El secretario de Transporte, Sean Duffy, anunció que casi 3000 proveedores de formación para el permiso de conducir comercial (CDL) fueron eliminados del registro federal como parte de la campaña contra los centros de formación ilegales, según informó el Departamento de Transporte (DOT) en una declaración el 1 de diciembre.
Los cambios se han realizado en el Registro de Proveedores de Formación de la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA), que incluye todos los centros autorizados para ofrecer formación de conducción para principiantes (ELDT), cuyas normas establecen los requisitos mínimos de formación federal que deben cumplir los conductores principiantes.
Una revisión de cumplimiento de la FMCSA de 16,000 proveedores de formación para CDL reveló que 3000 no cumplían con los estándares de preparación para conductores de la administración Trump.
Según el DOT, estos centros falsificaron o manipularon datos de formación, no mantuvieron una documentación precisa y completa, se negaron a proporcionar registros durante las investigaciones o auditorías federales, o incumplieron los estándares curriculares, las cualificaciones de los instructores o las condiciones de las instalaciones requeridos.
"Esta administración está tomando medidas enérgicas contra todos los eslabones de la cadena del transporte ilegal por carretera", afirmó Duffy.
Bajo la administración anterior, "los malos actores podían manipular el sistema y dejar que conductores no cualificados inundaran nuestras carreteras", afirmó.
"Su negligencia puso en peligro a todas las familias que circulan por las carreteras de Estados Unidos, y eso se acaba hoy".
"Bajo la presidencia de Trump, estamos poniendo fin a las prácticas ilegales e imprudentes que permiten que conductores mal formados se pongan al volante de semirremolques y autobuses escolares".
Se ha notificado a otros 4500 proveedores de formación para el CDL por posible incumplimiento.
Según el DOT, los proveedores de formación para el CDL que reciban una notificación deben responder a la FMCSA en un plazo de 30 días y proporcionar pruebas de cumplimiento para evitar ser eliminados del registro.
El DOT afirmó que la eliminación de 3000 proveedores de formación para el CDL es la última medida tomada por el departamento y la FMCSA para eliminar a los conductores no cualificados y a los operadores corruptos de la industria del transporte por carretera de EE. UU.
A principios de septiembre, la FMCSA dijo que había llevado a cabo una auditoría a nivel nacional que reveló un "patrón catastrófico" de estados que expedían CDL a ciudadanos extranjeros de forma ilegal.
Duffy anunció medidas de emergencia para que los no ciudadanos no puedan obtener un CDL sin domicilio, a menos que cumplan con un conjunto de normas "mucho más estrictas", incluida una verificación obligatoria del estatus migratorio federal a través del sistema Verificación Sistemática de Extranjeros para Derechos (SAVE).
"Se están expidiendo permisos para conducir camiones enormes de 80,000 libras a conductores extranjeros peligrosos, a menudo de forma ilegal. Esto supone una amenaza directa para la seguridad de todas las familias que circulan por las carreteras, y no lo voy a tolerar", afirmó Duffy.
Estas medidas se producen tras una serie de accidentes en los que se vieron involucrados conductores inmigrantes y que causaron la muerte o lesiones a varias personas en Estados Unidos.
Por ejemplo, en agosto, un inmigrante ilegal de la India fue acusado de causar un accidente al realizar un giro ilegal en U mientras conducía un camión de 18 ruedas, lo que provocó la muerte de tres personas en Florida.
En septiembre, otro inmigrante ilegal fue arrestado por presuntamente causar un choque múltiple mientras conducía su camión de 18 ruedas, lo que provocó lesiones graves a una niña de 5 años.
Andrew Poliakoff, director ejecutivo de la Asociación de Formación en Vehículos Comerciales, que incluye 100 escuelas con 400 centros en todo el país, dijo que muchas de las escuelas a las que se les retiró la certificación eran "fábricas de CDL" cuestionables que anunciaban la capacidad de formar a conductores en solo unos días.
Dijo que esas escuelas cuestionables en realidad solo "estafaban a la gente" sin enseñarles las habilidades que necesitan para ser contratados o aprobar el examen.
Demanda sobre el CDL
El 29 de septiembre, la FMSCA publicó una norma definitiva provisional que limitaba la elegibilidad para el CDL para no residentes a unos pocos grupos, como los titulares de visados H-2A y H-2B. En octubre se presentó una petición para que se revisara la norma definitiva provisional. No residentes se refiere a las personas que no son ciudadanos estadounidenses.En una sentencia del 13 de noviembre, un tribunal federal de apelaciones del Distrito de Columbia bloqueó temporalmente la aplicación de las normas por parte del Departamento de Transporte.
El tribunal de apelaciones afirmó que el Gobierno federal no siguió los procedimientos adecuados al redactar la norma. El Gobierno tampoco "explicó de forma satisfactoria cómo la norma promovería la seguridad".
"Mientras que la FMCSA no parece haber demostrado ningún beneficio para la seguridad derivado de la norma, el demandante del condado ha aportado pruebas de que la norma perjudicaría la seguridad pública al obligar a sustituir a conductores experimentados y más seguros por conductores nuevos y menos seguros", afirmó.
En una declaración del 17 de noviembre, el grupo United Sikhs acogió con satisfacción la decisión del tribunal, argumentando que la norma provisional definitiva perjudica a los conductores inmigrantes legales y agrava la escasez de conductores de camiones en todo el país.
"La norma castiga injustamente a los inmigrantes que trabajan duro y contribuyen a la sociedad, y estamos agradecidos por esta suspensión, pero la lucha por la justicia continúa", afirmó Wanda Sánchez Day, directora jurídica del grupo.
Mientras tanto, el Departamento de Transporte (DOT) le dijo a Minnesota el 1 de diciembre que debía revocar los permisos de conducir comerciales (CDL) expedidos ilegalmente a personas no ciudadanas o se arriesgaba a perder 30.4 millones de dólares en fondos federales para carreteras.
Una auditoría del DOT reveló que Minnesota expidió permisos de conducir comerciales a conductores no residentes cuya situación legal en Estados Unidos ya había expirado y a personas a las que se les prohíbe obtener dichos permisos, según el DOT.
"El departamento retendrá los fondos si Minnesota continúa con este comportamiento imprudente que antepone a los no ciudadanos que se aprovechan del sistema a la seguridad de los estadounidenses", afirmó Duffy.
Con información de The Associated Press.
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