El nuevo síndrome que afecta al 90% de los estadounidenses, y quizá nunca lo haya escuchado

Casi todos los adultos estadounidenses tienen una afección que podría provocar insuficiencia cardíaca, pero nueve de cada diez nunca han oído hablar de ella. Ahora, la Asociación Americana del Corazón (AHA) está dando la voz de alarma sobre el síndrome cardiovascular-renal-metabólico (CKM), un grupo de enfermedades interconectadas recientemente definido y que los médicos han estado tratando por separado durante décadas.

Esta condición abarca un conjunto de afecciones relacionadas, que incluyen enfermedades cardíacas, renales, diabetes y obesidad, que suelen aparecer juntas, lo que aumenta significativamente el riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular e insuficiencia cardíaca. Se definió por primera vez en un informe presidencial de la AHA de 2023. A pesar de afectar aproximadamente al 90 por ciento de los adultos estadounidenses, pocas personas han oído hablar de ella, según una encuesta reciente de la AHA .

A principios de 2026, la AHA publicará sus primeras directrices clínicas sobre el síndrome para ayudar a los profesionales de la salud a identificar y tratar mejor esta afección generalizada.

Estudio revela alta prevalencia del síndrome CKM en adultos estadounidenses

El problema, señaló Rosen, es que la atención a las personas con múltiples afecciones a menudo está fragmentada, con varios especialistas y médicos de atención primaria trabajando de forma aislada. A través de la Iniciativa de Salud CKM de la AHA, la asociación tiene como objetivo ayudar a los médicos a trabajar juntos y tratar los factores de riesgo cardiovascular, renal y metabólico en conjunto, porque así es como los experimentan los pacientes, dijo.

Las cifras detrás del problema

Alrededor del 15 por ciento de los adultos fueron clasificados con etapas avanzadas, que incluyen daño en los vasos sanguíneos o enfermedad renal. Los adultos mayores, particularmente aquellos de 65 años o más, fueron los más afectados, con más del 55 por ciento clasificados con etapas avanzadas.

El estudio encontró que la prevalencia del síndrome CKM se mantuvo estable durante la década, sin mejoras significativas en la reducción de la carga general de la enfermedad. Incluso los adultos más jóvenes de 20 a 44 años mostraron un riesgo notable, especialmente entre los adultos negros y los hombres, quienes tenían más probabilidades de estar en etapas más avanzadas del síndrome CKM.

La afección se origina por el sobrepeso y la obesidad en su etapa inicial y progresa a múltiples factores de riesgo y enfermedad avanzada, lo que justifica un reconocimiento temprano, dijo a The Epoch Times la Dra. Eugenia Gianos, directora de prevención cardiovascular en Northwell Health y directora de salud cardíaca femenina en el Hospital Lenox Hill.

Cómo están conectados los sistemas cardíaco, renal y metabólico

El corazón bombea sangre para suministrar oxígeno y nutrientes; los riñones filtran los desechos, regulan los fluidos y ayudan a controlar la presión arterial; y el sistema metabólico convierte los alimentos en energía y administra los niveles de glucosa en sangre.

Cuando un sistema funciona mal, puede crear un efecto dominó, empeorando a los demás. Por ejemplo, la función cardíaca reducida puede disminuir el flujo sanguíneo a los riñones, lo que afecta su capacidad para filtrar desechos y regular la presión arterial. Por el contrario, la disfunción renal puede provocar presión arterial alta y sobrecarga de líquidos, lo que aumenta la tensión en el corazón.

Además, los problemas metabólicos como el azúcar en sangre alto y el exceso de peso contribuyen a la inflamación y el daño en estos sistemas.

Este ciclo interconectado puede agravarse silenciosamente, a menudo sin síntomas evidentes, hasta que se produce un daño significativo.

Las directrices actuales enfatizan la detección cardiovascular a partir de los 40 años. "Sin embargo, la derivada temprana en la presidencia arterial, la glucosa y los lípidos a menudo comienza mucho antes, especialmente entre los adultos jóvenes con estilos de vida sedentarios", dijo Akshaya Bhagavathula, profesor asociado de epidemiología en la Universidad Estatal de Dakota del Norte, a The Epoch Times.

Si bien el síndrome metabólico ha ganado atención como una etapa de advertencia, señaló, la enfermedad renal crónica puede pasar desapercibida. "Casi nueve de cada diez adultos con insuficiencia renal no son conscientes de ello hasta que se ha producido un daño significativo", dijo Bhagavathula. El modelo CKM fomenta la integración de la prevención, la detección y el tratamiento de los sistemas metabólico, renal y cardiovascular, en lugar de esperar a que la enfermedad se manifieste.

Señales de alerta que no debe ignorar

Entre los síntomas menos evidentes se incluyen fatiga o debilidad inusuales que no guardan proporción con el nivel de actividad y cambios de humor —como depresión o confusión mental— que también podrían ser indicadores tempranos. Otros síntomas que pueden indicar problemas incluyen hinchazón en zonas poco comunes como el abdomen o la parte posterior de los tobillos, que puede deberse a retención de líquidos relacionada con problemas cardíacos o renales.

Otra cosa a tener en cuenta son los cambios en los patrones de micción, incluyendo orina espumosa que indica perdida de proteínas, orina oscura o disminución de la producción de orina, que pueden ser signos de problemas renales.

La acumulación de toxinas por una función renal deficiente puede causar un sabor metálico o mal aliento, y la dificultad para dormir puede deberse a una sobrecarga de líquidos o dificultades respiratorias.

La presión arterial elevada que se desarrolla gradualmente sin síntomas notables es otra señal de advertencia.

"Las mujeres pueden presentar dolor de mandíbula, náuseas o cansancio extremo en lugar del clásico dolor de presión", agregó.

"Incluso pequeños aumentos en la frecuencia cardíaca en reposo, la glucosa después de las comidas o los marcadores inflamatorios predicen futuros eventos cardíacos con años de anticipación", dijo Bhagavathula. "Estos patrones reflejan la naturaleza sistémica del síndrome CKM; el corazón rara vez falla de forma aislada".

Cómo mejorar la salud cardíaca y renal

Estos cambios en el estilo de vida incluyen:

- Adopte una dieta saludable para el corazón: coma muchas frutas, verduras, cereales integrales, proteínas magras y grasas saludables, mientras limita la ingesta de sal para ayudar a controlar la presión arterial.

- Manténgase físicamente activo: Intente realizar al menos 150 minutos de ejercicio moderado a la semana para mejorar significativamente la salud general.

- Controle su salud regularmente: Controle la presión arterial, el azúcar en sangre, el colesterol, el peso y la función renal mediante chequeos rutinarios para detectar posibles problemas a tiempo.

- Evite el tabaco y limite el alcohol: Ambos hábitos aumentan significativamente el riesgo en los tres sistemas.

- Controle el estrés de manera efectiva: Utilice técnicas de atención plena o relación y asegúrese de dormir lo suficiente.

- Siga los consejos médicos: Tome los medicamentos recetados y asista a los chequeos rutinarios.

Las personas también deben tener cuidado con los medicamentos de venta libre, como los antiinflamatorios no esteroideos, que pueden dañar la salud renal si se usan en exceso.

La AHA ofrece recursos y herramientas educativas a través de su sitio web de la Iniciativa de Salud CKM para ayudar a las personas a comprender estas conexiones y tomar medidas tempranas para prevenir complicaciones graves como ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares.