras asistir al Pomona College en California.Su carrera actoral se vio interrumpida cuando fue reclutado por el Ejército estadounidense en 1956 y sirvió en Corea. Tras su baja, Chamberlain regresó a Los Ángeles, donde cofundó un grupo de teatro y tuvo pequeños papeles en televisión antes de convertirse en el Dr. Kildare.
El éxito del programa de televisión lo llevó a una breve carrera como cantante y a papeles cinematográficos junto a Julie Christie en "Petulia" (1968) y "La loca de Chaillot" (1969), con Katherine Hepburn. Participó brevemente en el musical "Desayuno con diamantes" con Mary Tyler Moore. El espectáculo se clausuró tras cuatro preestrenos.
A finales de la década de 1960, Chamberlain se mudó a Inglaterra, donde perfeccionó sus habilidades actorales en la serie de la BBC "El retrato de una dama" y como Hamlet en el Birmingham Repertory Theatre.
"El Dr. Kildare fue un éxito rotundo en Inglaterra, y oí que todos los críticos londinenses venían a destrozar a este intruso", dijo en una entrevista. "Pero recibimos muy buenas críticas".
Chamberlain regresó a la pantalla grande como Lord Byron en el drama "Lady Caroline Lamb" (1972), "Los tres mosqueteros" (1973) y como villano en la película de desastres "The Towering Inferno" (1974).
A lo largo de su carrera mezcló papeles en obras de Broadway, incluida "La noche de la iguana" de Tennessee Williams, con musicales, televisión y películas.
El actor publicó un libro de poesía haiku en 2012 y narró especiales de televisión ambientales de Audubon.
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