El nuevo Escudo Europeo para la Democracia de la Comisión Europea afirma que "contrarrestará la manipulación de la información y la desinformación" y reforzará la resiliencia democrática mediante un "enfoque que abarque a toda la sociedad".
Sin embargo, los críticos advierten de que, al centralizar el control del discurso en Bruselas, la UE corre el riesgo de externalizar la libertad de prensa a organismos financiados por el gobierno y transformar el debate democrático en un sistema de información controlado.
Presentado el 11 de noviembre, la UE presentó lo que denominó "una serie de medidas concretas para empoderar, proteger y promover democracias fuertes y resilientes" en los 27 países miembros del bloque.
Sus defensores afirman que el Escudo Europeo para la Democracia es un baluarte necesario contra la influencia maligna extranjera, una respuesta largamente esperada a Rusia y otros regímenes autoritarios.
El Escudo
La UE sostiene que "los regímenes autoritarios tratan de explotar las divisiones, sembrar la desconfianza y restringir a los actores democráticos, como los medios de comunicación libres y la sociedad civil".El Escudo trabajará para "desmonetizar la desinformación, eliminando los ingresos publicitarios que recompensan los contenidos falsos", dijo la vicepresidenta ejecutiva de la Comisión Europea para la Soberanía Tecnológica, la Seguridad y la Democracia, Henna Virkkunen.
Añadió que "una red paneuropea e independiente de análisis" es crucial para defender la integridad de la información.
La transformación digital abrió nuevas vías de expresión, pero también "nuevas vulnerabilidades", según afirmó el comisario europeo de Democracia, Justicia, Estado de Derecho y Protección del Consumidor, Michael McGrath.
"La desinformación, la manipulación algorítmica, la presión financiera sobre los medios de comunicación y las herramientas de inteligencia artificial amenazan ahora nuestro modo de vida democrático", afirmó.
El Escudo también amplía la capacidad de la UE para presionar a las plataformas en línea, a través de la ya aplicada Ley de Servicios Digitales (DSA), para que retiren las publicaciones que entren en esas definiciones.
Parte del plan también profundiza el papel de la UE en la supervisión de las elecciones y los medios de comunicación e introduce un mecanismo coordinado de respuesta a las crisis para salvaguardar "la integridad del espacio informativo".
Para apoyar esto, una red europea de verificadores de datos recién creada operará en todos los idiomas de la UE, mientras que el Observatorio Europeo de los Medios Digitales ampliará su trabajo analizando las narrativas electorales y las tendencias de los medios de comunicación.
"¿Qué prensa puede ser independiente después de recibir millones?".
La fuerza motriz del establishment político con el Escudo de la Democracia es el "miedo", declaró a The Epoch Times Antonio Tanger Correa, vicepresidente del grupo Patriotas por Europa y coordinador del grupo en la comisión EDS.El grupo Patriotas por Europa es una alianza conservadora y el tercer grupo más grande del Parlamento Europeo.
Correa reconoció que existe "cierta desinformación" y "noticias falsas en las redes sociales", pero afirmó que en Bruselas existe la preocupación de perder el control de la narrativa frente a los medios de comunicación a los que no subvencionan.
"¿Qué prensa puede ser independiente después de recibir millones?", se preguntó.
"Por supuesto, sabemos lo que intentan hacer, pero están perdiendo terreno", añadió.
Algunos medios de comunicación siguen creciendo porque "no engañan a la gente. ... Son realmente buenas personas, y eso es lo que les da miedo", afirmó Correa, que también es vicepresidente de Chega, el segundo partido político más grande de Portugal.
"Límites marcados por el Estado"
Esta "expansión de la autoridad institucional suscita serias preocupaciones sobre la extralimitación institucional y la erosión del pluralismo", afirmó Adina Portaru, asesora jurídica sénior para Europa de ADF International en Bruselas, una organización estadounidense de defensa jurídica basada en la fe.La propuesta de la Comisión amplía notablemente el poder de la UE para "configurar, supervisar e intervenir en los discursos públicos y los flujos de información en línea, enmarcado como una defensa de la democracia", afirmó en una declaración enviada por correo electrónico a The Epoch Times.
Bajo esta bandera, añadió Portaru, la Comisión "se está dotando efectivamente de nuevos y amplios instrumentos para influir en el discurso, regular los ecosistemas tecnológicos y dirigir el debate público".
"Estos regímenes entrelazados erosionarán las libertades fundamentales al normalizar los límites impuestos por el Estado a la expresión política y tratar la disidencia como un riesgo regulatorio en lugar de una necesidad democrática", afirmó.
Reacción de EE. UU.
El abogado estadounidense Preston Byrne declaró a The Epoch Times que, en su opinión, las leyes de la UE coartan la libertad de expresión."El Escudo Democrático de la UE violará los derechos de la Primera Enmienda de los ciudadanos y las empresas estadounidenses en Internet", afirmó en un correo electrónico.
Byrne ha trabajado con empresas estadounidenses que recibieron cartas de Ofcom, el regulador británico responsable de hacer cumplir la Ley de Seguridad en Internet (OSA).
La OSA ya otorgó a los reguladores amplios poderes para obligar a las plataformas a eliminar contenidos considerados perjudiciales, y la UE persigue un modelo similar a escala continental con la DSA.
