Jay Jones, candidato demócrata a fiscal general de Virginia, pidió disculpas por los mensajes de texto que envió en 2022 en los que sugería que un destacado republicano recibiera "dos balas en la cabeza".
Jones enfrenta ahora fuertes críticas en una carrera en la que ya inició la votación anticipada en Virginia, semanas antes de las elecciones generales del próximo mes.
La campaña del candidato demócrata no cuestionó la validez de los mensajes, y Jones ofreció una disculpa pública al exdiputado republicano Todd Gilbert, quien fue el destinatario de los mensajes y era el presidente de la Cámara de Diputados de Virginia cuando se enviaron.
Jones, que se enfrenta al actual fiscal general republicano de Virginia, Jason Miyares, dijo que asumía "toda la responsabilidad" por sus acciones y se enfrenta a reacciones bipartidistas desde que The National Review informó por primera vez sobre los mensajes.
Miyares criticó a Jones y cuestionó si su rival era apto para el cargo.
"Hay que venir de un lugar increíblemente oscuro para decir lo que [él] dijo", declaró Miyares a los periodistas. "No por un desconocido. Por un colega. Alguien con quien habías trabajado. Alguien con quien habías colaborado".
En uno de los mensajes, Jones describe a los hijos de Gilbert muriendo en brazos de su madre, Jennifer.
"He sido fiscal y, obviamente, ejercí como fiscal general", dijo Miyares. "Me he reunido en privado con víctimas. No hay llanto como el llanto de una madre que ha perdido a su hijo. Ninguno".
Gilbert, quien renunció a la legislatura a principios de este año para convertirse en fiscal federal antes de dejar el cargo un mes después, no ha hecho comentarios sobre los mensajes de texto, según un portavoz del grupo republicano de la Cámara de Representantes de Virginia.
La revelación de los mensajes de texto llega en un momento en el que ambos partidos siguen de cerca las actuales elecciones estatales con la esperanza de ver las tendencias de cara a las elecciones de mitad de mandato del año que viene, en las que se disputará el control del Congreso. Al mismo tiempo, también existe una creciente amenaza de violencia política en Estados Unidos tras los asesinatos a tiros del activista conservador Charlie Kirk y de la ex presidenta de la Cámara de Representantes de Minnesota, Melissa Hortman, demócrata, y su esposo.
Otros demócratas que se presentan a cargos estatales en Virginia criticaron duramente a Jones tras conocer los mensajes.
Abigail Spanberger, demócrata que se presenta a gobernadora de Virginia, prometió "condenar siempre el lenguaje violento en nuestra política" y señaló que "habló francamente con Jay sobre su disgusto por lo que había dicho y escrito. Le dejé claro a Jay que debe asumir toda la responsabilidad por sus palabras".
La demócrata que se presenta a vicegobernadora, Ghazala Hashmi, dijo: "La violencia política no tiene cabida en nuestro país y la condeno en todo momento".
"Debemos exigir más a nuestros líderes y a nosotros mismos".
Las elecciones a gobernador y vicegobernador de Virginia se celebran por separado.
La Asociación de Fiscales Generales Republicanos pidió a Jones que se retirara de la carrera por sus "abominables" mensajes de texto, y el presidente del grupo, el fiscal general de Kansas, Kris Kobach, dijo que los comentarios son inaceptables "por parte de alguien que quiere representar a las fuerzas del orden".
"No hay lugar para la violencia política, ni siquiera para bromear al respecto, especialmente por parte de un funcionario electo", dijo Kobach.
Aunque Jones había ocupado anteriormente un cargo en la legislatura estatal de Virginia, renunció en 2021 antes de enviar los mensajes a la diputada republicana Carrie Coyner, que se presenta a la reelección.
En los mensajes de texto, Jones le dijo a Coyner: "Tres personas, dos balas... Gilbert, Hitler y Pol Pot... Gilbert recibe dos balas en la cabeza".
Pol Pot fue el líder comunista del sanguinario régimen del Jemer Rojo de Camboya, que ostentó el poder a finales de la década de 1970 y supervisó un genocidio generalizado.
Coyner respondió a Jones: "Jay... Por favor, para".
Jones respondió: "Jajaja... Vale, vale".
Coyner también le dijo a Jones: "Me molesta mucho cuando hablas de hacer daño a la gente o de desearles la muerte".
En otro mensaje, después de que Coyner le recriminara a Jones por desear la muerte de los hijos de Gilbert, Jones dijo: "Sí, ya te lo he dicho antes.
Solo cuando las personas sienten el dolor en carne propia cambian su postura en política”.
En una declaración compartida el 3 de octubre, Jones dijo: "Leer esas palabras me revolvió el estómago. Me siento avergonzado, humillado y arrepentido".
“Ya me comuniqué con el presidente Gilbert para disculparme directamente con él, con su esposa Jennifer y con sus hijos. No puedo deshacer lo que dije, solo puedo asumir toda la responsabilidad y ofrecer mis más sinceras disculpas”.
Con información de The Associated Press.
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