Un grupo bipartidista de legisladores estadounidenses busca trabajar con la administración Trump para limitar el acceso de China a equipos que podrían permitirle lograr la autosuficiencia en la fabricación de chips avanzados.
El presidente del Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre el Partido Comunista Chino, el representante John Moolenaar (republicano por Michigan), y el presidente del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, el representante Brian Mast (republicano por Florida), encabezan el grupo que envió un escrito al Secretario de Estado, Marco Rubio, y al Secretario de Comercio, Howard Lutnick, este 9 de febrero.
En su documento instan a los funcionarios a “trabajar urgentemente para cerrar las brechas críticas restantes en nuestro régimen de control a través de un compromiso vigoroso con nuestros aliados”.
Los legisladores dicen que este equipo de fabricación, que es altamente especializado y proviene en gran medida de unas pocas empresas del mundo, representa “uno de los puntos de influencia más importantes de Estados Unidos” para competir con China.
“Estas herramientas son esenciales no solo para producir los chips de IA avanzados que definirán el futuro del poder económico y militar, sino también para fabricar los chips heredados que se incorporan a los sistemas de armas y plataformas de inteligencia del Ejército Popular de Liberación”, dice la carta. “Mantener las restricciones sobre este equipo es crucial para la seguridad nacional de Estados Unidos”, agregan.
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Durante su primera presidencia, Trump inició la práctica de restringir el acceso de China a equipos de fabricación de semiconductores mediante la colaboración con sus aliados. Por ejemplo, convenció a los Países Bajos de restringir las ventas de las herramientas de litografía ultravioleta extrema (EUV) más avanzadas de ASML a China.
La administración Biden siguió este ejemplo, ampliando los controles de exportación y obteniendo controles de exportación cooperativos de sus aliados.
Los legisladores dicen que siguen existiendo “brechas críticas” porque el sistema apunta a entidades específicas en lugar de a China en general.
Estas aprobaciones caso por caso requieren visitas e investigaciones in situ, pero los legisladores señalan que el régimen chino restringe las investigaciones significativas de los funcionarios estadounidenses.
“Las visitas de verificación requieren permiso previo de las autoridades de la República Popular China, pueden tardar semanas o meses en organizarse y se llevan a cabo bajo escolta de personal de seguridad de la República Popular China”, dicen los legisladores, utilizando la abreviatura de la República Popular China, el nombre del país bajo el gobierno del Partido Comunista Chino (PCCh).
Los legisladores expresan su preocupación por el rápido aumento de las compras de equipos para la fabricación de chips por parte de China, incluida la duplicación de las compras de los Países Bajos, y los informes de que las empresas chinas están actualizando los equipos de generaciones anteriores que pueden comprar.
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Otra laguna es que a China todavía se le permite comprar componentes que pueda utilizar para construir su propio equipo de fabricación de chips, un objetivo que las empresas tecnológicas chinas han citado públicamente.
“Si no se controla, China podría hacer que los controles de exportación de Estados Unidos y sus aliados sean irrelevantes al reemplazar por completo las herramientas extranjeras para la fabricación de chips”, se lee en la carta.
Problema de larga data
Legisladores de ambos partidos políticos han expresado durante los últimos años su preocupación por el continuo acceso de China a equipos para la fabricación de chips.El Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre el PCCh también ha llamado la atención en múltiples ocasiones sobre las deficiencias clave en el sistema de control de exportaciones, como la permisión a China del acceso a equipos que las normas pretendían prohibir.
El año pasado, el comité emitió un informe que concluyó que China adquirió legalmente equipos para la fabricación de chips por valor de más de 38,000 millones de dólares en 2024.
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Mast también ha expresado abiertamente su oposición a la competencia en materia de inteligencia artificial (IA) entre Estados Unidos y China. Recientemente, presentó una legislación que sometería las ventas al extranjero de chips avanzados de IA a revisión del Congreso, lo que lo enfrenta a David Sacks, presidente del Consejo de Asesores Presidenciales sobre Ciencia y Tecnología.
Entre otros firmantes de la carta están el representante Bill Huizenga (republicano de Michigan), presidente del Subcomité de Asia Meridional y Central; la representante Sydney Kamlager-Dove (demócrata de California), miembro de mayor rango del Subcomité de Asia Meridional y Central; el representante Gregory Meeks (demócrata de Nueva York), miembro de mayor rango del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes; y los representantes Greg Stanton (demócrata de Arizona), Michael Baumgartner (republicano de Washington) y Johnny Olszewski (demócrata de Maryland).
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