La administración Trump señaló que el enfoque de Bruselas para controlar la libertad de expresión en Internet es "incompatible" con la tradición de libertad de expresión de Estados Unidos.
"Estoy seguro de que van a invertir cientos de millones de dólares en ello, al igual que Ofcom invirtió cientos de millones de dólares en el aparato de aplicación de la Ley de Seguridad en Internet", afirmó Byrne.
Él cree que puede detener el Escudo de la Democracia en "la costa estadounidense sin ningún costo".
Byrne afirmó que un proyecto de ley que ha presentado a los legisladores de New Hampshire podría servir como "plantilla para la respuesta de Estados Unidos contra la censura global, si se adapta para su uso federal".
"Si la Ley GRANITE que estamos aplicando actualmente a nivel estatal se adopta y promulga a nivel federal, podremos imponer sanciones económicas severas a los gobiernos europeos si intentan llegar a Estados Unidos con el escudo. Todavía no hay indicios de que se vaya a tomar ninguna medida federal, pero soy optimista y creo que la acción estatal la impulsará", afirmó.
Financiación
Gran parte de la aportación política del Escudo proviene de ONG que dependen en gran medida del apoyo financiero de la UE.Por ejemplo, el consorcio Media Freedom Rapid Response dijo que acogía con satisfacción el enfoque del Escudo en los medios de comunicación libres e independientes, la lucha contra la desinformación y los "ecosistemas de información más saludables" para proteger los valores y la seguridad europeos. Está cofinanciado por la UE.
En abril, Transparency International EU instó a la UE a utilizar el Escudo para proteger a Europa de "la Rusia de Putin y la administración Trump, así como de las fuerzas internas que buscan desmantelar los principios democráticos". Está financiado por la Unión Europea.
La Coalición Democracia para la Transición, una agrupación de organizaciones que trabajan en cuestiones democráticas y medioambientales y coordinada por la Oficina Europea de Medio Ambiente (EEB), afirmó en mayo que deben garantizarse las salvaguardias dentro del Escudo, pero que "el equipo de protección no es suficiente". La propia EEB afirma que está "financiada por la Unión Europea".
Verificadores de datos
La UE afirmó que se creará una "red europea independiente de verificadores de datos" para potenciar la capacidad de verificación de datos en todas las lenguas oficiales de la UE.Aún no se han especificado públicamente las organizaciones concretas que formarán o liderarán la red.
En 2022 y 2023, las organizaciones de verificación de datos financiadas por la UE redactaron el reglamento sobre lo que se considera periodismo independiente de verificación de datos, que ahora está a punto de aplicarse en todo el ámbito informativo europeo.
En el marco del Proyecto Europeo de Normas de Verificación de Datos, AFP Fact Check, calificado por AllSides como de tendencia izquierdista, colaboró con Correctiv.org en Alemania y Maldita.es en España, que calificaron la teoría de la fuga del laboratorio de COVID como un "engaño".
"Red de influencers"
"Esto crea un sistema en el que la UE influye en quién se considera creíble y qué información se desea", declaró por correo electrónico a The Epoch Times la política alemana Christine Anderson, diputada al Parlamento Europeo por el partido conservador Alternativa para Alemania."Las instituciones de la UE no deben hacer esto, porque una esfera pública tan controlada contradice una sociedad pluralista. Me resulta completamente incomprensible cómo se le ocurrió a la Comisión la idea de querer crear una red de influencers para impulsar sus propias narrativas", afirmó.
Dijo que una sociedad civil "pagada por los políticos ya no puede controlar de forma independiente el poder político; esto recuerda más a China que a la democracia liberal".
"La democracia no necesita guardianes subvencionados, sino ciudadanos informados. Quienes quieren proteger la democracia de las críticas y las narrativas discrepantes la debilitan", afirmó Anderson.
"Técnicas de manipulación en línea"
The Epoch Times preguntó a la Comisión Europea qué supervisión democrática impediría que el Observatorio ampliara su ámbito de actuación a la vigilancia general del discurso político.Y también, si los asesores de las ONG reciben financiación de la UE, ¿cómo podría la Comisión garantizar el equilibrio ideológico y la inclusión de los críticos en el marco?
Una portavoz de la Comisión Europea respondió por correo electrónico a The Epoch Times que "reforzar la integridad del espacio informativo es fundamental para apoyar derechos como la libertad de expresión".
Afirmó que los ciudadanos "deben poder acceder y participar en un espacio informativo fiable y digno de confianza, libre de interferencias".
"Los individuos, los políticos, los medios de comunicación u otros actores tienen derecho a expresarse libremente, incluso de una manera que algunos puedan considerar impactante o perturbadora", añadió.
Afirmó que, al mismo tiempo, se produjo una "proliferación de técnicas de manipulación en línea", entre las que se incluyen el despliegue "no auténtico" de bots o cuentas falsas, sitios web diseñados para imitar fuentes oficiales, así como deepfakes y la amplificación artificial de contenidos.
"Aquí es donde se centra la atención, en campañas organizadas en las que actores hostiles pretenden manipular la información y moldear las opiniones de las personas para interferir en la esfera democrática y los procesos democráticos de la UE y sus vecinos", añadió.
El consorcio Media Freedom Rapid Response, Transparency International EU y la Oficina Europea de Medio Ambiente (EEB) no respondieron a la solicitud de comentarios de The Epoch Times.
