Un chino-estadounidense que vive en el norte de California se declaró culpable el 21 de julio de robar tecnología infrarroja utilizada por el gobierno de EE. UU. para detectar lanzamientos de misiles nucleares y otra información sensible.
Chenguang Gong, de 59 años, de San José, se declaró culpable de un cargo de robo de secretos comerciales. Quedó en libertad bajo fianza de 1.75 millones de dólares, según la Fiscalía de EE. UU.
Gong, con doble nacionalidad estadounidense y china, fue detenido el 6 de febrero de 2024.
Según documentos judiciales, admitió haber transferido más de 3600 archivos de una empresa de investigación y desarrollo de Malibú, California, donde trabajaba, a memorias USB y discos duros personales.
El robo se produjo cuando Gong trabajaba para HRL Laboratories, según confirmó un representante a The Epoch Times el año pasado.
Algunos de los archivos transferidos incluían planos de sofisticados sensores infrarrojos diseñados para su uso en sistemas espaciales para detectar lanzamientos de misiles nucleares y misiles balísticos e hipersónicos.
Gong también habría recopilado planos de sensores diseñados para permitir a los aviones militares estadounidenses detectar misiles guiados por calor y tomar contramedidas, entre ellas interferir la capacidad de rastreo por infrarrojos de los misiles.
Algunos de los archivos fueron encontrados posteriormente en dispositivos de almacenamiento incautados por el FBI en la residencia temporal de Gong en Thousand Oaks, un suburbio de Los Ángeles, en mayo de 2023.
Dos discos duros utilizados por Gong no se encontraron en su domicilio y, según el FBI, se desconoce su paradero.
Gong, que obtuvo la ciudadanía estadounidense en 2011, era ingeniero en el laboratorio.
Gong no pudo hacer comentarios sobre su caso hasta que hablara con su abogado, según declaró a The Epoch Times tras el anuncio del fiscal general de Estados Unidos el 21 de julio.
Los fiscales afirman que el gobierno de Estados Unidos y otras entidades invirtieron decenas de millones de dólares al año durante más de siete años para desarrollar la tecnología adquirida por Gong.
El Departamento de Justicia en Washington el 10 de marzo de 2025. (Madalina Vasiliu/The Epoch Times)El centro de investigación y desarrollo contrató a Gong en 2023 como gerente de circuitos integrados de aplicación específica (ASIC). Según los registros judiciales, era responsable de gestionar el diseño, el desarrollo y el rendimiento de los circuitos integrados de lectura utilizados en los sensores infrarrojos de la empresa.
Un investigador del FBI afirmó que Gong transfirió los archivos entre el 30 de marzo de 2023 y el 25 de abril de 2023, en 16 días diferentes.
Según los documentos judiciales, la información recopilada por Gong “sería peligrosa para la seguridad nacional de Estados Unidos si cayera en manos de actores internacionales”.
HRL Laboratories despidió a Gong cuando se percató de la actividad sospechosa.
“Cuando HRL se percató de la actividad sospechosa de Gong, la empresa inició inmediatamente una investigación, lo despidió y notificó a las autoridades pertinentes”, declaró la portavoz de la empresa, Pamela Reese, a The Epoch Times en 2024.
Muchos de los archivos transferidos por Gong contenían información confidencial y secretos comerciales relacionados con el desarrollo y el diseño de un circuito integrado de lectura que permite a los sistemas espaciales detectar lanzamientos de misiles y rastrear misiles balísticos e hipersónicos.
Según los fiscales federales, los archivos también contenían tecnología que permitía a los aviones rastrear amenazas entrantes en entornos de baja visibilidad, entre otros secretos comerciales.
Gong figuraba como uno de los 558 "jóvenes talentos" del Plan Mil Talentos puesto en marcha por el Partido Comunista Chino (PCCh) en 2016.
El PCCh ofrece importantes incentivos económicos —entre ellos, investigación, financiación, salarios y vivienda— a través de programas de captación de talentos para atraer a expertos chinos y extranjeros a trabajar en los sectores científico y tecnológico de China.
Los programas de captación de talentos identifican a personas fuera de China que poseen habilidades, capacidades y conocimientos especializados que podrían contribuir a transformar la economía y las capacidades militares del país, según señaló un investigador del FBI en documentos judiciales.
Tropas de China, Rusia, Irán, Pakistán y Birmania lanzan cohetes desde sistemas de misiles durante las maniobras militares Cáucaso-2020 a lo largo del mar Caspio, en la República de Daguestán, en el sur de Rusia, el 23 de septiembre de 2020. (Dimitar Dilkoff/AFP a través de Getty Images)Según los documentos judiciales, Gong supuestamente presentó numerosas solicitudes a los programas de talento entre 2014 y 2022. Durante ese tiempo, estuvo empleado por varias importantes empresas tecnológicas estadounidenses y uno de los mayores contratistas de defensa del mundo.
“En sus solicitudes a los programas de talento, Gong propuso proyectos que reflejaban su trabajo para varias de estas empresas y repetidamente promocionó que sus propuestas serían útiles para el ejército chino y que China aún no disponía de las tecnologías que él proponía desarrollar o compartir con empresas chinas”, según las declaraciones judiciales presentadas en febrero de 2024 por un experto del FBI.
Los fiscales afirmaron que Gong viajó a China en varias ocasiones para solicitar financiación del Programa de Talento con el fin de desarrollar convertidores de analógico a digital.
Según su acuerdo de culpabilidad, las pérdidas económicas derivadas de la conducta de Gong superan los 3.5 millones de dólares.
El juez federal de distrito John F. Walter fijó la sentencia de Gong para el 29 de septiembre. Se enfrenta a una pena máxima de 10 años de prisión.
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