El Departamento de Energía (DOE) anunció el 18 de noviembre que concedió un préstamo de 1000 millones de dólares a Constellation Energy Generation LLC para reiniciar una central nuclear en Pensilvania, antes conocida como Three Mile Island.
El DOE dijo en un comunicado que el préstamo de 1000 millones de dólares ayudaría a "reducir los costos energéticos" al reactivar la central nuclear ubicada en el río Susquehanna, en el municipio de Londonderry.
"La reactivación por parte de Constellation de una central nuclear en Pensilvania proporcionará energía asequible, fiable y segura a los estadounidenses de toda la región del Atlántico Medio", dijo el secretario de Energía, Chris Wright, en un comunicado.
"También contribuirá a garantizar que Estados Unidos disponga de la energía que necesita para hacer crecer su base industrial nacional y ganar la carrera [de la inteligencia artificial]".
El préstamo ayudará a financiar parcialmente la reactivación de la central nuclear después de permanecer cinco años fuera de servicio. Se espera que la central nuclear genere 835 MW de potencia de carga base, lo que equivaldría al suministro eléctrico de unos 800,000 hogares, según el DOE.
La central de Three Mile Island, conocida por ser el lugar donde se produjo el accidente nuclear comercial más grave de Estados Unidos, sufrió una fusión parcial en 1979 en una de sus dos unidades nucleares, la Unidad 2.
Tras el incidente de 1979, la Unidad 1 se reinició en 1985. Recibió la licencia para operar hasta 2034.
Continuó funcionando de forma segura hasta 2019, cuando el anterior propietario, Exelon, decidió cerrar la central debido a la falta de fondos para mantenerla en funcionamiento.
En 2024, Constellation firmó un acuerdo de compra de energía de 20 años con Microsoft para reabrir la central y alimentar sus centros de datos de inteligencia artificial con una fuente de energía sin emisiones de carbono.
El 18 de noviembre, Constellation confirmó la aprobación del préstamo, asegurando que fue posible gracias a su "sólido balance y solvencia crediticia". La empresa rebautizó la instalación como Crane Clean Energy Center.
El director ejecutivo de Constellation, Joe Domínguez, elogió la "rápida actuación y liderazgo" de la administración Trump al respaldar la incorporación de más energía nuclear.
La central nuclear de Three Mile Island en Middletown, Pensilvania, el 28 de marzo de 2011. Jeff Fusco/Getty Images"Bajo la administración Trump, la FERC y el DOE nos han permitido acelerar enormemente este reinicio sin comprometer la calidad ni la seguridad", dijo. "Es un gran ejemplo de cómo las políticas energéticas de 'Estados Unidos Primero' crean empleos, crecimiento y oportunidades, y hacen que la red eléctrica sea más confiable".
Domínguez dijo que las empresas de servicios públicos y los operadores de la red eléctrica han estado "avanzando demasiado lentamente y necesitan realizar cambios regulatorios que permitan [a Estados Unidos] liberar su abundante potencial energético".
El senador Dave McCormick (R-Pa.) dijo que el respaldo del Gobierno federal a Constellation para reiniciar el Crane Clean Energy Center creará 3400 nuevos empleos directos e indirectos y llevará a Pensilvania a liderar la independencia energética de los Estados Unidos y la revolución de la inteligencia artificial. Actualmente, el centro emplea a más de 500 personas al 80% de su capacidad.
El proyecto nuclear es el primero en recibir tanto la aprobación como el financiamiento de la administración Trump. Se alinea con la orden ejecutiva del presidente Donald Trump para "Revitalizar la base industrial nuclear". Aún se requiere la aprobación de la Comisión Reguladora Nuclear de Estados Unidos antes de que pueda volver a ponerse en funcionamiento.
"El proyecto Crane Restart ayudará a reducir los costos de electricidad, fortalecer la confiabilidad de la red, crear más de 600 empleos estadounidenses y avanzar en la misión de la Administración de liderar la innovación global en inteligencia artificial y reactivar las industrias manufactureras nacionales", dijo el DOE.
