WASHINGTON—El secretario de Guerra, Pete Hegseth, habló sobre los ataques en el mar Caribe a una embarcación que presuntamente transportaba droga.
Dijo que observó el ataque inicial a una embarcación narcotraficante a principios de septiembre, pero no vio sobrevivientes ni se quedó para ver un ataque posterior a la embarcación.
"Vi ese primer ataque en vivo", dijo Hegseth a los reporteros durante una reunión del Gabinete en la Casa Blanca el 2 de diciembre.
“Como pueden imaginar, en el Departamento de Guerra tenemos muchas cosas que hacer… así que pasé a mi siguiente reunión”, añadió.
Hegseth dijo que unas dos horas después del ataque inicial en el Mar Caribe el 2 de septiembre, se enteró de que el comandante que supervisaba la misión, el vicealmirante de la Armada Frank "Mitch" Bradley, había ordenado un ataque posterior.
“El almirante Bradley tomó la decisión correcta de hundir finalmente el barco y eliminar la amenaza”, dijo.
Los comentarios del secretario de Defensa siguieron a un informe reciente del Washington Post en el que se menciona que ordenó el siguiente ataque después de observar al menos a dos sobrevivientes aferrados a los restos flotantes en el agua.
Desde entonces, legisladores y comentaristas jurídicos han expresado su preocupación sobre atacar a los supervivientes del naufragio que, como se dice en el artículo del Washington Post, podría considerarse un crimen de guerra.
"No vi personalmente a ningún superviviente", añadió Hegseth.
El secretario dijo que la embarcación atacada estaba en llamas y que había humo alrededor de la escena.
"Esto se llama la 'niebla de la guerra'. Esto es lo que ustedes y la prensa no entienden. Se sientan en sus oficinas con aire acondicionado, o en el Capitolio, y critican minuciosamente y siembran historias falsas", continuó.
Tras el informe inicial sobre el doble ataque, los legisladores de ambos partidos se comprometieron a investigar el incidente.
Bradley tiene previsto testificar el jueves ante los legisladores en un entorno clasificado, como parte de la investigación, dijo el presidente del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, Mike Rogers (R-Ala.).
Después de prometer supervisión, Rogers dijo que estaba "satisfecho" después de una conversación inicial con Hegseth sobre el incidente, pero que quiere escuchar a Bradley sobre la operación del 2 de septiembre.
El ataque del 2 de septiembre fue el primero de una serie de ataques cinéticos contra supuestas embarcaciones para el tráfico de drogas en las vías fluviales que rodean América Latina y el Caribe.
Hasta ahora, las fuerzas estadounidenses han llevado a cabo 21 operaciones de ataque separadas.
Desde el inicio del actual mandato del presidente Donald Trump, el Departamento de Estado de Estados Unidos ha designado a varios cárteles y empresas de tráfico de drogas latinoamericanos como organizaciones terroristas extranjeras.
La administración ha caracterizado rutinariamente a los objetivos de los recientes ataques marítimos como “narcoterroristas” y ha dicho que cada embarcación destruida, en promedio, transportaba suficientes sustancias ilícitas para matar a 25,000 personas.
A lo largo de la actual campaña de ataques en la región, la administración Trump dice constantemente que las evaluaciones de inteligencia de Estados Unidos confirman que miembros de organizaciones terroristas extranjeras designadas estaban operando las embarcaciones atacadas.
The Epoch Times le preguntó al Pentágono si las fuerzas estadounidenses han realizado evaluaciones posteriores a los ataques y si an recuperado narcóticos de las embarcaciones atacadas.
"No puedo explicar desde este podio cómo sabemos eso... No quiero comunicarle al enemigo las formas en las que estamos llevando a cabo estos ataques, pero puedo decirles que sin lugar a dudas, cada uno de nuestros abogados militares y civiles sabe que estos individuos son narcoterroristas", le dijo el secretario de prensa del Pentágono, Kingsley Wilson, a The Epoch Times en una conferencia de prensa del martes.
“Sabemos qué llevan, de dónde vienen y a dónde van”, añadió.
La administración Trump ha vinculado varios de estos presuntos barcos de droga con Venezuela.
El Departamento de Justicia acusó al presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, en relación con el cártel venezolano, comúnmente conocido como el Cártel de Los Soles.
En las últimas semanas, el presidente Trump ha mostrado cada vez más su disposición a pasar de los ataques a embarcaciones en el mar a objetivos terrestres. La semana pasada también declaró el cierre del espacio aéreo venezolano.
Con información de Joseph Lord.
