El Departamento de Estado de EE. UU. prohibió el 22 de septiembre a los diplomáticos iraníes visitar tiendas como Costco, Sam's Club y BJ's Wholesale Club mientras se encuentran en Estados Unidos para asistir a la Asamblea General de la ONU en la ciudad de Nueva York.
El Departamento de Estado emitió un comunicado en el que indicaba que los diplomáticos iraníes que trabajan en la sede de la ONU no podrían acceder a "tiendas mayoristas y artículos de lujo" mientras se encuentren en el país. Los funcionarios iraníes también verían restringidos sus movimientos por Estados Unidos, ya que se les limitaría a "las zonas estrictamente necesarias para desplazarse desde y hacia el distrito de la sede de la ONU para llevar a cabo sus actividades oficiales en la organización".
"No permitiremos que el régimen iraní permita a sus élites clericales ir de compras por Nueva York mientras el pueblo iraní sufre pobreza, infraestructuras en ruinas y una grave escasez de agua y electricidad", dijo Thomas Pigott, portavoz del Departamento de Estado, en un comunicado. "Estados Unidos no permitirá que el régimen iraní utilice [la Asamblea General de la ONU] como excusa para viajar libremente por Nueva York y promover su agenda terrorista".
El aviso del Departamento de Estado se publicó en el Registro Federal el 23 de septiembre.
Cualquier persona que infrinja la prohibición, incluidos los ciudadanos estadounidenses que proporcionen a los diplomáticos iraníes cualquier producto de estos establecimientos, podrá ser objeto de acciones legales.
Irán no mantiene relaciones diplomáticas con Estados Unidos y, por lo general, no hay diplomáticos iraníes en el país. Sin embargo, Estados Unidos, como sede de la ONU, está legalmente obligado a permitir el tránsito y la residencia limitada de diplomáticos iraníes para asuntos relacionados con la ONU.
Históricamente, esto ha incluido visitas a Estados Unidos de presidentes iraníes como Hassan Rouhani y Mahmoud Ahmadinejad para intervenir en la sesión anual de la Asamblea General de la ONU, que se celebra cada mes de septiembre.
Los productos que se venden en las tiendas mayoristas de Estados Unidos no pueden importarse normalmente a Irán debido a las sanciones impuestas por Estados Unidos a ese país. La compra de los productos en Estados Unidos y su posterior traslado a Irán a través de valija diplomática es un método para eludir esa prohibición.
El personal diplomático permanente de Irán en Nueva York, al igual que el de otros países sin relaciones diplomáticas con Estados Unidos, como Corea del Norte, suele estar sometido a severas restricciones en sus actividades mientras se encuentra en Estados Unidos. Los diplomáticos iraníes no pueden viajar más allá de un radio de 25 millas alrededor de la sede de la ONU y sus residencias personales sin un permiso especial del Gobierno estadounidense.
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